Ваш успіх можна перевірити шляхом опитування. Але не варто цим зловживати. Ваші постійні клієнти ліпше зрозуміють Ваше прохання відповісти на кілька питань, якщо Ви розпочнете так “якщо Ви задоволені нашою книгарнею, будь ласка, скажіть іншим, якщо Ви не задоволені, будь ласка, скажіть про це нам”. Не забувайте прямо запитувати про пропозиції, наприклад, які типи книжок клієнти хотіли б бачити у Вашій книгарні, які додаткові послуги вони хотіли б отримати. Не забудьте запитайте про імена та адреси, якщо в подальшому хочете надсилати їм інформацію.

Це, звісно, не означає, що Ви повинні точно виконувати все, що кажуть клієнти. Останнє слово за Вами і Вашими співробітниками. Найважливішою, напевно, є інформація, яку надає Ваша комп’ютерна система: зазвичай вона корегуватиме Ваші уявлення про успіх у різних відділах чи секціях книжок. Це підкреслює важливість програмного забезпечення, що надає велику кількість даних на тематичному рівні та на рівні назв книжок.

Формула книгарні – це не лише предметні рубрики, але й глибина і ширина назв книжок, які Ви пропонуєте. Чи достатньо в межах кожної категорії кількості назв, щоб здивувати потенційних покупців? Чи настільки великий вибір, що Ви можете вважати себе фахівцем у цій конкретній царині? Перевірте це разом із експертами у кожній царині. Якщо відповідь позитивна, то подбайте, щоб про це знало все місто! Чи вибір назв книжок у декількох царинах справді якісним? Тоді, напевно, Вам варто рекламувати себе як “якісну книгарню”!

Рішення стати спеціалізованою книгарнею у будь-який час Вашого існування є доволі ризикованим. Адже царина, на якій Ви сфокусуєте свою увагу, мусить бути чималою, щоб генерувати достатній оборот. У великому місті це може спрацювати, проте у меншому місті Ви, можливо, зіткнетеся з тим, що лише обмежена кількість людей цінуватиме Ваш вибір назв, а решта навіть бестселери з Вашої царини купуватиме деінде. Іноді доцільніше поєднати спеціалізований відділ із різноманітним асортиментом. Найуспішніші спеціалізовані книгарні – дитячі, які мають можливість створити потрібну атмосферу в своїй царині. Також дуже успішні книгарні мистецьких книжок та книгарні кулінарних книг.

Коли Ви визначаєтеся щодо спеціалізації(й), найважливішим, звичайно, є те, наскільки конкуренти покривають потреби цієї царини. Можливо, Ви зможете поговорити про це з Вашими колегами-книгарями. Також пам’ятайте, що привабливість “конкуруючих” книгарень зростає, якщо кожна з них матиме власний імідж. Видавці і дистриб’ютори, які можуть контролювати загальний оборот книжок в місті, скажуть Вам, що поява нової книгарні або нової спеціалізації створить додатковий оборот. Якщо книгар згортає бізнес, або поволі втрачає чіткий імідж, книгарня(і), що залишилися в місті або районі, також постраждають від цього.

Досить важливим щодо формули Вашої книгарні є те, чи надаєте Ви додаткові послуги. Ви хочете приймати і виконувати спеціальні замовлення? Час від часу повертайтеся до цього запитання, разом із тим усвідомлюючи, наскільки далеко може зайти таке обслуговування. Ви не повинні підтримувати очікування та робити обіцянки, які не можете виконати. Якісне обслуговування замовлення ґрунтується насамперед на бібліографічних джерелах інформації (переважно, каталозі книжок на ринку – Books in Print), професійному штаті, і, ймовірно, зв’язках із значною кількістю постачальників. Сподіваюся, каталог книжок Books in Print існує у Вашій країні (свіжий каталог книжок на ринку з інформацією про ціну, місце, де можна замовити книжку, які назви книжок тимчасово розпродані або перевидаються). Відповідна комп’ютерна система – це життєва вимога для Вас і Ваших покупців, оскільки Вам доведеться слідкувати за виконанням замовлень, відслідковувати, які книжки вже надійшли, а які ще ні, які книжки тимчасово розпродані або перевидаються. Якщо Ви вирішили приймати замовлення на книги, що видаються закордоном – це ще підвищить вимоги до Вашого професіоналізму.

Збір інформації про книжки, наявні на ринку, або про ті, які от-от з’являться, має стати Вашим наріжним завданням, або завданням когось із Вашого штату. Навіть якщо Ви працюєте з одним чи кількома дистриб’юторами, дбайте про повноту Вашої інформації, підпишіться на списки розсилки видавців, які забезпечують Вам значну частку продажів. Варто також переглядати веб-сайти видавців і сайти інтернет-книгарень.

Коли комп’ютерна грамотність населення досягає певного рівня, книгарі у багатьох країнах пропонують покупцям самим шукати книжки у базі даних, прямо у книгарні.

На формулу книгарні впливає не лише той перший вибір, який доводиться робити підприємцеві, розпочинаючи бізнес, але і всі наступні вибори, наприклад, чи продаватиме він ще щось, окрім книг. У деяких випадках це може привабити нових покупців та додати цікавий оборот. Якщо Ви продаєте путівники, природнім буде продавати і мапи. Якщо Ваша книгарня знаходиться у туристичному місті, туристи шукатимуть у Вас листівки.

У всіх інших випадках продаж не-книжок може мати негативні побічні ефекти. Якщо Ви позиціонуєте себе як якісна літературна книгарня, то звісно Вашому іміджеві зашкодить прилавок з тютюновими виробами чи солодощами. Більшість експертів з роздрібної торгівлі вважають, що тоді вже логічніше продавати канцтовари, але розмір цієї секції має бути справді обмеженим.

Це залежить від Вашого асортименту, але, як правило, вигідним є продаж журналів, оскільки сприяє атмосфері обізнаності з поточними подіями. Але такий відділ потребує багато праці.

Книгарні з великими залами пробували продавати відео та компакт-диски, коли