Схоже, він задрімав, пригрілися в кутку, і раптом підхопився від переляку з ясним свідомістю біди, зовні тишу розірвав шквал вогню, гулу і тріска. Німці закидали болото і розташування батальйону мінами, нескінченно злітали освітлювальні ракети. Комбат зрозумів, розвідники напоролися на німців, зараз там іде бій. Крикнувши Гутмана, Волошин кинувся вниз по схилу. 7-а рота вся на ногах, Самохін доповів, що розвідників ще немає, ймовірно, це вони відбиваються від німців. Волошин наказав негайно відправити десять осіб на виручку розвідників, але не встигли бійці відійти до болота, як побачили повертаються розвідників. Нагорний доповів, що поранений Дрозд. Вони повзли тому, але нарвалися на спіраль, натягнуту німцями недавно. Ще йдучи до німців, розвідники пройшли вільно, а на зворотному шляху нарвалися на спіраль Бруно. Нагорний пояснив, що шум піднявся, коли він тягнув пораненого. Але зате немає мінних полів, німці ходять спокійно, значить, міни не поставлені. Волошин трохи заспокоївся: мінних полів немає, розвідники хоча і з одним пораненим, але повернулися. Капітан похвалив бійця, що не кинув пораненого. Волошин зрозумів, висоту треба брати терміново. Забарився ще день, з'явиться не одна спіраль Бруно, а декілька, та ще й мінне огорожу. Пораненого забрали в тил, Самохін пообіцяв нагадати трусу, як за нього пішов у розвідку інший: «Я йому покажу, як за чужі спини ховатися». Комбат зрозумів, про кого йде мова, але промовчав, наказав швидше нагодувати бійців перед майбутньою атакою, уточнив кожному ротному його ділянку наступу. Самохін поцікавився, чи багато у артилеристів снарядів. Комбат відповів, що дали по двадцять на знаряддя. Головна надія на ДШК. Якщо Ярощук не підведе ... «Комбат пішов до Кізевічу, головна турбота ночі звалилася з його плечей», без хв впоратися буде легше в усіх відношеннях. Тепер треба з'ясувати, що з «Малої» заввишки, хто там? Несподівано Гутман заговорив, що Самохін покаже тепер Кабакову, буде знати, як ховатися за чужі спини. Комбат відповів, що на фронт всі люди приходять різні, а тут раптом до всіх одні вимоги, і, звичайно, не все їм відповідають. Треба час, щоб притертися, а його якраз і немає. Гутман сказав, що ненавидить трусів. Всі бояться, але щоб ховатися за спини інших - це несправедливо. Потім він попросився до роту, хоче помститися за родичів, загиблих в Києві. Гутман цілком згодився б на посаду ротного, але Волошин не міг залишатися без тлумачного ординарця. Він пообіцяв вирішити це питання після завтрашнього наступу - зараз не час. Їх перервали: комбата викликав до телефону командир полку.

На КП ніхто вже не спав, розвідників не було. Волошин запитав, нагодували чи людей, послав Маркіна проконтролювати виконання наказу по підготовці рот до атаки. Потім Волошин приготувався до доповіді. Майор цікавився, що знову за шум у розташуванні батальйону. Комбат доповів - це розвідники нарвалися на німців, один поранений. На питання Гунько про пораненого Волошин відповів, пораненого винесли і вже відправили до санчастини. Гунько ще раз повторив наказ: «Кров з носа, а висоту взяти». Він повідомив, що для контролю і допомоги до комбата прибудуть командири зі штабу. Волошин криво посміхнувся, йому потрібні були стовбури, підтримка артилерії, а не даремні наглядачі. На питання комбата про час атаки Гунько підтвердив - час колишнє - 6.30. Поговоривши з майором, Волошин взявся за сніданок. Знову «зазуммеріл» телефон. Зі штабу вимагали результатів розвідки, комбат відповів, що сам поки не отримав відомостей. Пізніше в землянку ввалилися три щільні фігури: капітан Хилько, начхімслужби полку; полковий інженер, прізвища якого Волошин ще не знав; третім виявився майор, ветлікар. Він відразу ж став цікавитися наявністю кінського складу. Волошин єхидно зауважив, що в батальйоні очікується атака, а не «висновок кінського складу». Капітан відіслав їх до начальника штабу, а сам зайнявся підготовкою до атаки. Волошин залишив прибулих на своєму КП, а сам, покликавши за собою телефоніста, пішов в роти. Він вирішив послати взвод під командою Нагірного на висоту. Вони закріпляться, а потім прикриють наступ батальйону. Не встиг комбат прийти в сьому роту, як його наздогнав Гутман, супроводивши туди ветлікаря.

Чим ближче був час атаки, тим стрімкіше летіло час. Волошин боявся упустити щось важливе, але роти вже поснідали, Нагорний на чолі чотирнадцяти чоловік висунувся на висоту. А ось розвідники Кізевіча ще не поверталися з «Малої» висоти. Комбат послав ординарця за ротним. Сюди ж підійшов капітан Іванов, командир артилерійської батарей. Ветлікар поцікавився боєприпасами. Волошин відповів, що належить - дали і більше не передбачається. Він порадив майору піти на КП, там безпечніше, але той відмовився: повинен все бачити своїми очима. Віддаючи наказ ротним, комбат поставив завдання Кізевічу під фланзі атакувати і «Малу» висоту, для цього йому відданий один з двох кулеметів Ярощука. Ярощук Обурившись, що розпорошуються сили, але комбат проігнорував його думку. Він підкреслив, головний задум бою складається у швидкості захоплення висоти. Дев'ятої ж належить важке завдання, йдучи на «Велику» висоту, не забувати про «Малої». Кізевіч поцікавився,