В той же час, за прогнозами, оборот світового ринку навчальних послуг зросте до 2003-2004 рр. майже вдвічі і досягне межі в 30 млрд. $.

Зрозуміло, що традиційні форми створення і передачі інформації, знань не можуть задовольнити такі зростаючі обсяги ринку. Таким чином, криза епохи аналогової інформації була породжена наступними явищами:

труднощами в опрацюванні інформації;

складністю забезпечити її цілісність;

різнорідністю пристроїв запису, збереження і відтворення інформації.

Сьогодні, в епоху глобальних інформаційних технологій, технічною базою якої став комп'ютер, а методичною — цифрове подання інформації, ці проблеми усунуті. Це означає:

простоту подачі інформації, коли текст, звукоряд, відеоряд подаються в однорідному цифровому вигляді;

зручність у зберіганні інформації, адже появляються довготермінові і необмежені можливості копіювання;

легкість в опрацюванні інформації, коли всі операції від рутинних до творчих на комп'ютері автоматизовані.

Таким чином, на зламі двох інформаційних епох відбулась поява мультимедійних технологій, які дозволяють об'єднати текст, звук, графіку, фото, відео в однорідному цифровому вигляді. Відповідно і засоби опрацювання, збереження і відтворення масивів інформації стали концептуально однаковими. Можна виділити наступні основні принципи мультимедіа:

подання інформації за допомогою комбінацій усіх середовищ, які людина може сприймати;

наявність декількох сюжетних ліній у продукті (включаючи й ті, що вибудовуються самим користувачем на основі вільного пошуку у рамках запропонованої інформації);

художній дизайн інтерфейсу і засобів навігації.

Ще один напрям, який сьогодні активно впроваджується в навчальному процесі — мультимедіа в телекомунікаціях. Виник він завдяки діяльності великих корпорацій, які активно розробляють комунікації на основі оптично-волоконних мереж стандарту ISDN (Information highway). Канал у такій мережі має пропускну здатність 64 Кбіт/с, що дає змогу надавати користувачу одночасно декілька каналів. Спектр запропонованих застосувань дуже широкий — від замовлення товару за мультимедіа каталогом і перегляду замовленої телепередачі до вибору потрібної книги й участі в мультимедіа телеконференції.

Ці технології дозволяють об'єднати зусилля світових університетів на базі гіпермедіа технологій. Суть полягає в наступному. Пропонується збирати невеликі мультимедіа фрагменти навчальних курсів на серверах для того, щоб кожний викладач університету при підготовці свого курсу міг набрати необхідний матеріал по мережі.

Мультимедіа (особливо гіпермедіа) додатки як ефективний засіб подачі навчального матеріалу, можуть містити потужні засоби розгалуження й адаптації до запитів учнів, дозволяють вільно здійснювати пошук потрібної інформації і вибирати її, керувати процесом навчання. Крім того, додатки можуть використовуватись як ефективні засоби оцінки і контролю процесу засвоєння інформації та набуття необхідних навичок.

Саме мультимедіа технологіям зобов'язаний Інтернет нинішнім розквітом (WWW-сервер, телефонія (відеотелефон), інтерактивне телебачення і т.п.). Стало очевидним, що найширше впровадження мультимедіа технологій в освіту, де багато десятиліть панувала книга, сьогодні стало питанням існування освіти у нову інформаційну епоху.

Настав час мультимедіа продуктів, готових до видання на CD-ROM. Об'єми в 600 Мбайт мультимедіа інформації можуть методично «закривати» повний навчальний курс або його значну частину так, щоб можна було впевнено стверджувати, що студент може підготуватися по конспекту, книзі або лазерному диску з однаковим успіхом.

Свого часу винахід друкарського верстата здійснив революцію в поширенні інформації. Пізніше грамплатівка, кіноплівка, магнітна стрічка, аналоговий лазерний диск доповнили книгу. Власне процес поширення інформації полягав у поширенні носіїв. При цьому паралельно розвивалися телеграф, телефон, радіо, телебачення, що поширюють інформацію без носія.

Комп'ютерні технології розвиваються за тими ж принципами: поряд із поширенням носіїв, основним із яких став CD, велику роль відіграють глобальні комп'ютерні мережі. При цьому однорідність подання інформації в цифровому вигляді дає нові можливості об’єднання інформаційних ресурсів. Так, наприклад, далеко не просто об'єднати в комплекс книгу, видану 5 років тому, і сьогоднішню телепередачу про останні досягнення в даній предметній галузі. А якщо уявити собі гарний методичний комплекс для студента-заочника, то він буде включати набір книг, відео й аудіо касети, не згадуючи вже про послуги пошти і транспорту для реалізації елементарного зворотного зв'язку із викладачами. Все це легко замінюється одним мультимедіа компакт-диском і комп'ютером, підключеним до мережі Інтернет.

З кожним днем все більше навчальних закладів оформлюють матеріали навчального курсу (програма, тематичний план, лекційний курс, практичні, тестові завдання, тощо) у вигляді Web-сайтів (*.html) і розміщують їх у власній внутрішній мережі.

Можна виділити наступні переваги навчальних сайтів у порівнянні із традиційними джерелами інформації:

індивідуалізація темпів опрацювання курсу за рахунок того, що навчальні сайти є загальнодоступними і студенти у будь-який час можуть їх використовувати;

періодичне оновлення сайтів у зв’язку з отриманням нових даних чи з метою корегування курсу для різних груп студентів;

демонстрація прикладів виконання завдань з одночасним унеможливленням копіювання робіт студентами, оскільки збереження файлів у форматі *.html є універсальним для всіх додатків Microsoft Office, однак цей формат не містить інформації про закономірності створення документу (формули в Microsoft Excel, способи створення звітів, описів структури таблиць та інших документів у СУБД Microsoft Access тощо).

Таке інтерактивне навчання, технологічним базисом якого є мультимедіа, при сучасній популярності дистанційного навчання, природно стає одним із предметів актуальних досліджень у галузі інформатизації сфери освіти.

Очевидно, що комп'ютерні технології можуть використовуватись для підвищення ефективності усіх форм навчання (очної, вечірньої, заочної, дистанційної). Основні види діяльності, що реалізуються у навчальному процесі, та технології, які застосовують для їх оптимізації, вказані у