1. Праведна віра (треба повірити Будді, що світ повний скорбот і страждань і стримувати у собі пристрасті, любов до земних радостей, до життя).

2. Рішучість (треба рішуче визначити свій шлях, обмежити свої бажання і пристрасті).

3. Праведна мова (необхідно слідкувати за своїми словами, щоб вони не несли зла — мова повинна бути правдивою і доброзичливою).

4. Праведні діла (слід уникати недобрих вчинків, робити тільки добрі діла).

5. Праведне життя (треба вести достойне життя, не шкодити живому — людям, рослинам, тваринам, комахам і т. д.).

6. Праведна думка (треба слідкувати за направленням своїх думок, погані думки — зло, їх слід відганяти, настроюватися тільки на добро).

7. Праведні помисли (слід уяснити, що зло від нашої плоті).

8. Істинне споглядання (треба постійно і терпеливо тренуватись, досягти вміння глибокого зосередження, заглиблення у пошуку істини).

Число вісім у індійців було священне, означало дуже багато. Арійці вміли рахувати до восьми і новий ряд починали з дев'яти. Такий рахунок, можливо, був пов'язаний з 8-річним циклом планети Венери.

До речі, жителі Індії одними з перших розробили і землеробський календар і віддали перевагу його місячній різновидності, астрологи користуються місяцем і місячними циклами. Річні цикли у місячному календарі складаються з 12 місячних років, де кожному місячному року відповідає певна ритуальна тварина. Легенда говорить, що одного разу Будда перед новим роком скликав всіх тварин, пообіцявши їм нагороду за службу і вірність. Прийшли тільки 12 тварин. Будда дав кожній подарунок — рік. Порядок послідовності, за легендою, співпадає з черговістю, в якій звірі приходили на уклін до Будди. Першою прийшла Миша, за нею Бик, Тигр, Кіт, Дракон, Змій, Кінь, Козел, Мавпа, Півень, Собака і Свиня. Ці тварини, вважається, впливають на. характер і долю народжених в той чи інший рік.

Європейці сьогодні дуже схильні до сприйняття східної мудрості. То ж і багато хто з нас не нехтує звіркою свого життя зі східним календарем, який останнім часом став дуже популярним.

Нам, людям XXI століття, 8-річний шлях спасіння може здаватися наївним. Але це лише при поверховому, схематичному ознайомленні з буддизмом. На справжнє осмислення цієї релігії йдуть роки напруженої розумової і моральної праці, потрібний життєвий досвід. В буддизмі закладена велика мудрість, у пізнанні якої великого значення надається таким глибинним, маловивченим, складним станам людської психіки як зосередження, споглядання, медитація (стан відреченості від усього земного), які самовдосконалюють людину, пробуджують її творчі сили, позитивно впливають на фізичний стан людини. А такі, здавалося б, прості настанови 8-річного шляху спасіння, як праведна мова, праведне життя, праведна думка, праведні діла набувають несподівано цікавого обґрунтування з позицій сучасної енергетики. Чимало науковців вважають, що наші думки, слова, емоції, почуття мають енергетичну природу. Негативна енергія, яка у великій кількості поступає з Землі, порушує гармонію Всесвіту.

Виконання настанов буддизму допомагає людині у земному житті, загострює внутрішній світ людини, виховує високі моральні якості, в буддизмі вперше була висловлена ідея рівності всіх людей. А хто знайомий з основами християнства, ісламу та багатьох інших систематизованих релігій, відразу відчує, що за суттю своєю, особливо у моральній своїй частині, вони мають дуже схожі думки і різняться лише формою.

2. Всесвітнє значення буддистської культури

У рамках релігій Давньої Індії, в тому числі і буддизму, існувало уявлення про таємничу країну Шамбалу, яка знаходиться високо в Гімалаях, захована за сніжними вершинами. Там живуть вчителі, в Індії їх називали Махатмами, або великими душами, що означало високий ступінь їх духовного розвитку, чим Вчителі відрізнялися від всього людства. Мета їх діяльності — допомогти людям в їх духовному прогресі. За буддійськими джерелами, на початку останньої четвертини кожного століття з цього таємничого місця до людства посилають заклик до миру і спокою.

Контакти з Махатмами мали російські митці М. і О. Реріхи, засновниця теософського товариства О. Блаватська, такий висновок можна зробити з їх духовної спадщини. Важко говорити в цьому випадку прямолінійно, але у легендах, фактах, теоріях названих людей відчувається дихання Космосу. У світлі останніх багаточисленних повідомлень про контакти з представниками інших, більш розвинених цивілізацій легенди про Шамбалу і Махатм ніби оживають.

У буддизмі Махаяни існують і дуже шануються бодісатви. Це святі подвижники, які досягли мети спасіння. Стати Буддою, піти в небуття, в нірвану для них можна вже. Але вони цього не роблять, залишаючись з людьми і допомагаючи їм.

Разом з бодісатвами з'являється пантеон святих, яким можна було молитися, просити в них допомоги. Будди, бодісатви та інші святі мали кожен свій лик, історію, функцію, перетворилися на об'єкт поклоніння. Їх образи відтворювало і оспівувало мистецтво буддизму, найбільшим досягненням якого була архітектура і скульптура Гандхари (IV ст. до н. е. — V ст. н. е.). Це мистецтво увібрало в себе багато різних художніх впливів — від античних до середньоазіатських — і створило своєрідний мистецький сплав, який є вагомим внеском у світову культуру.

Буддійське мистецтво і архітектура займають визначне місце в історії світового мистецтва. Найбільш ранні пам'ятки буддійського мистецтва відносяться