Найважливішими цукроносами світу є цукрова тростина, яку вирощують на великих площах у тропічних країнах, і цукрові буряки, які культивують в регіонах з помірним кліматом.

Істотне значення для людини мають плодові й ягідні культури, які вирощують у різних країнах світу і які є надійним джерелом вітамінів. Провідною плодовою культурою в Україні є яблуня: далі йдуть груша, вишня, слива, абрикос, персик, черешня, алича, айва тощо. Здавна на півдні україни і в інших країнах світу вирощують виноград, з якого виготовляють вино і який споживають у свіжому вигляді.

З групи прядивних рослин найважливішим є бавовник, який також належить до світових культур. Цінні і досить міцні тканини виробляють з льону; в Україні його широко культивують на Поліссі. Інші прядивні рослини – коноплі, кенаф. Кендир, рамі, канатник – дають грубіше волокно, що йде на виготовлення тари, грубих тканин тощо.

Велику групу становлять лікарські рослини, котрі використовуються як у народній, так і в офіційній медицині. Відомі такі важливі тропічні й субтропічні рослини, як хінне дерево, з якого добувають алкалоїд хінін; камфорне дерево, що містить натуральну камфору; калган, з кореневища якого добувають важливі шлункові ліки; кокаїновий кущ, дерево кола, блювотний горіх, або чілібуха, що містить сильну отруту стрихнін; і іпекакуана. Корінь якої є сильним блювотним і відхаркувальним засобом, тощо. Лікарське значення мають і такі всесвітньовідомі тропічні культури, як кофейне і шоколадне дерево. У плодах і насінні їх містяться алкалоїди кофеїн і теобромін.

Відомими та давніми лікарськими рослинами помірного клімату є: валеріана, алтея, ромашка лікарська, шавлії лікарська і мускатна, м’ята, мак снотворний, материнка, чебрець, беладонна, конвалія, горицвіт. Наперстянка, оман, звіробій, золототисячник, череда та багато інших.

З ефіролійних рослин, що дають ціну ефірну олію, слід назвати казанлицьку троянду, герань рожеву, фенхель, коріандр тощо.

Відомими пряними тропічними рослинами, що дають широко вживані прянощі, є: гвоздичне дерево, коричне дерево, лавр благородний, мускатний горіх тощо.

Серед інших груп корисних рослин велике значення мають олійні культури

(в Україні провідною олійною культурою є соняшник), каучуконосні та гутаперчоносні – (славнозвісні гевея і гваюла (в тропіках), бруслина бородавчаста, хондрила, кок-сагиз (в регіонах з помірним кліматом), медоносні, декоративні, дубильні (у поза тропічних регіонах) тощо.

Велике значення в народному господарстві різних країн світу мають деревні рослини, деревину яких широко застосовують у промисловості і сільському господарстві (вони використовуються як будівельні матеріали, паливо, з них виробляють залізничні вагони, шпали, кріплення для шахт, сільськогосподарські машини і знаряддя меблі, папір, штучний шовк тощо). Деревина є також цінною сировиною для хімічної промисловості. З неї виробляють такі продукти, як олію терпентирну (скипидар), метиловий і етиловий спирт, оцтову кислоту, дубильні речовини, камфору, ацетон, нітролаки, целулоїд, штучну шерсть, креозот, креолін тощо.

Визначну роль відіграють деревні та інші вищі рослини в утворенні природних ландшафтів і краєвидів майжє всіх кліматичних зон світу – від тундр (низькорослі форми берез, верб, вересові, мохи тощо) до жарких пустель (саксаул, кандим, джузгун тощо), вологотропічних лісів, посушливих саван, степів, прерій, пампасів тощо.

Повсюди на поверхні Землі ми зустрічаємося з вищими рослинами. Великі простори окультурених людиною земель також зайняті вищими рослинами. Їхня роль у житті людини надзвичайно велика. Ось чому докладне знання вищих рослин, їхньої будови, закономірностей їхнього росту і розвитку має не тільки теоретичне, а й величезне практичне значення. Не знаючи зовнішньої будови, систематика, екології. Географічного поширення вищих рослин, не можна глибоко опанувати такі суміжні науки, як лісівництво, садівництво, рільництво, луківництво.