На заході межа ареалу від г. Лозина йде на північ до г. Смотріч, потім повертає на схід до Вінниці, на південь від Києва повертає на Торби, проходить на південь від Курська і Воронежа, на північ від Саратова досягає Волги. Південна межа ареалу йде від Волгограду до закруту Дону, далі на захід вона проходить на південь від Харкова і Запоріжжя на Мелітополь і виходить до Азовського моря, продовжуючись західніше по північному берегу Азовського моря, Сиваша і Чорного моря В Криму не зустрічається.

Степовий вигляд, що виростає на ділянках із степовою рослинністю, переважно на схилах балок і річкових долин різних експозицій, в їхніх верхніх і середніх частинах, рідше на вододілах. Росте звичайно на відкритих місцях, іноді на лісових узліссях і полянах, в негустих чагарниках чагарників стоп (бобовник низький, дереза чагарникова і др.). на курганах і старих кладовищах, В лісостепі зустрічається переважно на схилах південних і східних експозицій, а і більш південних районах – частіше на північних і західних схилах. До ґрунтів невимогливий: добре росте не тільки на багатих чорноземах, але також на змитих скелетних ґрунтах схилів і на пісках (наприклад, по околицях Алешковськіх пісків в пониззі Дніпра). До вологи невимогливий: зустрічається на сухих сонячних південних і східних схилах і гребенях; свіжих і, тим більше, вологих ділянок уникає. Ця світлолюбна рослина, але витримуює затінок, і тому в лісах зустрічається тільки на сонячних узліссях і полянах. Скошування виносить добре, витримує слабий випас. При інтенсивному випасі поступово випадає з травостою.

Зустрічається переважно на степових випасах, рідше на сінокосах, переважне в різнотравно-типчакових співтовариствах. Майже не зустрічається в справжніх степових різноразнотравно-типчаково-ковилових ценозах. Ніколи не буває домінантом і едифікатором, звичайно виступає лише у вигляді ассектатора, т.е другорядного інгредієнта співтовариства.

Ресурси. Раніше астрагал шерстистоквітковий був широко поширений на степові і лісостепові райони, але після розширення вододільних ділянок і збільшення інтенсивності випасу худоби на схилах балок, що збереглися від розширення, і річкових долин, він став рідкісним. Ці рослини слід вважати останцовими, реліктовими. Вони роз'єднані один від одного на десятки і навіть сотні кілометрів. У зв'язку з цим ареал астрагала шерстистоквіткового став розірваним, фрагментарним. Площа кожного з таких фрагментарних чагарників не перевищує декількох гектарів. Його заросли звичайно тягнуться смугами шириною в декілька десятків або сотень метрів уподовж схилом балок і річкових долин. Ще частіше ця рослина зустрічається невеликими дифузними групами або навіть одиночними екземплярами. В популяціях астрагала, що збереглися, шерстистоквіткового звичайно переважають старі рослини з товстими (діаметром до 2,5 см) партикулирующими кореневищами і численними стеблами; майже завжди зустрічаються відмираючі сенільні екземпляри. Загальна площа виявлених чагарників складає декілька десятків гектарів. В чагарниках, що добре збереглися, на 1м2 налічується до 50–70 рослин, що дають майже суцільне покриття. Тут можна зібрати до 1,5–11,7 кг трави астрагала (сира вага). Проте такі ділянки дуже рідкісні.

Зарослі, придатні для невеликих промислових заготівок, відомі тільки в середньому лівобережному Придніпров'ї: в Київській, Полтавській, Дніпропетровській і Запорізькій областях. Тут щорічно допустима заготівка до 1т трави астрагала шестиквіткового (суха вага). Фактично заготівки складають до 3 т, що веде до виснаження і загибелі природних ресурсів цієї рідкісної реліктової рослини.

Астрагал шерстистоквітковий повністю поїдається в сіні і інтенсивно підбурюється на випасах, що призводить до його випадання з травостою. У зв'язку з цим заготівля сировини можлива тільки на невипасаючих ділянках. В останні десятиріччя багато схилів з чагарниками астрагала засаджують лісом, де астрагал пасти не може. При заготівці траву часто не зрізають, а зривають з верхівками кореневищ де знаходяться нирки відновлення рослини, що веде до загибелі чагарників. Для збереження запасів астрагала і в цілях збереження його чагарників від виснаження необхідні; значне зменшення об'єму його заготівель, періодично «відпочинок» його чагарників, а також організація заповідників на ділянках з чагарниками, що найбільш збереглися. Такі заповідники доцільно організувавши, в низовинах річок – Трубеж (околиці Переяслава-Хмельніцкого), Плесо, Самара (околиці гір. Ігрень) і ін.

При заготівках траву зрізають серпами або ножами на висоті 5 – 7 см від поверхні ґрунту, залишаючи грубі, майже безлисті підстави стебел. Заготівку проводять до появи на рослинах борошнистої роси і іржі. Зібрану сировину складають в корзини або мішки і відправляють на сушку, оскільки воно швидко зігрівається і псується. Сушать на горищах під черепичним, шиферним або залізним дахом з доброю вентиляцією або під навісами, розклавши тонким шаром (3 – 5см) на папері або тканині і періодично перевертав, в гарну погоду труївши висихає за 5–7 днів.

Зважаючи на недостатність природної сировинної бази астрагал необхідно ввести в промислову культуру. Досвідчені роботи в цьому напрямі ведуться на Українській станції ВІЛР в Полтавській області (В). Розширення площ його посівів лімітує мала насінна продуктивність астрагала, низька якість його насінь і вжкість їхнього збору. В культурі астрагал шерстистоквітковий сильно ушкоджується шкідниками (павутиновий кліщ, акацієва огнівка і ЛР.) і вражається борошнистою росою і іржею. Все це ускладнює його введення в культуру.

Хімічний склад

Попередні фітохімічні дослідження деяких видів астрагала показали, що в них містяться різні фармакологічно активні речовини (А. Ф. Гамиєрман, М. Д. Шупінськая, 1937).

Так, П. З.