Грандіозна концентрація героїчних сказань у "Іліаді" і "Одиссеї" стала основою для подальшої епічної творчості. Протягом VII і першій половині VI ст. виник ряд поем, складених у стилі гомеровского епосу і розрахованих на те, щоб зімкнутися з "Ілліадой" і "Одиссеєю" і, разом зніми, утворити єдиний зв'язний літопис міфологічного переказу, так називаний епічний "кикл" (цикл, коло). Антична традиція приписувала багато хто з цих поем "Гомеру" і цим підкреслювала їх сюжетний і стилістичний зв'язок з гомеровским епосом.[N.4, c.68]

Для грецької поезії післягомеровского часу характерний різкий перенос центра ваги поетичного оповідання на особистість самого поета. Ця тенденція ясно відчувається вже у творчості Гесіода, особливо в його поемі "Праці і дні".

Надзвичайно складний, багатий і барвистий світ людських почуттів, думок і переживань розкривається перед нами в добутках наступного за Гесіодом покоління грецьких поетів, що працювали в різних жанрах лірики. Почуття любові і ненависті, суму і радості, глибокого розпачу і бадьорої впевненості в

майбутньому, виражені з граничної, нечуваної до того часу відвертістю і прямотою, складають основний зміст дошедших до нас від цих поетів віршованих фрагментів, на жаль не настільки вуж численних і здебільшого дуже коротких (нерідко усього дві-три рядка).

У найбільш відвертої, можна сказати, нарочито підкресленій формі індивідуалістичні віяння епохи втілилися у творчості такого чудового поета-лірика, як Архілох. Як би ні розуміти його вірші, ясно одне: індивід, що скинув тісні узи древньої родової моралі, тут явно протиставляє себе колективу як самодостатня вільна особистість, не підвладна нічиїм думкам і ніяким законам.

Настрою такого роду повинні були сприйматися як соціально небезпечні і викликати протест як у середовищі ревнителів старих аристократичних порядків, так і серед поборників нової полисноі ідеології, що призивали співгромадян до помірності, розсудливості, діючій любові до батьківщини і покори законам.

Якщо Архілох робить у своїх віршах головний упор на почуття самопожертви, готовність воїна і громадянина вмерти за батьківщину (заклик, що звучить дуже актуально в такій державі, як Спарта, що у VII-VI ст. вела майже безупинні війни зі своїми сусідами), то інший видатний майстер елегійного жанру і разом з тим прославлений державний діяч - Солоний ставить на перше місце серед усіх цивільних чеснот почуття міри, чи уміння в усьому дотримувати "золоту середину". У його розумінні тільки помірність і розсудливість здатні удержати громадян від жадібності і пересичення багатством, запобігти породжувані ними міжусобні звади й установити в державі "благозаконня" (евномію).

У той час як одні грецькі поети прагнули осягти у своїх віршах складний внутрішній світ людини і знайти оптимальний варіант його взаємин з цивільним колективом поліса, інші не менш наполегливо намагалися проникнути в пристрій навколишньої людини всесвіт і вирішити загадку її походження. Одним з таких поетів-мислителів був відомий нам Гесіод, що у своїй поемі "Теогонія", чи "Походження богів", спробував представити існуючий миропорядок у його, так сказати, історичному розвитку від похмурого і безликого первородного Хаосу до світлого і гармонічного світу очолюваних Зевсом богів-олімпійців.

РЕЛІГІЯ І ФІЛОСОФІЯ

В епоху Великої колонізації традиційна грецька релігія не відповідала духовним запитам сучасників ще і тому, що в ній важко було знайти відповідь на питання про те, що чекає людини в його майбутнім житті і чи існує вона взагалі. На свій лад це болісне питання намагалися вирішити представники двох тісно зв'язаних між собою релігійно-філософських навчань - орфіків і піфагорійців. Як ті, так і інші оцінювали земне життя людини як суцільний ланцюг страждань, посланних людям богами за їхні гріхи. Разом з тим і орфіки, і піфагорійці вірили в безсмертя душі, що, пройшовши довгий ряд перевтілень, вселяючи в тіла інших людей і навіть тварин, здатна очиститися від усієї земної скверни і досягти вічного блаженства. Думка про те, що тіло є усього лише тимчасова "темниця" чи навіть "могила" безсмертної душі, що зробила величезний вплив на багатьох більш пізніх прихильників філософського ідеалізму і містицизму, починаючи від Платона і кінчаючи основоположниками християнського віровчення, уперше виникла саме в лоні орфіко-пифагорейскої доктрини. На відміну від орфіків, більш близьких до широких народних мас і, що поклали в основу свого навчання лише трохи переосмислений і обновлений міф про умираюче і божестві живої природи, що воскрешає, Діонисі-Загреї, піфагорійці являли собою замкнуту аристократичну секту, ворожу демократії. Їхнє містичне навчання носило набагато більш рафінований характер, претендуючи на піднесену інтелектуальність. Не випадково, і сам Піфагор (автор знаменитої теореми, що дотепер має його ім'я), і його найближчі учні і послідовники були захоплені математичними обчисленнями, віддаючи при цьому щедру данину містичному тлумаченню чисел і їхніх сполучень.

І орфіки, і піфагорійці намагалися виправити й очистити традиційні вірування греків, замінивши їх більш витонченої, духовно наповненою формою релігії. Зовсім інший погляд на світ, багато в чому вужчу приближаючу до стихійного матеріалізму, у цей же самий час (VI ст. до н.е.) розвивали і відстоювали представники так називаної іонийскої натурфілософії: Фалес, Анаксимандр і Анаксимен. Усі троє минулого уродженцями Милета - найбільшого й економічно розвитого з грецьких