Але процес формування польської нації був перерваний поділами Польщі, які були причиною економічного занепаду, загострення соціальних протирічь. Внаслідок трьох поділів Річ Посполитої ( 1772, 1793, 1795 роки ) між Прусією, Австрією і Росією, а також переділу на Віденському конгресі 1814-1815 років, царській Росії було передано більшу частину Варшавського князівства ( утворено Королівство Польське ), Прусії - західні воєводства, Сілезію і Помор'я. Австрія також отримала частину польських земель. Росія також приєднала литовські, українські і білоруські землі. Під час політичної роздробленостиі країни та національного гніту в розвитку культури і національного самопізнання поляків визначну роль почали відігравати національно - визвольні повстання. Особливо великим було повстання 1794 року під проводом Тадеуша Костюшко, проте воно було придушене, незважаючи на героїчний спротив повстанців. Були і інші польські національно - визвольні повстання 1794 року, 1830 - 1831 років і 1863-1864 років, вони також були придушені з небаченою жорстокістю.

В 1914 році Перша Світова війна перетворила частину польських земель на арену жорстоких боїв. Після більше ніж столітнього іноземного панування незалежність Польщі було відновлено під кінець Першої світової війни. За Варшавським мирним договором Німеччина зберігала польські землі, захоплені раніше Прусією. Польщі не повернули Гданськ, його оголосили «вільним» містом. Вихід до Балтики країна отримала лише через вузький Польський коридор, довжиною 30 - 80 кілометрів. В 1921 році Польщі була повернута Верхня Сілезія. У серпні 1918 року радянський уряд скасував договори царського уряду про розподіл Польщі. Країну було проголошено республікою. За Ризьким мирним договором 1921 року, під владою Польщі залишалися захоплені нею Західна Україна і Західна Білорусь.Після війни у польській державі відбувалася консолідація різних груп польського населення. В той же час в західних землях, які залишилися в складі Німеччини, проходила асиміляція поляків німцями ( навіть втрата польської мови як рідної ).

У вересні 1939 року фашистська Німеччина і СРСР окупували і поділили Польщу. Західні райони країни ( Познанщина, Поморя, Верхня Сілезія ) були приєднані до Німеччини. Західні Україну і Білорусь приєднав до себе Радянський Союз. На іншій польській території утворено генерал-губернаторство з столицею у Кракові. Під час гітлерівської окупації у Польщі загинуло шість мільйонів чоловік, тобто 1/5 населення. Було знищено 38 % всього національного багатства країни.

Героїчний польський народ піднявся на боротьбу за незалежність своєї Батьківщини. Допомагали в цьому і Радянська армія. Саме тому у травні 1945 року Польщу було повністю визволено. 22 липня ( зараз це День Відродження ). 1944 року в Хелмі було проголошено маніфест про створення Польського комітету національного визволення. Після війни в Польщі було проголошено будівництво соціалістичного ладу під керівництвом Польської об'єднаної робочої партії. Західні кордони Польщі були установлені під час Потсдамської і Кримської конференцій. Вони починалися біля побережжя Балтійського моря , пересікало Щецинську затоку і виходило до Одри. Звідси кордони проходили вздовж південного напрямку по течії Одри, а потім по течії її притоки – Ниси Лужицької. [ 8, c.198 ]

Громадсько - політичний розвиток країни відбувався за складних умов. Про це свідчать кризи влади 1956, 1968, 1970, 1976 років.
У другій половині 70-х років у країні виник масовий опозиційний рух "Солідарність". 13 грудня 1981 року в країні запроваджено воєнний стан. Лідерів руху було інтерновано, а саме професійне об'єднання оголошено поза законом. Проте профспілка зберегла вплив у суспільстві, виступаючи за ліквідацію тоталітарної комуністичної системи і проведення демократичних перетворень.
У 1989 році за посередництва католицької церкви почалися переговори "круглого столу" між представниками основних політичних систем країни. Під час переговорів сторони сформували принципи майбутньої політичної системи Польщі, такі як свобода слова, незалежність судів, демократичний порядок формування всіх представницьких органів державної влади.
У червні 1989 року відбулися парламентські вибори, які принесли перемогу "Солідарності". В січні 1991 року з`їзд Польської об`єднаної робітничої партії прийняв рішення про розпуск.

Економічні перетворення, здійснювані в країні, користуються повною підтримкою провідних країн світу. Основна мета реформ - створення ринкової економіки, близької до систем, апробованих у високорозвинутих країнах.
У 1998 році Польща розпочала переговори про приєднання до Європейського Союзу, в який вступила в 2004 році. У 1999 році вона стала членом Організації Північноатлантичного договору ( НАТО ).

Польська економіка на сучасному етапі розвитку. Оцінюючи результати, досягнуті в польській економіці в період 1999-2000 років, слід звернути увагу на тенденцію економічного зростання, що зберігається в межах 5% ( ВВП ) порівняно з попереднім періодом. Знизився також рівень річної інфляції, який, згідно з попередніми даними, сягнув 9,5%. В галузі сільського господарства слід відзначити підвищення закупівельних цін на основні зернові культури, забійну худобу, а також коров'яче молоко. Одночасно спостерігалося зниження закупівельних цін на картоплю і м'ясо птиці. Загалом збільшилися обсяги роздрібного продажу товарів. Підвищилася також реальна нарахована місячна зарплата у виробничому секторі. Помітно збільшилася виручка з експорту, порівняно з витратами на імпорт. Отже, зменшився дефіцит торгового балансу країни. Однак за цей період зафіксоване подальше зниження зайнятості