Віск, олія, клей, смоли і інші речовини можуть застосовуватися разом у різних пропорціях. Залежно від кількості сполучного розрізняють такі техніки і фарби: масляні (основний сполучна- масло), клейові (сполучна - різні клеї тваринного і рослинного походження), акрилові (акрили) і т.д. Чим більше тонкий помол, фракція пігменту, тим більш висока якість пігменту, вийняток становить невелика група "пігментів, які при дрібній фракції втрачають насиченість, наприклад ультрамарин. Для виготовлення пігментів застосовуються хімічні сполуки, що володіють підвищеними характеристиками (якостями). Вони можуть бути мінеральними (неорганічні солі та оксиди металів) та органічними (складні з'єднання тваринного і рослинного походження), природними та штучними, синтетичними.

Пігменти, до складу яких входять метали сприяють окисленню олії і прискорюють процес висихання (свинцеві білила, кобальт, умбра), а такі, як краплак або сажа збільшують нормальний термін висихання лаку.

Можна розглянути наступні якості пігментів і фарб: чистота, насиченість, криюча здатність, прозорість, стійкість. У олійному живописі пігменти та фарби можна підрозділити на корпусні або криючі, що створюють непрозорий шар, і лесіровочні, що дають прозорий або напів прозорий шар.

Покриваючою силою пігмента можна назвати здатність робити невидимою нижче покриту поверхню на основі різних пігментів, потребується різна товщина шару фарб. Зміною точщини шару фарби можна визначити покриваністю окремих пігментів.

Фарби зазвичай підрозділяють на дві групи. Криючі фарби: свинцеві і цинкові білила, кадмії, неаполітанська жовта, окис хрому, кобальт синій, стронціанова жовта і ін, лесіровочні фарби: краплак, волконскоїт, марс помаранчевий, ФЦ та ін.

У олійному живописі одна і та ж фарба може бути використана як у пастозному, так і в лесіровочному варіанті в залежності від вибраного прийому нанесення фарбового шару, особливостей грунту, розчинників і лаків.

Найбільш міцними фарбами є природні- охра, сієна, умбра, зелені землі, а також прожарені окисі металів - кобальт, окис хрому, смарагдова зелена, марси. Тому багато художників уникають таких фарб, як стронціанова жовта, берлінська лазур, сажа газова і лампова кіптява.

У залежності від стійкості до світла (зміна кольору або вигорання) в сумішах з іншими фарбами (хімічні реакцкь з атмосферою або іншими пігментами) фарби прийнято розділяти на три групи:

1) найбільш стійкі в сумішах: охра всіх відтінків, сієни, умбри (земляна група), кобальт, церуліум, хром, марси, англійська червона, копут-мортумі, кістка палена, персикова чорна та ін;

2) достатньо стійкі: свинцеві і цинкові білила, неаполітанска жовта, кадмії, ультрамарин, краплак та ін;

3) малостойкі і нестійкі: берлінська блакить, мідні сині і зелені, органічні: індійська жовта, кармін, асфальт та ін

Необхідно знати можливості фарб і вміло обмежувати палітру для вирішення заданого або задуманого колориту. Багатство живопису - не в кількості фарб на палітрі, а в розумному їх обмеження і вмілому використанні їх властивостей. Обмежена палітра змушує художника більш уважно відноситись до можливостей використовуваних фарб, а також легше підбирати ті пігменти, які будуть стійкими у сумішах, дадуть тривале збереження живописного шару і шляхом змішування їх дозволять досягти живописного багатства тих тонів, які художник хоче отримати у своєму етюді. На палітрі є готові фарби, але немає тих вишуканих тонів і тонких переходів, які спостерігаються в натурі. Їх можуть створити тільки колористичні можливості живописця, який творить безпосередньо па полотні. ;

Змішуючи фарби, треба пам'ятати, що не всі вони стійкі в сумішах, згодом чорніють і руйнуються чи знебарвлюються.

Слід зазначити, що чорною фарбою можна користуватися, як і будь-якою іншою. Разбіли чорних фарб мають різні відтінки і можуть бути застосовані як один з компонентів суміші з іншими фарбами для створення певного кольорового тону, оскільки відтінки сірого із сумішей контрастних фарб не часто мають ту яскравість і чистоту звучання, як розбіли різних чорних фарб. Одними з кращих чорних фарб прийнято вважати кістка печіння і виноградну чорну.

Обмеження палітри фарб допоможе вирішити три основні завдання, яких властивості будь-якому живописній побудові площини:

1. Полегшення живописного процесу та більш правильне визначення загального тону і колориту роботи.

2. Дотримання технологічного суміщення фарб і, як наслідок, тривале «життя» живописного твору.

3. Виявлення провідної колірної плями і загального тону, тобто вибір потрібної групи фарб для вирішення пластичного і мальовничого завдання.

Обмежена палітра як методичний прийом застосовується на початковому етапі навчання, але й досвідчений живописець, особливо при пошуку рішення і узагальненні, може точніше знайти спільне рішення поставленої задачі і виявити для себе найбільш правильні варіанти.

У масляних фарбах сполучним є звичайно льняна, іноді горіхова і макова олії. Інші олії не застосовуються, тому що при висиханні вони не утворюють твердої кірки або випаровуються, не сохнуть.

Масляні фарби володіють багатьма якостями: легко змішуються, можуть бути використані як густа і непрозора суміш - пастозна (корпусні), напівпастозна з великою кількістю розчинника у фарбі, так і легкими прозорими (лесіровочними). Велика кількість різних відтінків і властивостей кожної фарби в сумішах, розбілах, а також при сумішах з розбілами чорних фарб