Так почався четвертий період (1826-1831) життя Пушкіна - перехідний, протягом якого поет роз'їжджав між Михайлівським, Москвою і Санкт-Петербургом. Найголовнішими подіями цього часу були розмова з царем, що ознаменувала початок трагічної особистої залежності Пушкіна від примх самодержця, і дружба з великим польським поетом А. Міцкевичем, тогочасним вигнанцем, що мав величезний успіх в російському світському суспільстві і літературних колах. Пушкін переклав дві його балади і сотню рядків з поеми "Конрад Валленрод"; вплив поезії і особистості Міцкевича помітний в Пушкінській "Русалці" (1829-1832), "Полтаві" (1828) і "Єгипетських ночах", початій в 1825 році і продовженій набагато пізніше.

Найбільш вражаюче свідчення ролі Міцкевича в поезії Пушкіна ми знаходимо в одному з найбільших Пушкінських творів - поемі "Мідний вершник" (1833), яку не можна повною мірою зрозуміти, не узявши до уваги вірші Міцкевича (особливо його "Уривок" - додаток до III частини поеми "Дзяди", на який сам Пушкін посилається в примітках до поеми). Вражає і той факт, що в 1834 році, який Пушкін майже цілком присвятив прозі, його єдиним значним поетичним твором є вірш про Міцкевича, повний захоплення і поваги.

Іншою важливою подією цього періоду було польське повстання 1830-1831, яке справило на Пушкіна глибоке і важке враження, як це видно з його листів. Відразу ж після придушення повстання він написав свої знамениті антипольські і антиєвропейські оди, які можна вважати свого роду політичними маніфестами Пушкіна.

Важливою подією в житті поета стало одруження на Наталії Гончаровій. У 1829 році, коли перша пропозиція про одруження не була прийнята красунею, Пушкін без дозволу уряду відправився на Кавказ, на театр російсько-турецької війни, і доїхав до міста-фортеці Арзрум (Ерзерум). Внаслідок цієї поїздки з'явився його чудовий прозаїчний твір "Подорож в Арзрум" (1829-1836).

Навесні 1830 року він знов запропонував Гончаровій руку і серце. Цього разу вона погодилася і Пушкін поїхав улагоджувати свої майнові справи в село Болдіно Нижегородської губернії, виділене йому батьком.

Тут він провів осінь, удостоєну в російській літературі найменування Болдінської - за принесені нею творчі плоди. Незважаючи на те, що Пушкін був зайнятий думками про майбутній шлюб і стривожений польським безладдям, він створив цілий ряд шедеврів: "Повісті Бєлкіна", "Маленькі трагедії" та "Історію села Горюхіна", один з найважливіших своїх прозаїчних творів.

У лютому 1831 року він і Наталія вінчалися в Москві. Спершу вони поселилися в Царському Селі, потім в Санкт-Петербурзі. Красуня Наталія привернула увагу царя Миколи, і щоб частіше бачити її на палацових балах, він подарував Пушкіну нижче придворне звання камер-юнкера. Поет був глибоко уражений такою "пошаною", хоча Микола і вважав це знаком милості. До того ж Пушкін став постійним боржником царя. Зійшлися воєдино кілька причин, що перетворили життя поета на суцільну муку: успіх Наталії в світі, грошові ускладнення, що змушували його до постійних прохань про допомогу, зростаюча залежність від царя, поступова втрата популярності.

Все це знаходить красномовний вираз в "Щоденнику" (1833-1835), в збірнику застільних анекдотів "Table-talk", в його листах, у відчайдушному вірші "Не дай мені Боже збожеволіти" (1833) і в більш ранніх начерках "Мій родовід" (1830) і "Єзерський" (1832-1833). До цього періоду відносяться також "Анджело" (1833), переробка на поему шекспірівської п'єси "Міра за міру"; перекладення містифікації П. Меріме "Гузла" у "Пісні західних слов'ян" (1834); "Мідний вершник" (1833) і його чудові казки, в тому числі "Казка про царя Салтана" (1831) і "Казка про золотого півник" (1834), багата іронічними натяками на власну долю.

Першою спробою Пушкіна написати історичний роман був незавершений "Арап Петра Великого" (1828); потім пішла "Капітанська дочка" (1836). Інші твори цього періоду - "Історія пугачовського бунту" (1833-1834), незавершений роман "Дубровський" (1832-1833), романтична повість "Пікова дама" і вірш "Пам'ятник" (1836).

У 1834 році Ж. Дантес, французький рояліст, прийнятий на службу в російську армію, прийомний син голландського посланника барона Геккерна, узявся ревно залицятися до Наталії Пушкіної. 4 листопада 1836 Пушкін отримав анонімного листа - "призначення" його заступником великого магістра Ордена рогоносців Д.Л. Наришкіна й історіографом Ордена. Натяк на роль Миколи в сімейному житті Пушкіних (дружина Наришкіна була коханкою Олександра I) був очевидним. З ряду причин Пушкін підозрював Геккерна в авторстві наклепницького "диплому" і написав йому образливий лист (якого, проте, не відіслав). Замість цього він викликав Дантеса на дуель. Примітно, що він відправив також листа міністру фінансів, пропонуючи розплатитися з казначейством, тобто з царем. Дуель вдалося запобігти - втрутилися друзі, а Дантес зробив пропозицію сестрі Наталії.

Пушкін погодився на їхній шлюб при умові, що Дантес ніколи більш не побачиться з Наталією. Однак вони таємно зустрілися 25 січня 1837, і Пушкін взнав про це. На інший день він відіслав Геккерну ще більш образливого листа. Дантес викликав Пушкіна на дуель, яка відбулася 27 січня. Дантес був поранений легко, Пушкін - смертельно. Помер Пушкін в Петербурзі 29 січня (10 лютого) 1837 року.

Роль Пушкіна в російській літературі абсолютно унікальна. Він став її справжнім осереддям, позначивши вищі досягнення традицій 18 ст. і початок літературного процесу 19 ст. Пушкін створив канон російської літературної мови, поєднавши його усний і письмовий варіанти. Він ознайомив Росію з усіма європейськими літературними жанрами і багатьма західноєвропейськими письменниками, досягши