Гніздо горлиці садової (Streptopelia decaocto) з вигляду і за будовою нагадує гніздо горлиці звичайної (Streptopelia turtur). Гнізда горлиць розміщені значно відкрито і знайти їх особливо на листяних деревах порівняно неважко. Часто гнізда можна знайти в дуже людних і шумних місцях: на деревах, коло доріг з безперервним рухом транспорту, на гілках поруч з вікнами житлових будинків, на спортивних площадках, де панує постійний шум.

Гніздовий період у садових горлиць триває близько семи місяців (з 23 березня - 30 жовтня). За цей період у горлиць буває не менше трьох висиджувань, а в деяких особин реально можливі і чотири. Також відомий період окремих кладок, які сильно розтягнуті на протязі гніздового періоду. Це можна пояснити постійними загибелями основних кладок та відкладенням повторних, що ще раз підкреслює «рихлість» гнізда.

Перед відкладкою яєць весь час тримається біля самки. Птахів, які випадково виявились поруч, самець відганяє, вступаючи з ними в бійку або намагається відвести від них самку.

Охорона гніздової ділянки в основному лежить на самці. Він швидко проганяє випадково залетівши горлиць.

Якщо чужий птах підлетів на 2-3 м до гнізда, самець кидається на неї, збиває гілку і проганяє, продовжуючи переслідувати в повітрі на відстані до 50-70 м.

Якщо близько до гнізда підлітає самець. То хазяїн гніздової ділянки починає воркувати перед ним, як перед самкою, але потім стає агресивним і проганяє його. Спостерігались навіть випадки, коли горлиці на деякий час залишали кладку або пташенят, щоб прогнати підлетівши близько до гнізда птицю.

У вільний час від висиджування в охороні гнізда бере і самка. Особливо активно вона захищає гніздо до моменту вилуплення пташенят і в перші 5 днів після їх вилуплення.

Більш активно захищає гніздо в цей час і самець. Самка відганяє не тільки підлетівши близько самок, але часто вступає в бійку навіть з самцями, які чинять опір. У випадку бійки одного із партнерів на очах у іншого, другий партнер не приходить на допомогу. Переважно птахи, які залетіли в межі чужої території відступають і не намагаються чинити опір.

Після закінчення гніздобудування перше яйце самка відкладає в гніздо переважно в другій половині дня. Друге яйце відкладає самка через 48 год. До цього яйце насиджується слабо, птахи залишають його і летять годуватися.

Після відкладки другого яйця горлиці насиджують дуже щільно і залишають гніздо рідко і не на довгий час. В перші 3-4 доби щільність насиджування менша, ніж в наступні дні, і досягає максимуму в кінці інкубаційного періоду і в момент вилуплення пташенят.

У висиджуванні беруть участь обидва птахи, але більшу частину висиджує самка. Самець переважно змінює її в проміжку між 10-12 год. І сидить до 16-17 год. Насідна пляма у самців виражена дещо слабше, ніж у самок.

Підлетівши для зміни самки, самець сідає на край гнізда і видає неголосне воркування, одночасно погладжуючи дзьобом оперення на голові і шиї самки. Потім сідає поруч з нею і поступово зрушує її на протилежний край гнізда. Самка обережно при піднімається і злітає з кладки.

Самець, залишившись в гнізді, закочує дзьобом яйця під себе так, що вони лежать зверху пальців ніч і, зробивши кілька рухів з боку на бік для контакту насідної плями з кладкою, і сидить майже нерухомо.

Прилетівши з годівлі, самка деякий час сидить поодаль і чистить оперення, або ходить по землі недалеко від гнізда. В момент зміни вона непомітно підлітає до гнізда і поступово починає витісняти самця. Злетівши з гнізда, самець робить кілька таких ж польотів, як під час токового польоту. Після цього всаджується в 10-15 м, починає воркувати і тільки після того летить на годівлю і водопій. В дуже сильну спеку птахи змінюються кілька разів на день.

Помітивши небезпеку, птахи причаюються, щільно притиснувши до підстилки гнізда і опустившись голову вниз.

В районі гніздової ділянки птахи тримаються свобідно, вільно, але переважно залітають в гніздо в той момент, коли поблизу немає людей. Випадків, коли птах покидав гніздо, відмічено не було.

Під час висиджування самка завжди ночує на гнізді, а самець недалеко від нього, вибравши скритне містечко на дереві або під дахом якоїсь будівлі.

Заслуговує уваги той факт, що іноді у гнізді пари горлиць зустрічається 3-4 яйця. Це пояснюється тим, що в гніздо пари горлиць іноді відкладають яйця одинокі самки.

На 13-15 день після відкладки другого яйця починається вилуплення, яке продовжується 1,5-2 доби. Пташенята одного виводку тому часто бувають різновіковими.

Перше годування пташеняти відбувається через 1,5-2 год. Після вилуплення. В добі пташенят в перші 2 дні знаходили масу білувато-жовтого кольору каглоподібної консистенції. На третій день в кашці зустрічаються цілі зерна проса, які в даному віці, очевидно, організмом не засвоюються і, проходячи через шлунково-кишковий тракт, разом із послідом виводяться назовні.

Можливо, що перші 4 дні горлиці, так як інші голуби, годують пташенят виділенням епітелію зобу. Починаючи з 5 дня, в зобах пташенят зустрічається вже їжа дорослих комах (зерно і насіння бур’янів), а також камінці і піщинки.

Годують пташенят обидва птаха до 23-25 денного віку. В другу половину гніздового періоду більше годує самець.

До 3-4 денного віку птахи годують пташенят 3-4 рази, починаючи з п’ятого дня