приносили жертви покровителю міста богу Юпітеру. Потім починалися святкові бенкети і прийоми. Римляни, як і ми, вірили, що весь рік буде таким, яким виявиться перший новорічний день. Вони ходили один до одного в гості, обмінювалися подарунками, дарували солодощі, прикраси, пізніше - гроші, бажали другові другові щастя і прихильності богів. З сільських стародавніх землеробських свят, яких була множина, особливо пишно справлялися лютневі Луперкалії - свята, присвячені богам - покровителям стад і пастухів. Очисні жертви приносили біля підніжжя Палатінського горба, де жила ніколи легендарна вовчиха (lupa), що вигодувала засновників Рима - Ромула і Рема. А 21 квітня в роковини підстави Рима наступало ще одне свято пастухів на честь стародавньої богині Палєє. Богині жертвували вітки лавра, коржики, хліб. Вважалися необхідними ритуали очищення. Худобу, щоб уберегти від заразливих хвороб, проганяли крізь багаття. Пастухи і сільська молодь, змагавшися, влаштовували веселі ігри, змагалися, хто вдаліше стрибне через багаття. Звичай цей довго існував біля інших народів. Мова про нього йде і в російській народній казці про Снігуроньку. Найвеселішими і улюбленими в народі були грудневі Сатурналії, їх справляли і городяни, і сільські жителі. Присвячені вони були давньоіталійському землеробському богу сатурну, якого римляни ототожнили з грецьким Кроном і прочитали батьком Юпітера, юнони і нептуна.
За переказами, сатурн став царем в Лациі і царювання його було часом добра і справедливості, загального благоденствування, любові і братства. В "золоте століття" - aurea aetas - не було господарів і рабів, люди були рівні і щасливі. Сатурналії продовжувалися п'ять днів. Люди веселилися на вулицях, ходили в гості, влаштовували бенкети для богів і людей. Раби в цей час одержували тимчасову свободу, і на жартівливих застол’ях рабам прислужували господарі. З тих далеких днів зберігся звичай дарувати в грудневі свята один одному воскові свічки. Розпалювання їх було жертвопринесенням богу. Було слід обов'язково в ці дні дарувати подарунки. Існували навіть свого роду закони проведення Сатурналій, згідно яким не дозволялося вимовляти ніяких мов, окрім веселих і глузливих, належало наперед приготувати гроші, одяг, срібло, щоб розіслати їх друзям. Причому багач не повинен, був одаровувати багача, а людям ученим все потрібно було посилати в подвійному розмірі, "бо вони гідні одержувати подвійну частку. Бідняк же, якщо він людина вчена, хай пошле у відповідь багачу або книгу одного із стародавніх письменників, або власний твір, яке зможе. Багач же зобов'язаний цей подарунок прийняти з світлим лицем, а прийнявши, негайно прочитати", - так писав великого сатирика античності Лукиан.
Із зимовими веселими Сатурналіямі схожі знайомі нам святочні, різдвяні свята.
ДАВНЬОРИМСЬКИЙ ТЕАТР
З кінця VI в. до н.е. Рим став аристократичною республікою на чолі з сенатом, що складається із знатних римських громадян (нобилей). Зростання рабства, розорення дрібних землевласників і ремісників, загострення класових суперечностей - все це привело в I в. до н.е. до встановлення в Римі військової диктатури, а потім імперії.
По своєму культурному розвитку римляни стояли значно нижчими за етрусків і греків. Через етрусків вони познайомилися з грецьким алфавітом і грецькою міфологією.
У III в до н .э. римляни добре знали вже всіх грецьких богів, яким вони дали римські імена. Грецьке ремесло, мистецтво і архітектура, релігія і міфологія зробили величезний вплив на культуру латинян.
У області літератури і театрального мистецтва римляни часто запозичали готові форми у греків. Проте, не можна бачити в римській культурі лише одні запозичення. Їй властиві і багато оригінальних рис, висхідних до глибокої старовини. Крім того, багато що, що запозичає у греків, піддавалося радикальній переробці відповідно до потреб і смаків римського суспільства.
Витоки римського театру і драма сходять, як і в Греції, до сільських свят збору урожаю. Ще у віддалених часів, тоді Рим був невеликою общиною Лациума, по селах справлялися свята у зв'язку із закінченням жнив. На цих святах виспівували веселі грубуваті пісні, так звані фесценіни. Як і в Греції, звичайно виступали при цьому два полухорія, які обмінювалися один з одним жартами і насмішками часом уїдливого змісту. Зародившися ще при родовому ладі, фесценіни існували і в подальші століття, і в них, за свідченням письменника часів Серпня Горація, знаходила віддзеркалення і соціальна боротьба між патриціями і плебеями. Горацій говорить, що фесценінські насмішки не щадили і знаті, яка і постаралася їх приборкати - було встановлено строге покарання всякому, хто засуджуватиме іншого в злобних віршах.
Існувала і інша форма примітивних видовищ - сатура. Ці зародки драми в Римі випробували на собі вплив етрусків. Про зародки драми в Римі випробували на собі вплив етрусків. Про це цікаво розказує римський історик Тіт Лівії (I в. до н. э.). В 364г. до н.е. Рим спіткала морова пошесть. Щоб вмилостивити богів, вирішили разом з іншими заходами вдаватися до установи сценічних ігор, "справі новій для войовничого народу, оскільки до цього видовища обмежувалися тільки кінськими перегонами". З Етрурії були запрошені актори. Це були танцюристи, які виконували свої танці під акомпанемент флейти. Етруським акторам стала потім наслідувати римська молодь, яка додала до танцю жартівливий діалог, написаний нескладними віршами, і жестикуляцію. Так виникли поступово сатури (по дослівному, перекладу це слово позначає "суміш"). Сатури були драматичними сценками побутового і комічного характеру, що включали діалог, спів, музику і танці, причому музичний елемент грав в них істотну роль.
Про вплив етруських акторів на формування римського театру указує