ХХ ст. в музичній свідомості відбулася своєрідна революція, утвердилися нові принципи музичного мислення (відбулася емансипація дисонансу – засоби, котрі відрізнялися підвищеною експресивністю, гостротою та різкістю звучання (Прокоф’єв, Шостакович, - їхня творчість).
Стосовно основних жанрів щодо вокальної музики, то слід зазначити, що пісня – основний та найстародавніший її різновид. Професійна пісня відома вже з античності. Народна пісенна творчість – це своєрідний усний літопис про далеке історичне минуле і одночасно гучний голос сьогодення.
За сучасної доби пісня знайшла багато можливостей для розвитку.
Хор – це вокальний твір, що виконується гуртом співаків, а також назва самого цього гурту. Суто вокальний хор, без супроводу називається “хор а капела”.
Гімн (від гр. “славити”, “хвалити”) є величавим урочистим співом, переважно хоровим (Давньогрецькі гімни на честь богів).
Романс – невеликий вокальний твір для одного голосу з супроводом, котрий відрізняється від пісні складнішою формою та більшою роллю супроводу.
Арія – це розвинута, закінчена вокальна п’єса для голосу – соло з оркестровим супроводом. У первісному значенні термін “арія” означав пісню (являє собою частину оперної дії).
Опера – музично-драматичний твір, призначений для театру, в якому актори не промовляють, а співають весь текст. Водночас опера – це твір музичний, оскільки головну роль тут відіграє музика, а всі ніші елементи опери (жести, міміка, декорації, освітлення) мають хоча й важливий, але все ж підпорядкований характер.
Ораторія (від лат. “красномовний”) і кантата (від італ. “співати”) – музично-драматичні твори концертного типу.
Кантата – це п’єса для одного голосу або хору з оркестром.
Ораторія – великий музично-драматичний твір для хору, співаків-солістів та симфонічного оркестру.
Реквієм (від лат. “спокій”) є вокальним або вокально-інструментальним твором, присвяченим пам’яті померлого.
До жанрів інструментальної музики належать: сюїта, соната, симфонія та концерт.
Сюїта – це кілька танцювальних п’єс, не призначених безпосередньо до танцю, різноманітних за змістом та побудовою.
Соната (від лат. “звучати”) – музичний твір для одного або кількох інструментів, що складається з кількох частин, переважно з трьох-чотирьох.
Симфонія (від гр. “співзвуччя”) – твір для симфонічного оркестру, що складається з чотирьох-п’яти частин, розташованих за принципом контрасту і об’єднаних однією ідеєю.
Концерт – віртуозне виконання твору для солюючого інструменту (фортепіано, скрипки, флейти) з оркестровим супроводом.