цілком закономірна. Такий сюжетний поворот заллється в українській літературі вперше.

Елементи трагедії спостерігаємо і на початку творчого шляху Кропивницького причому з зростанням його як художника збільшується їх кількісна й якісна вага Це зумовлено як матеріалом, що був ос новою його творів, так і близькими Кропивницькому тогочасними уявленням прогресивка естетичної думки про близь-кість драматичного трагічному.

Мистецькі й громадянські принципи Кропивницького - актора, режисера і дра-матурга в основі своїй лишались не-змінними протягом усього його творчого життя, підпорядкованого служінню правді й людяності. Він міг помилятися в оцінці певного спільного явища (наприклад покладаючи надії на землеробсько-реміс-ничу артіль драмі «Конон Блискавиченко»), але гуманістичний ідеал - провід-ний для драматурга. З позицій цього ідеа-лу й слід розглядати два основних моти-ви, які то взаємопереплітаються і підси-люють один одного, то виходять на пер-ший план у п'єсах різних жанрів руйнування особистості під впливом обставин і доля жінки у цих обставинах Незважаючи на цензурні обмеження, драматург звертається до відображення життя найрізноманітніших суспільних прошарків-У його п’єсах діють селяни - від найбідніших, кріпаків і вільних, до куркулів, поміщики та їх слуги, міщани, солдати, торговці, наймити, заробітчани, ремісники, лихвар, сільська старшина, інтелігенція, міська біднота.

Живучість кріпосницької й відповідно рабської психології, руйнування «дворян-ських гнізд і витіснення дворянства зростаючою сільською буржуазією збагачення куркуля – “чумачого” й наступ його на селянство, хижацька конкуренція його з собі подібними, російсько-японська вина І впливи на життя народу, револю-ційні заворушення на селі - такі «ми підіймала драматургія Кропивницького Актуальність їх безперечна, як і важли-вість моральних проблем життя творчої інтелігенції, і взаємин з «натовпом» по-ставлених у драмі «Беспочвенники» та комедії «Нашествіє варварів». Більшість його п'єс одразу підпадала під заборону Цензури й діжі роки пробивалася до сцени. Час від часу письменник звертався до інсценізації та переробки відомих літера-турних творів («Невольник» за Шевчен-ком, «Вій» і «Пропазша грамота» за Го-голем, «Вергілійова Енеїда», «Чайковський, або Олексій Попович» за Гребінкою, «Підгоряни» за Гушалевичем, «Вуси» за Стороженком, «Хоть з мосту та в воду головою» за Мольєровим «Жоржем Данденом»).

Під кінець життя Кропивницький ство-рив дві п'єси для дітей, використовуючи мотиви народних казок («Івасик-Телесик», «По щучому велінню»). Органічний зв'я-зок його драматургії з фольклором вияв-ляється як у вихідних позиціях письмен-ника, який, обстоюючи народне розуміння добра і зла, завжди був на боці бідних і скривджених, так і у відбитті у мові пер-сонажів влучного народного слова, гумо-ру. У 70—80-ті рр. він часто звертається й до пісень, але з часом ущільнюється художня тканина його творів і для пісень, як і для різного роду етнографічних вставок, не лишається місця.

Зовнішнє розгортання конфлікту у п'є-сах Кропивницького відбувається здебіль-шого у сфері сімейно-побутовій, але суть їх полягає в художньому осмисленні ,й узагальненні гострих соціальних проблем, що досягається майстерним змалюванням характерів. Хрестоматійними стали поста-ті визискувачів, сільських глитаїв — Йосяпа Бичка («Глитай, або ж павук»), Насті й Самрося Жлудів («Дві сім'ї»), Балтиза («Олеся»), Шклянки («На руїнах»), Супо-ні й Торохтія («Скрутна доба») — нових зажерливих і підступних претендентів на роль господарів життя.

У змалюванні панства Кропивницький вдається до досить складної суспільно-психологічної градації. Та від лібералізміу Горнова, як і від розбещеності, жорсто-кості Воронових («Доки сонце зійде...»), від нікчемності Нарциси Павлівни й пихи її дочки Надежди («Замулені джерела»), один крок до лицемірства безсердечного кріпосника Підгайного («Перед волею»). Зовні делікатний поміщик Деревицький наприкінці 1905 р. сподівається «зупинить щирою розмовою і усовістить» збуджених революційними настроями селян. Але та делікатність логічно зумовлена складністю обстановки й зовсім не суперечить його власницьким інтересам («Скрутна доба»).

Чимало спільного в Леоніді Загриві («Оле-ся») та Смородині («На руїнах») — ко-лишніх власниках великих маєтків, при-браних до рук їхніми вчорашніми лакея-ми. Письменник розумів, що ця суспільна сила вже сходить з історичної авансцени, й обмежувався оцінкою окремих її рис, спрямовуючи викривальний пафос проти тих, хто йде на зміну нежиттєздатному дворянству,— проти куркульства, старши-ни, зростаючої сільської буржуазії та їх-ніх лакуз.

Під збільшувальне скло художника по-трапляє і специфічний тип людини-покруча, позбавленої соціальної й національ-ної самосвідомості, жалюгідно смішної у готовності заради грошей продати кого й що завгодно, включаючи власну гідність. Починаючи з Гордія Поваренка («Доки сонце зійде...»), подібний персонаж час від часу з'являється в українській драматур-гії на противагу трагічним образам без-таланних героїнь. Співвідношення трагіч-ного й комічного у творчості Кропивниць-кого, отже, перебуває в постійній діалек-тичній залежності від об'єкта і способу його відображення.

Уже в першому водевілі Кропивницького — «Помирились» — творчі начебто су-то розважального жанру—І. Франко не випадково побачив чорні, можливі тільки в задушливій атмосфері російського жит-тя і темноти картини, які засвідчують тен-денцію автора до узагальнень соціального характеру. Традиційний мольєрівський сю-жет про спритного слугу і