За способом виготовлення м'які сумки розділяються на цільноформовані, з формованими деталями, зшивні, в'язані. Паралельно з м'якими сумками розвивалися жорсткі сумки-коробочки . Об'ємні, жорсткі сумки російського пастуха, були зроблені з шкіри і оформлені декоративними металевими накладками.

В напівжорстких сумках окремі деталі дублювали допоміжними каркасними матеріалами. Так, стіни викроювали з товстої шкіри, а клинчики або ботан - з м'якої. В цьому випадку можна було міняти об'єм сумки. Іноді жорстким був тільки клапан, як найбільш функціональна деталь сумки, а стіни і ботан залишалися м’якими. Сумки-коробочки створювали шляхом склеювання жорстких деталей - стін, дна, клинчика або ботана і клапана-кришки . Якщо одна з деталей сумки робиться м'якою, сумка стає напівжорсткою.

Майже всі м'які сумки затягували на вздержку. Прикладом може служити гаманець мордовії з бісеру і металевих монет. Закриття на клапан, гущавині всього під власним тягарем сумки, характерне для жорстких сумок Росії, України, Башкирії. Для більш міцного закриття клапан робився масивним і звичайно займав всю передню стіну сумки, його часто орнаментували. Короткий клапан закривався на гачок. Надалі клапан зазнав великих змін. Коротшаючи, він перетворюється, по суті, в кришку сумки-коробочки, яка нагадувала кавказькі дерев'яні судини для солі.

Для виготовлення сумок використовуються такі різні матеріали, як шкіри ссавців і риб, шкіри, хутро, тканина, мотузок і лико. Застосування того або іншого матеріалу диктується особливостями природних багатств місцевості, призначеному предмета побуту, улюбленими декоративними формами, характерними для району виготовлення.

Разом з шкірою для виготовлення сумок на півночі Росії і в Прибалтиці з успіхом застосовували кору берези - бересту. Вона володіє пластичністю і міцністю шкіри, тому чудово замінювала її у взутті, сумках і інших предметах побуту. З бересту плели личаки, туеси, торби, корзини, робили короби. Іноді кошіль виходив з цілого шматка бересту. Вироби з неї не склеювалися, як з шкіри, а зшивалися за допомогою волосся або стебел в'юнких рослин. Своїм непомітним зовнішнім виглядом, м'якою сукуватою поверхнею бересту відповідає простому північному колориту, стриманому темпераменту людей. Іноді поверхню бересту обробляли не придуманим точковим або іншим орнаментом.

М'які сумки з тканин в Молдавії і жителів Північної Америки, переметні шкіряні сумки народів Середньої Азії і Кавказу використовувалися для різних цілей: як дорожні, для переноски тягарів і т. д. Виготовлення узору сумок з шматочків тканини популярний декоративний прийом росіян. Вони прикрашали шкіряні вироби тисненням.

Форму і розмір сумки багато в чому визначали її функція і величина шкіри тварини, з якої її виготовляли. Форма коробка для перенесення важких предметів відрізнялася від форми сумки для зберігання грошей. Конструкція сумки цілком підкорялася утилітарним цілям, а декор лише підкреслював її функціональні особливості. Умови праці і життя примушували людину шукати найбільш доцільні форми сумок. На самих ранніх етапах розвитку людського суспільства з'явилися сагайдаки для стріл, футляри для зброї. Для їхнього виготовлення використали різні матеріали. Широко застосовувалися всілякі сумки в сільській місцевості (сумки сіяча, пастуха), а також в місті (кошіль рознощика, сумка для інструментів ремісника). Часто сумки можна було віднести до предметів прикладного мистецтва.

НАТУРАЛЬНА ШКІРА

Натуральну шкіру дістають шляхом механічної й хімічної обробки шкір тварин. Вона стійка й міцна щодо стискування, розтягування, стирання, гнучка й еластична, має добре виражену фактуру, рівномірно фарбується, податлива до зшивання, вишивання, тиснення, інкрустації, аплікації, плетіння тощо. Натуральну шкіру класифікують за видами сировини, технологією дублення й опорядження.

Сириця — вичинена, але не дублена шкіра виробляється зі шкір великої рогатої худоби (ВРХ) і свиней, міцна й пластична, її переважно використовують для лимарно-сідельних виробів.

Пергамент (від назви м. Пергама в Малій Азії) — вичинена, але не дублена тонка шкіра, вироблена зі шкір ВРХ, буйволів та свиней з наступним сушінням. До поширення паперу пергамент використовувався для писання та виготовлення палітурок.

Шевро (від фр. chevreau — козеня) — тонка, м'яка, щільна шкіра, вичинена і дублена хромовими солями зі шкір молодих кіз або козенят. Має своєрідний, гарний візерунок (мерею) у вигляді малесеньких комірочок. Один з найкращих матеріалів для виготовлення художніх виробів.

Шеврет (від фр. chevrette — кізочка) — замінник шевро — виробляють зі шкір овець хромовим дубленням. З нього виготовляють художні вироби, галантерею тощо.

Сап'ян (від перс, saxtyan (saxt — міцний) — тонка, м'яка шкіра найрізноманітніших кольорів — продукується із козячих (рідше овечих, телячих, лошачих) шкір шляхом дублення рослинними екстрактами. Використовується для святкового взуття, пасків, обтягування меблів, футлярів, палітурок.

Замша (від фр. chamois — сарна) — м'яка, гнучка, бархатиста шкіра, має на лицевій поверхні густий, низенький, блискучий ворс, виготовляють жировим дубленням зі шкір сарн, лосів, диких кіз, овець або телят. Має чудовий зовнішній вигляд.

Велюр (від лат. villus — вовна, ворса) — тонка шкіра зі штучно нанесеним із внутрішнього боку ворсом (під замшу). З цією метою використовували дрібнозернисті абразивні матеріали. Виготовляють із пошкоджених (на лицевій стороні) шкір овець, телят, кіз тощо.

Юхт (від перс, juft — пара) — м'яка, тонка шкіра, вироблена комбінованим дубленням зі шкір ВРХ, коней і свиней. Опоряджують з лицевої поверхні, інколи наносять тисненням штучну мерею на прасувально-мережних машинах. Виготовляють верх окремих видів взуття, галантерейні та лимарні вироби.

Підкладкову шкіру виробляють з бракованих дублених напівфабрикатів тонких шкір. Вирізняється малою щільністю структури й абсорбційними властивостями.

Штучну шкіру одержують при хімічній і механічній переробці натуральної або синтетичної сировини. Інколи вона служить