Серце Венеції - напрочуд красива площа Сан-Марко, що виходить прямо до моря. На площі - велика кількість голубів, які розраховують поживитися від туристів. Розташувавшись на вершині колони, крилатий лев - геральдичний символ Венеції - обдивляється грандіозний собор Сан-Марко; каменное кружево палацу Дожей; встромив в небо дзвіницю, де Галілео Галілей в 1609 році встановив свій перший телескоп. В давнину площа була не такий великий і перетинають каналом Ботріо, який був закритий у 1160 році. Навпроти Собору Св. Марка стояла церква Сан-Джемініано і на площі росли виноград та фруктові дерева. Ця церква була зруйнована Наполеоном і на цьому місці побудовано «Ала Наполеоніка».

Собор Св. Марка побудований на місці, де стояла церква, присвячена покровителеві міста Св. Теодорові. Після того, як з Єгипту були привезені мощі Св. Марка, почалося будівництво нового собору. в 9 ст., з XI ст. веде свою історію сучасний будинок. У 1094 собор був урочисто освячений, але будівлю продовжувало будуватися і прикрашати. Собор побудований у Візантійській стилі. П'ять порталів, що відповідають п'яти входу та багатий мармурова декор фасадів доповнюють чудові по своїй яскравості мозаїки над входами. Портали обрамлений двома ярусу колон і скульптурою. Частина рельєфом привезена з разграбленного хрестоносцями Константинополя. Деякі рельєфи венеціанської роботи представляють різні ремесла, яким так багато зобов'язана республіка. Мозаїки виконувалися і венеціанцамі. Мозаїка над головним порталом виконана в XIX столітті на тему «Страшного Суду». Чотири інші представляють історію викрадення і прибуття до Венеції мощей Св. Марка. Лише крайня ліва збереглася з XIII століття.

Над центральним входом знаходиться четвірка коней (нині копії, орігіналои в Музеї собор). Коні привезені з Константинополя дожем Дандоло, винуватців падіння Візантії. Всередині собор ще більше вражає красою та величчю. Мозаїки тут займають чотири тисячі квадратних метрів площ, багато хто з мозаїк золоті. Крім мозаїк, посетителей вражає багатство і достаток кольорових мармурів. Більшість мозаїк інтер'єру і особливо статі вивезено з Константинополя. Звідси ж вивезена і головна ікона собору - Мадонна Нікопея. Золотий ж вівтар виконаний константинопольський майстрами на замовлення венеціанським дожей.

Зовні собор завершується п'ятьма величезними куполами, вкритими свинцем з позолоченими хрестами. Собор вважався капелою Дожей. Тут освячувалися всі рішення. У собору лежить камінь для оголошень (pietra del banolo), на якому за багато сторіч з'являлися самі парадоксальні у світовій юриспруденції закони. Наприклад, закон 1460 року наказував венеціанським громадянкам бути добрими, ласкавими і побільше є, щоб придбати пишні форми, распаляющіе чоловіче сладострастіе, щоб припинити розповсюдження гомосексуалізму. Якщо дивитися на собор Св. Марка, то ліворуч від нього знаходяться годинна башта і Старі Прокураціі (резиденція прокурорів Республіки). З правого боку - Нові Прокураціі.

Окремо від Собору стоїть його потужна дзвіниця (кампаній). Побудована в 888-1517 рр.. Її висота 96,8 метра - найвища споруда міста. У 1902 вона звалилася, в 1912 була відновлена. На вершині дзвіниці, яка в колишні часи служила і маяком для кораблів, поміщена позолоченим статуя ангела, що рухається від вітру. Саме на дзвіниці Галілео Галілей показував дожам винайдений ним телескоп. У підніжжя дзвіниці в XVI ст. побудована відкрита галерея - лоджета (арх. Я Сансовіно). Вона багато прикрашена арками і статуями.

Годинна башта побудована архітектором Мауро Кодуссі в стилі Ренесанс. Башт прикрашена статуя Льва Сан-Марко. Годинник відбиває дзвін, керований двома гігантськими бронзовими фігурами, прозваний мавр - ймовірно, з-за кольору бронзи. Ще два прикраси Пьяцца Сан-Марко - колони, привезені хрестоносцями в XII столітті і названі Марко та Тодаро.

Перший Палац Дожів (Палаццо Дукале) був побудований тисячу років тому. Від нього нічого не збереглося. У 1340-1419 був побудований той палац, яким ми милуючись зараз .. У його архітектурі видно впливу трьох великих стилів - готики, мавританському і Ренесансу. Сам же каркас будівлі - візантійський. Нижня частина будівлі - портик з аркади, що спирається на 36 колон з різними капітелі. Розмір фасаду з боку Сан-Марко 71 м, а з боку Пьяцетти 75 м. Центральну частину обох фасадів прикрашають два багато оздоблений балкона, на яких дож був народу. Дож обирався довічно і був живим символом республіки. Його обрання, посвята і вінчання обставляється з великою пишність. Обряд вінчання дожали з морем зараз відтворюється для туристів.

Міст Ріальто - найвідоміший з венеціанським мостів, тривалий час це був єдиний міст через Великий канал. Нинішній кам'яний міст побудований в XVI столітті за проектом Антоніо Так Понте. Цей міст колись був средоточием фінансової життя міста. Зараз тут розташовані сувенірні лавки. Церква деі Фрарі - церква братів з ордена францисканців побудована між 1340 і 1464 роками в готичному стилі. Вона відрізняється значним внутрішнім інтер'єром. В її вівтарі знаходиться один з найбільших шедеврів Тиціана - «Вознесіння Марії» (Ассунта). Серед інших творів мистецтва також чимало шедеврів. Тут же - гробниці Тиціана, А. Канови, декількох дожей.

Архітектура Венеції

У Венеції ми відзначаємо чотири архітектурних стилі, кожен з яких характеризує певну епоху: візантійський, романський, готичний і епохи Відродження. Наведемо нижче основні характеристики архітектури кожного стилю.

Візантійський СТИЛЬ

Він тяжіє до пишноти, багатства, достатку прикрас, руху мас,