Короткий переказ твору Клоун Як (Яльмар Бергман)

Коли Бенджаменом Борку, якого всі кличуть просто бенбен, виповнюється двадцять два роки, він збирається поїхати в Америку і там здійснити один зі своїх численних проектів, які переслідують одну мету: розбагатіти, не витрачаючи занадто багато зусиль. На батьківщині юнака ніщо не тримає. Батько бенбен, який належав до старовинного роду поважних бюргерів, помер, коли бенбен був ще дитиною, мати теж померла, зробивши все можливе, щоб дати синові суворе виховання. Однак вона трохи в цьому досягла успіху: обдарований допитливим розумом, бенбен відрізняється легковажністю і непостійністю. Він встиг стати бакалавром філософії і закінчити торговельне училище, але до цих пір не знає, чим йому зайнятися. З юнацькою безпечністю бенбен сподівається на те, що, опинившись в Америці, в країні «необмежених можливостей», він так чи інакше зуміє знайти місце в житті. Гроші на поїздку йому дає дядько по матері, Ленгсель, який разом з дружиною і двома дочками, Вірою і Кароліною, живе в садибі Вірне, Від дядька юнак дізнається про те, що в Америці живе їх родич, Джонатан Борк, двоюрідний брат покійного батька бенбен . Дядько розповідає бенбен про те, як Джонатан опинився в Америці. Джонатан, якого не стільки виховувала, скільки балувала бабуся Борк, був вкрай неврівноваженою дитиною і вражав всю рідню своєю ексцентричною поведінкою. Однак при цьому хлопчик відрізнявся щирістю, добродушністю і був таким нервовим і полохливим, що бабуся мирилася з його витівками і не вирішувалася вдатися до суворих покарань.

Одного разу вночі юний Джонатан обікрав ювелірну крамничку єврея Гавенштейна, а всі дрібнички роздарував шкільним приятелям. Скандал збиралися зам'яти, але шибеник не став чекати розв'язки і, стягнувши з бабусиної шафи кілька сотенних, зник. Через деякий час з Америки від нього почали приходити листи, з яких було зрозуміло, що живеться йому несолодко.Після того як йому послали грошей, ніяких звісток від нього не надходило, а через дванадцять років Джонатан написав родичам лист, в якому запитував, чи можна йому відвідати бабусю. Та чомусь вирішила, що він з'явиться голодний і в лахмітті, і готова була пробачити онука і навіть підшукати йому пристойне заняття, але коли вона дізналася, що Джонатан казково розбагатів, вона, на подив усієї рідні, виставила його за двері. Горда стара не могла змиритися і з тим, що Джонатан, таємно діючи через ювеліра Гавенштейна, купив її садибу, яку вона змушена була продати, і запропонував їй знову стати її власницею. Але більш за все обурювало бабусю те, що Джонатан придбав незліченне багатство, ставши відомим на всю Америку клоуном. Вона виросла в простій селянській родині і не могла не зневажати людей цієї професії. Джонатан погостював кілька тижнів у садибі Вірне, а потім приїхав тільки через два роки, після смерті бабусі, і з тих пір ніхто про нього нічого не чув.

Віра, кузина бенбен, негарна, хвороблива і навіжена дівчина, передає йому запечатаний пакетик, щоб він віддав його їх знаменитому родичеві, і бенбен їде. У Америці йому не вдається влаштуватися на роботу, тим більше що він не дуже-то до цього прагне, а коли він проживає всі гроші, він намагається зустрітися з Джонатаном Борко, відомим публіці під псевдонімом Як Тракбак. Але це виявляється не простою справою: секретар Яка переглядає всі листи, які йому пишуть, а вхід у величезне маєток клоуна надійно охороняють. Після декількох невдалих спроб бенбен зневіряється зустрітися з яком, але той сам приходить до нього, і бенбен бачить, перед собою миршавого і боязкого людини. Переконавшись у тому, що бенбен, незважаючи на легковажність і схильність до авантюр, чесний і порядний хлопець, клоун запрошує його в свій маєток, в якому мало не всі предмети побуту, аж до меблів, вивезені з бабусиного будинку в Швеції. Маєток є химерне нагромадження численних двориків, мальовничих галявин, будівель і критих переходів, в яких можна заблукати: це справжній лабіринт. Крім самого Яка тут живе його юна дружина, колишня танцівниця Сів, стара подружжя слуг-шведів, літній австрієць майор де Граціє і чорношкірий воротар Лонгфелло з дружиною і купою дітей. До бенбен потай від Яка є його секретар, Авель Реш, син ювеліра Гавенштейна. Він наполягає на тому, щоб бенбен якомога швидше виїхав з Америки, і обіцяє йому велику суму від синдикату «Як Тракбак», який займається фінансовими справами прославленого клоуна. Четвірка господарів синдикату - впливові політики і великі бізнесмени Адам, Ізраель, Бич, Перч, а також брат нафтового магната, невропатолог Хенні - серйозно стурбована тим, що приїзд бенбен може зірвати заплановане турне Тракбака по Америці: величезні гроші вже покладені в цю справу і вони не мають наміру позбавлятися чималих відсотків з прибутку. Клоун дізнається про розмову бенбен з Решем і лютує. Він збирається звільнити секретаря, а на його місце взяти бенбен. Більш того, Як оголошує господарям синдикату, що не стане підписувати контракт, тому що він повністю вичерпав всі свої творчі можливості, а виступи давно вже стали для нього справжньою тортурами.

Але синдикат не збирається так просто відмовлятися від своїх грошей. Тоді Як заявляє про те, що скасовує синдикат, і доручає своєму адвокатові вести судовий процес. Бенбен з подивом бачить, що він втягнутий у складну і небезпечну гру. Юнак згадує про запечатаному пакетику, який його кузина Віра просила передати Яку. Клоун роздруковує пакетик: у ньому - дамська рукавичка, пари до тієї, яку Яку багато років тому подарувала на пам'ять