звеличи способами могутність Рамсеса II. Починаючи від масштабів святилища і кінчаючи тематикою його декорировки, усі було пронизано цією ідеєю, кращим утіленням якої з'явився фасад храму. Він являє собою як би передню стіну величезного пілона, шириною близько 40 м і висотою близько 30 м, перед яким піднімаються чотири гігантські сидячі фігури Рамсеса II. Висічені зі скелі і сягаючі понад 20 м у висоту, ці велетні, що перевершували навіть колоси Мнемона, були здалеку видні всім плывшим по Нілу і робили незабутнє враження всегнітючої моці фараона. Образ Рамсеса взагалі панує в храмі: над входом висічене скульптурне зображення ієрогліфів, що складають його ім'я, у першому приміщенні святилища потовк підтримують колони з гігантськими статуями пануючи висотою близько 10 м, стіни залів покриті зображеннями його перемог, і, нарешті, в останнім приміщенні храму, його культовій молитовні, серед чотирьох статуй богів, яким був присвячений храм, нарівні зі статуями Амона, Птаха і Хармакиса мається і статуя самого Рамсеса. Саме в цьому місці відбувається так називане “сонячне чудо”.
Два рази в рік, 21 березня і 21 вересня, у 5 годин 58 хвилин промінь сонця перетинає лінію, що знаходиться в 65 м від входу в храм і висвітлює ліве плече Амона-Ра і Рамсеса II. Через кілька хвилин промінь переміщається і висвітлює Хармакиса, а через 20 хвилин світло зникає. Примечательн факт, що світло ніколи не падає на Птаха – бога пітьми.
Фиванские майстри широко залучалися Рамсесом II, як і його батьком, для робіт із усієї країни. Фиванский зодчий Травні будував храм у Гелиополе, інший фиванец – Аменеминт – храм Птаха в Мемфісі. Фиванские ж скульптори були творцями і рельєфів у храмі Мережі I в Абидосе. Але і діяльність північних художніх шкіл, особливо Мемфіса і Таниса, розширилася в порівнянні з періодом XVIII династії.
Рамсес II перетворив Танис у свою фактичну столицю; нова роль міста – «Будинку Рамсеса» – породила бурхливу будівельну діяльність. Для перебудови старих храмів Таниса і спорудження нових була потрібно величезна кількість кам'яних плит, колон, статуй, обелісків, і при цьому так терміново, що виготовити це все заново було неможливе. За наказом пануючи поряд зі спішними роботами в каменоломнях були широко використані і частини древніх будинків, знесених як у самому Танисе, так і в ряді міст і некрополів північного Єгипту. Вигляд «Будинку Рамсеса» незабаром настільки змінився, що про його красу і багатство стали складати вірші. Цілком відтворити архітектуру Таниса часів Рамсеса II неможливо, тому що будинку, побудовані їм тут, осягла та ж доля, який сам Рамсес піддав будинку своїх попередників. Однак усе-таки можна установити, що головною рисою стилю танисских храмів було прагнення до гігантських масштабів і пишної монументальності.
Головний храм займав територію в 250 м довжиною і 80 м шириною. Перед першим пілоном стояли два обеліски висотою в 13,5 м, перед другим – також два обеліски, але вже в 18 м висотою. Двір за другим пілоном був вимощений плитами чорного базальту; тут стояли чотири обеліски, з яких два минулі висотою 14,5 м і два майже17 м, і ряд великих скульптур, у тому числі чотири статуї Рамсеса II з червоного піщанику висотою в 8 м. У гипостиле середній неф був вище інших, але колони у всіх проходах мали пальмовидные капітелі розрізнялися тільки величиною (11 м і 7 м).
Близько 1050 р. відбувся поділ Єгипту на двох частин – північну, під керуванням номархов Таниса, і південну зі столицею у Фивах. Обстановка, що створилася, згубно відбилася на розвитку мистецтва. Велике будівництво припинилося після смерті другого фараона XX династії, Рамсеса III, при якому все-таки був ще побудований храм Хонсу в Карнаке і монументальний заупокійний храмс палацом у Мединет-Абу, на заході Фив. Надалі протягом довгого років не було ніяких великих будівель. Навіть гробниці царів різко зменшилися в розмірах.
МИСТЕЦТВО ПІЗНЬОГО ЧАСУ
( 11 в. – 332 р. до н.е. )
Війни, що вели фараони Нового царства, допомагаючи збагаченню царів, храмів і знаті, виснажували Єгипет і затримували розвиток його продуктивних сил. Протягом першого тисячоріччя до н.е. відбувалися повстання селян, поряд з безперервною боротьбою різних груп усередині знаті і жрецтва. Починаючи з 11 в. до н.е. Єгипетська держава розпалася на ряд окремих царств, що часом поєднувалися в єдине, але недовговічна держава.
Протягом 11 і половини 10 в. до н.е. північчю Єгипту правили фараони так називаної XXI династії, що зберегли своєю столицею Танис і знаходилися в спорідненні з фиванскими жрецами Амона, що керували півднем країни. У середині 10 в. відбулося об'єднання Єгипту під владою лівійської (XXII) династії. Наприкінці 8 в. Єгипет був покірний нубийским царем Пианхи. Однак панування ефіопів у Єгипті не було довгим, тому що останньому загрожував новий, найсильніший завойовник – Ассирія. Боротьбу проти Ассирії очолили правителі західної дельти, що у союзі з грецькими містами, Малою Азією і Лідією вигнали ассирийцев, об'єднавши під своєю владою весь Єгипет і утворивши XXVI династію зі столицею в Саисе.
Єгипетське мистецтво 11 – 8 вв. до н.е. являло собою складну картину. В часи тривалих розпадів держави не велося ніякого великого будівництва. Останнє відновлялося лише в недовгі періоди зміцнення країни при її об'єднаннях. Саме в такі періоди були зроблені останні великі доплнения Карнака – будівництво ще одного двору з портиками і гігантським пілоном висотою