Цікаве біологічне значення яскравих забарвлень верхнього боку крил, які так часто спостерігаються у булавовусих метеликів, особливо у німфалід. Їхнє основне значення – в розпізнанні особин свого виду на великих відстанях. Спостереження показують, що самці і самки строкато забарвлених форм здалека приваблюються один до одного яскравими кольорами, а зблизька відбувається заключне впізнання по запаху, що продукують андроконії. Для перевірки відрізали крила живим перламутровкам і на їхнє місце приклеїли крила біланів. Прооперовані екземпляри виносились на галявину і до них незабаром прилітали білани, здебільшого самці. Вдавалось приманити самців метеликів на штучне зображення самок їхнього виду. Якщо верхній бік крил у німфалід завжди забарвлений яскраво, то забарвлення іншого типу характерні для їхнього нижнього боку: вони, як правило, захисні. В звязку з цим цікаві два типа складання крил, розповсюджених у німфалід та інших родин денних метеликів. В першому випадку метелик, знаходячись в положенні спокою, висуває передні крила вперед так, що їхня нижня поверхня, що має зисне забарвлення повністю відкрита. По цьому типу складаються крила, наприклад, у ванесси С-біле (Polygonia C-album). У неї верхній бік буро-жовтий з темними плямами, нижній – сіро-бурий з білою літерою «С» на задніх крилах, за що вона й одержала свою назву. Нерухомо сидячий метелик малопомітний також завдяки неправильному кутастому контурові крил. Інші види, наприклад адмірал і чортополохівка, ховають передні крила між задніми так, що видніються тільки їхні кінчики. У цьому випадку на нижній поверхні крил бувають виражені два типи фарбувань: та частина передніх крил, що у стані спокою виявляється захованої, яскраво пофарбована, вся інша частина нижньої поверхні крил носить криптичний характер. У багатьох німфалід, особливо в тропічних форм, спостерігається наслідувальна подібність з листками, коли відтворюється характерне фарбування сухих або живих лисктів, їхні контури і специфічне жилкування. Класичним прикладом у цьому відношенні є індо-малайські метелики-листовидки роду каллима (Kallіma). Верхня сторона крил у каллими пофарбована яскраво і строкато, а нижня своїм фарбуванням і малюнком нагадує сухий листок. Подібність з листком у сидячого метелика підсилюється ще завдяки тому, що його верхнє крило загострене на вершині, а нижнє крило має невеликий хвостик, що імітує черешок листка. В усіх зазначених випадках строкатість фарбування залежить від розподілу пігментів у лусочках, що покривають крило. Як показали численні досліди, відкладення пігментів у великій мірі залежить від температурного фактора, що впливає на лялечок. При вихованні лялечок при знижених температурах (від 0 до 10°С) можна одержати дорослі форми із сильним розвитком темного пігменту меланину. Так, у траурниці при впливі низьких температур на її лялечку темніє загальне тло крила, зменшуються блакитні плями і по всій жовтій смужці, що йде уздовж зовнішнього краю крил, відкладається меланин у вигляді чорних крапок. Досить характерно, що подібні зміни викликає витримування лялечок траурниці і при високій температурі, порядку 35-37°С. Цим обумовлене різне фарбування в того самого виду в різних кліматичних умовах. У цьому зв'язку досить цікава постійна сезонна мінливість у мінливої пестрокрыльницы (Araschnіa levana), що розвивається в двох поколіннях, що відрізняються один від одного по фарбуванню. У весняного покоління крила рудувато-червоні, зі складним чорним малюнком і білими цятками у вершини переднього крила; літнє покоління має бурувато-чорні крила з білими або жовтувато-білими плямами на передньому крилі і такому ж перев'язі на задньому. Переважна більшість булавовусых метеликів поширена в тропічних країнах. Саме тут зустрічаються види, що уражають своєю величиною і дивною яскравістю розфарбувань. Серед тропічних видів особливо красиві і своєрідні морфіди (Morphіdae), представлені усього тільки одним родом (Morpho). Це великі метелики, що досягають у розмаху крил 15-18 см. Верхня сторона їхніх крил пофарбована в сині або блакитні металічні кольори, що сильно переливаються.или голубые сильно переливающиеся металлические цвета. Таке забарвлення залежить від того, що вкрите оптичними лусочками, при чому нижня частина оптичних пластинок пігментована; пігмент не пропускає світла і тим самим додає більшу яскравість інтерференційному фарбуванню ребер. У самців, наприклад, у Morpho cyprіs, блиск крила надзвичайно сильний і складає враження полірованого металу. У поєднанні з великими розмірами морфід це приводить до того, що при яскравому сонячному освітленні кожен змах крила видний за третину кілометра. Морфіди відносяться до самих помітних комах, що населяють ліси тропічної частини Амазонки. Особливо багато їх на прогалинах і освітлених сонцем дорогах. Літають вони на великій висоті; деякі з