Декількома роками пізніше великий російський поет А. С. Пушкін у поемі «Цигани» показав ідейну обмеженість «байронічного героя», скинувши з нього романтичні шати й оголивши його індивідуалістичну, антигромадську сутність. «Ти для себе лише хочеш волі», — говорить старий, звертаючись до Алеко.

Але англійське буржуазно-аристократичне суспільство не прощало поету і такого протесту. Його травили, переслідували наклепом. У 1816 р. Байрон був змушений назавжди залишити Англію.

Байрон у Швейцарії та Італії. Від'їзд Байрона збігся з періодом посилення реакції у всіх країнах Європи. Це були роки, коли зусиллями Священного союзу реакційних монархів Європи придушувався всякий демократичний рух, усяка вільна думка.

З незвичною силою Байрон відтворив задушливу атмосферу тієї епохи в поемі «Шильйонський в'язень»:

То страшный мир какой-то был,

Без неба, света и светил...

Ни жизнь, ни смерть, как сон гробов,

Как океан без берегов,

Задавленный тяжёлой мглой,

Недвижный, тёмный и немой...

У цій обстановці ще гостріше дають про себе знати протиріччя у світогляді і творчості Байрона. В окремих його творах звучать мотиви втоми та розчарування. Похмурим скорботником, що втратив усяку віру в майбутнє, з'являється герой філософської драми «Манфред» (1816—1817). Але одночасно Байрон створює поему про Прометея, пише «Пісню для луддитів». Вірою в перемогу діла свободи звучать заключні рядки «Оди з французького» (1816):

Но близок миг, когда сплотятся

В союз умы, сердца людей.

Что может им сопротивляться?

Прошло владычество мечей —

У нях нет власти над душою,

И в мире скорби и забот

Свобода воинов найдёт.

Великий вплив на Байрона зробив англійський революційний поет П. Б. Шеллі (1792—1822), з яким він познайомився у Швейцарії і який наполегливо критикував індивідуалізм у ранній творчості Байрона. Дружба зв'язувала двох поетів до самої смерті Шеллі.

У Швейцарії написана третя пісня «Паломництва Чайльд Гарольда», у якій дається характеристика політичних подій 1813—1815 р.

У четвертій пісні поеми,яку завершено у Венеції в 1817 р., в живих поетичних образах відтворюються сторінки історії Італії.

Байрон сам брав активну участь у русі карбонаріїв, що ставили за мету об'єднання Італії і звільнення її від іноземного ярма. Допомагаючи карбонаріям грошима і зброєю, готуючись узяти безпосередню участь у збройному повстанні, Байрон разом з тим відзначав, як слабкість руху, відсутність у змовників тісного зв'язку із широкими народними масами. У 1821 р. організації карбонаріїв були розгромлені австрійською владою. Тільки іноземне підданство і звання лорда врятували Байрона від судового переслідування.

«Каїн». У тому ж році, як підсумок його глибоких роздумів над проблемами сучасності, виникає філософська драма («містерія») «Каїн».

У біблії є легенда про Каїна, який убив свого брата Авеля. Духовенство зазвичай зображують Каїна першим на землі лиходієм, що пролив людську кров. Байрон переосмислює цю легенду. Він зображує Каїна першою людиною, що підняла голос протесту проти несправедливості. Він сміливо повстає проти бога та всього світового порядку, богом установленого.

На відміну від бунтарських образів східних поем, Каїн бореться не заради особистої волі, а від імені всього стражденного людства.

Авель протиставлений брату, як «підлий догідник небес», як жалюгідний та боягузливий вірнопідданий богу, утілення рабської покірності і покірливого підпорядкування всякому гніту.

В похмурі роки реакції драма Байрона звучала закликом до боротьби. Вона кликала народ не миритися з гнітом, а сміливо повставати проти того соціального порядку, який імператори і попи оголосили «богом установленим».

Але Байрон сам не знав шляхів цієї боротьби і тому не міг показати їх у своїй містерії, у фіналі якої, герой залишається таким же самотнім страждальцем, як і колишні герої Байрона.

«Бронзове століття». Демократичний рух в Італії, революція 1820 р. в Іспанії породжують страх у феодальних правителів Європи. На конгресі Священного союзу у Вероні в 1822 р. були розроблені заходи щодо придушення революції.

Байрон відповів на цю змову чорних сил реакції нищівною сатирою «Бронзове століття» (1823). Відтворюються картини недавнього минулого: війни Наполеона, його безславна втеча з Росії, що служить як би попередженням усім загарбникам. Байрон дає різку характеристику російському імператору, одному з натхненників Священного союзу, Олександрові I:

Великий друг всех истинных свобод,

Он только их народам не даёт.

З захопленням Байрон пише про народи, що піднімаються на боротьбу проти Священного союзу. Він вітає іспанську революцію 1820 р. Веронский конгрес доручив урядові Франції придушити збройною силою революцію в Іспанії. Байрон призиває французький народ покінчити з нав'язаним йому реакційним режимом:

Восстань, француз: свободу возлюбя,

Ты вызволишь испанцев и себя.

Даючи характеристику зовнішній політиці Англії, Байрон визначає, що вона продиктована корисливими інтересами правлячих класів. Участь у війні проти Наполеона була вигідна англійської буржуазії. Звучать рядки, що не втратили своєї викривальної сили й у наші дні:

Война для них — кормилица, доход...

Их счастье, свет, их вера, цепь забот,

Их жизнь и смерть — доход, доход, доход.

Сатира «Бронзове століття» — одне із самих сміливих політичних виступів поета.

«Дон Жуан». В останні роки у творчості Байрона усе рішучіше і рішучіше перемагав реалістичний метод.

Вже в ранній романтичній поемі «Паломництво Чайльд Гарольда» романтична нитка лірично-схвильованої розповіді зрідка переривалася реалістично-правдивими описами (наприклад, поля битви, бою биків у першій пісні).

У східних поемах романтичний метод здобував повну перемогу: поет зображував надзвичайних героїв у винятковій обстановці