У наступні тижні плацента (дитяче місце) інтенсивно розвивається і надалі відповідатиме за дихання, харчування, захист плоду, а також за продукування гормонів. 

Раніше плаценту вважали захисним бар'єром, однак аналіз надходження різних речовин в організм плоду показав, що токсичні речовини тютюнового диму долають її [39].

Плід отримує нікотин не тільки безпосередньо з крові матері, він так само усмоктує тютюн через шкіру і шлунково-кишковий тракт плоду з амніотичної рідини (навколоплідних вод). Те ж саме правдиво для дітей матерів, які потерпають від пасивного куріння. Це підтверджується наявністю котініну у волоссі немовлят [17, 36].

Постачання хімічних речовин від матері до плоду через плаценту залежить від плацентарного транспорту і метаболізму. Крім того, токсичні речовини тютюнового диму позначаються на здатності плаценти пропускати харчові речовини. Нікотин перешкоджає як вбиранню плацентою амінокислот, так і їхньому транспортуванню до плоду. Це відбувається через вплив на плацентарну холінергічну систему. Частина такого впливу (10-16%) є незворотною. Нікотин блокує холінергичні рецептори й унеможливлює вплив ацетилхоліну, який підсилює транспортування амінокислот через плаценту. Ацетилхолін розширює судини і підтримує плацентарний рух крові, впливаючи на мускарин-чуттєві рецептори ендотелії судин. Втручаючись в процеси вивільнення ацетилхоліну і порушуючи плацентарний кровобіг, три перерахованих речовини ускладнюють дифузію амінокислот та інших живильних речовин із боку трофобласта, тобто материнських судин, до плацентарних судин. Вважається, що за захоплення амінокислот плацентою відповідають три системи: плацентарний ацетилхолін, фосфоліпідна N-метилтрансфераза і гамаглутаміловий цикл. Ці системи працюють взаємоузгоджено і залежать від утворення в клітинах АТФ. Плацентарна гіпоксія, спричинена окисом вуглецю та іншими газами тютюнового диму, придушує енергозалежні процеси і утворення АТФ у клітинах плаценти. Таким чином, материнське куріння і вплив навколишнього тютюнового диму викликають недостатність плаценти щодо транспортування амінокислот і це почасти пояснює затримку внутрішньоутробного розвитку дитини [52].

Очевидно, саме тому нікотин викликає зменшення маси тіла немовляти. Це відбувається через обмеження надходження поживних речовин до плоду через плаценту, тому, зокрема, ускладнюється надходження амінокислот. Почасти судинно-звужувальний ефект нікотину теж може мати такі наслідки, але він один не може спричинити таких змін. Має значення і порушення функціонування різних систем транспортування амінокислот у плаценті [45].

Наслідком цього є затримка розвитку, відставання фізичних розмірів плоду від його внутрішньоутробного віку. Куріння під час вагітності є причиною 20-30% випадків народження дітей з недостатньою масою тіла [48].

Як куріння впливає на пологи і стан немовляти

Вчасне закінчення вагітності чи передчасні пологи?

Тютюн, як і низка інших психотропних речовин, спричиняє передчасне переривання вагітності, тобто дитина не встигає досягти необхідного внутрішньоутробного віку та відповідного рівня розвитку, народжуючись раніше від визначеного терміну.

Куріння під час вагітності є причиною 14% передчасних пологів, 10% дитячої смертності [48]. З ним пов'язують 15% передчасних пологів, 20-30% усіх випадків недостатньої маси тіла немовляти, 150% зростання перинатальної смертності [5, 7, 46].

Родові проблеми, пов'язані з плацентою

Існує зв'язок між курінням матері під час вагітності і такими проблемними станами, як передлежання плаценти і її передчасне відшарування [46].

Куріння впливає і на положення плаценти та її функціонування. Особливе значення має той факт, що куріння впливає на положення плаценти в матці. Очевидно, що занадто близьке до виходу з матки місце розташування плаценти небезпечне. Нижній сегмент матки змінює форму з початком пологів, а плацента, прикріплена в нижньому сегменті матки, може через це відшаруватися і викликати серйозну кровотечу. Якщо ж плацента розташована на виході з матки - а це називається передлежанням плаценти - початок пологів може викликати катастрофічну кровотечу. Куріння збільшує ймовірність того, що плацента буде розташована в нижньому сегменті матки, на 36 відсотків.

Куріння матері також підвищує ймовірність передчасного відшарування плаценти, яке супроводжується кровотечею і загрожує життю плоду і, можливо, матері. Кожне затягування сигаретою не тільки зменшує надходження кисню і поживних речовин, але і сприяє руйнуванню плаценти, яка пов'язує організм матері і плоду [60].

Навіщо немовлятам вимірюють об`єм голови

Розмір черепа немовляти використовується в якості інтегрального показника впливу різноманітних шкідливих факторів на головний мозок плоду. У низці досліджень зазначено факт менших розмірів об`єму голови немовлят, постраждалих від впливу різних токсичних речовин в утробі матері [21].

Американські вчені досліджували закономірності впливу психоактивних речовин на мозок, який розвивається. Виявилось, що такі речовини мають спільний механізм впливу на мозок - як до народження, так і у перші роки життя. Спільною для різних психоактивних речовин виявилася їхня здатність перешкоджати захопленню нервовою клітиною залишку глутамінової кислоти - глутамату, однієї з речовин, яку нервові клітини використовують для комунікації між собою. Наслідком цього є природний процес, відомий за назвою "програмована смерть клітини", чи апоптоз. У нормі такий процес виконує важливу функцію звільнення мозку від непрацюючих клітин. Коли мозок розвивається, у короткий проміжок часу утворюються мільярди пов'язаних між собою клітин. Якщо ж якась клітина виконує тимчасові допоміжні функції чи в силу якихось помилок не може виконувати свої функції, то для нормальної роботи мозку такі клітини повинні бути знищені. 

Однак, як виявили дослідники, навіть одноразове застосування речовини, здатної блокувати передачу глутамату лише на дві години, запускало хвилеподібний процес програмованої загибелі клітин. В результаті зникали мільйони клітин у ключових зонах мозку. Зокрема, з'ясувалось, що під дією психоактивних речовин інтенсивність загибелі