Перший сценічний добуток - балет про лицарів, сюжет якого був розроблений графом Вальдштейном, написано приблизно в 1790 році. Ще один балет - "Утвору Прометея" - Бетховен пише в 1800-1801 роках. Але віденська публіка вимагала збудливої музики, легені розваги, тому не прийняла це серйозне і глибоке за змістом добуток. Аналогічна доля очікувала поставленого на сцені в 1810 році "Егмонта". До драми Ґете Бетховен написав увертюру, оркестрові інтермецо, переможну симфонію і дві пісні Клерхен. Симфонічне по розмаху добуток незабаром після постановки зійшло зі сцени і тепер іноді виповнюється в концертах.     

Коли з геніального учня Бетховен перетворюється у великого композитора, його осягає найжорстокіший удар долі. У 26 років у нього починає псуватися слух, і згодом цей недолік виявляється усе виразніше. Композитор ще молодий, він любить бувати серед людей, але викладається своєї глухоти; він похмурий, суворий, іноді до брутальності відвертий, хоча серце його повне ніжності. Розпач Бетховена відбилося в 14-й ("Місячної") і в 17-й сонатах. Але криза була переборена; поява Третьої симфонії (1804) ознаменувалася перемогу людської волі. Бетховен хотів присвятити симфонію Наполеонові. Однак, проголосивши себе імператором, колишній кумир став в очах композитора катом революції. Симфонія одержала назву "Героїчна".     

Бетховена надихали героїчні сюжети. Така його єдина опера (1805), спрямована проти тиранії. Віденській публіці знадобилося 10 років, щоб зрозуміти цю оперу. Бетховенові, творчість якого піднімалося на усе більш високу ступінь, ставало усе сутужніше доводити свою музику до свідомості публіки. Відповідно до записок його друга, Штумпфа, і сам композитор почував, що стає усе більш самотнім у місті, де ніколи в його честь улаштовувалися свята.   

У грудні 1826 року Бетховен важко занедужує. Він цілком утратив слух; безупинна праця підірвала і зір: читає він лише на превелику силу; відновляється болісне запалення легень. Лікарі п'ять разів оперують його, він без єдиного стогону переносить усі болі. Три місяці організм Бетховена боре зі смертю, але 26 березня 1827 року в 5 годин пополудні великий композитор навіки закрив очі.    

Природа подбала про незвичайні проводи композитора. Коли Бетховен лежав у передсмертній агонії, на вулиці валив сніг, а потім раптом віденські будинки потряс могутній удар грому. Хюттенберг, очевидець цієї події, розповідав: "Удар грому потряс кімнату... Бетховен відкрив очі, що загрожує жестом простягнув до неба праву руку зі стиснутим куркулем. Вираження його обличчя було страшно. Здавалося, він кричав: "Я викликаю вас на бій, ворожі сили!.." Проводжати композитора в останню путь прийшло все місто.

Діючі особи :

Фернандо, міністр . . . . . . . . . . . . . . бас-баритон;
Дон Пизарро, начальник в'язниці . . баритон;
Флорестан, в'язень . . . . . . . . . . . . . . .тенор;

Леонора (Фиделио), дружина Флорестана . . сопрано;
Рокко, доглядач в'язниці . . . . . . . . . . .бас;

Марселина, його дочка . . . . . . . . . . . . . сопрано;

Жакино, воротар . . . . . . . . . . . . . . . . . . . тенор;

Перший в'язень . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . тенор;

Другий в'язень . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .баритон;

офіцери, варта, в'язні, народ.

Дія відбувається в іспанській в'язниці, біля Севільї, наприкінці XVIII століття.   

Короткий зміст

Дія перше

Двір іспанської в'язниці-міцності. Марселина зайнята роботою по будинку. За нею доглядає воротар Жакино, але їй подобається Фиделио, новий помічник батька. Старий тюремний доглядач Рокко теж доброзичливо відноситься до старанного юнака, і охоче бачив би в ньому свого зятя і спадкоємця.

Приходить Фіделіо. Ніхто і не підозрює, що це не чоловік, а переодягнена жінка, Леонора, довгі роки шукаюча свого зниклого чоловіка, і через цього поступивша на службу в цю страшну в'язницю. Вона чує, що її хазяїн багато шепотиться про якийсь загадковий ув'язненого, якого тримають глибоко під землею, окремо від інших. За наказом начальника в'язниці, ніхто, крім Рокко не сміє ввійти в цю підземну темницю.

Начальник в'язниці довідається, що з Мадрида виїхав міністр, дон Фернандо, що хоче з'явитися в міцності без попередження: до нього дійшли слухи, що тут без суду, усупереч закону тримають у кайданах безневинних жертв. Дон Пізарро вирішує, що таємничий в'язень повинний умерти. Але доглядач не згодний на убивство, тому начальник сам береться зробити підле діяння, а Рокко залишається лише одне: вирити могилу в скелястому підземеллі, щоб від безіменного в'язня не залишилося і сліду. Леоноре-Фиделио вдається підслухати розмова, і, підозрюючи, що таємничий в'язень - її чоловік, вона умовляє старого дозволити допомогти