Після випадки на балу всі думки героя прагнуть до тітки Христині, яка втілює в собі таємницю дорослого життя, невідомою Вілфреду. Підліток шукає зустрічі з нею - і така можливість є: вони з матір'ю відпочивають влітку в Сковлю, погостювати до них приїжджає і Христина. У Сковлю зав'язується дитячий роман Вілфреда з Ерной, його ровесницею. Після приїзду тітки Христини ці піднесені відносини починають обтяжувати Маленького Лорда. Якось раз у лісі він зустрічає тітку Христину, і «тепер вже їхні ноги, губи злилися не в колишньому невмілому пориві: те, що було позбавлене плоті, раптом отримало плоть [... ], все попливло перед їх очима, і вони впали на жорстку траву ». Але доля так розпорядилася, щоб і на цей раз Вілфред залишився незайманим. Лише пізніше, вже в місті, Христина сама прийде до нього, і Маленький Лорд випробує те, до чого так пристрасно прагнув.

Залишений Сккоблю один на один зі своїми думками і почуттями, підліток болісно шукає відповіді на ті питання, які раз у раз ставить перед ним життя. Якось під час купання діти раптом виявили, що пропав Том, син садівника. Компанію підлітків охоплюють найстрашніші передчуття, всі пригнічені. Ерна благає Вілфреда зробити «щось». І Вілфред, нелюдським зусиллям волі зосередившись, раптом «бачить» (таке з ним відбувалося і раніше), де може бути Том. Він знаходить потонулого Тома в безлюдному місці - хлопчик купався далеко від компанії, тому що у нього не було купальних трусів. Вілфред виносить тіло Тома на берег, до знемоги робить штучне дихання. Але чому він не хоче, щоб хто-небудь виявився зараз поруч і допоміг йому? А якщо сам він не впорається, невже він віддасть перевагу, щоб Том помер, але не вдасться до чужої допомоги? .. Прокляті питання переслідують, мучать Вілфреда,

Через деякий час, взимку, таке ж передчуття, як і у випадку з Томом, раптом змушує Вілфреда повернутися в Сковлю. Він прямує в будинок фру Фрісаксен, злиденній самотньої жінки «з дивацтвами», яка, як випадково з'ясував Вілфред, була один час коханкою його батька і в якої є син від його батька, на шість років старше Маленького Лорда. У будинку він знаходить труп фру Фрісаксен - вона померла, і ніхто про це не знає. Хлопчик занедужує: він позбавляється дару мови (хоча рідні підозрюють, що Вілфред прикидається). Знаходиться лікар, австрієць, який береться зцілити його. Після одужання і повернення додому підліток знову занурюється в атмосферу брехні і лицемірства, що панує в будинку матері. Вілфреда стали помічати п'яним, він все частіше шукає забуття в відвідуванні трактирів, ресторанів, пивних льохів.

Як-то в ресторані-вар'єте до нього підсіли двоє, змусили платити за випите. Вілфред підкорився, ті зажадали ще, зав'язалася п'яна розмова. Двоє розповіли історію, яка колись трапилась з ними: якийсь панич - точнісінько в точнісінько як він - підбив місцевих хлопчаків пограбувати тютюнову лавку, а потім вбив старого єврея, господаря крамниці. Тільки тепер Вілфред дізнається, що господар крамниці помер. З'являється якась дівчина з ранкою в куточку рота - подібні він бачив на картинках в брошурці про венеричні захворювання. Запрошує Вілфреда прогулятися з нею ... Прокинувся від страшного болю в руці - вона була зламана - весь у крові, голий, десь у лісі. Через гілок дерев лунало приглушене хіхікання дітей, чоловічий голос - за ним спостерігали. Намагаючись сховатися від людей, він біжить, сам не знаючи куди. Падає на рейки - тяжкість коліс поїзда, напевно, принесе полегшення. Але поїзда немає, а натовп переслідувачів вже поруч. Вілфред біжить до моря, стрибає з пристані у воду. Але переслідувачі відв'язує човна. Один з них упевнено виголошує: «Тепер йому не піти».

Норвегія епохи першої світової війни. Час зубожіння багатьох і фантастичного збагачення тих, хто, лицемірно проливаючи сльози по вбитих, успішно спекулює на біржі. Герой подорослішав, живе тепер окремо від матері, в майстерні художника (в останні роки в ньому прокинувся талант художника). Боротьба між світлим і темним началами, між співчуттям до людей і байдужістю до них триває в душі Вілфреда.

фінансове становище героя з кожним днем все гірше - він як і раніше не вміє «робити гроші», не хоче бути схожим на колишнього однокласника Андреаса, який став тепер процвітаючим ділком. А витрачати доводиться багато, особливо на Сивину, дівчину з небездоганним минулим, до якої він відчуває щире почуття, - втім, здається, без взаємності. Вілфреду доводиться відмовитися від майстерні. Вони з сивиною живуть в якійсь халупі в горах, і час від часу Вілфред вночі спускається на лижах в місто, як злодій, забирається, коли всі сплять, в будинок матері і набиває рюкзак продуктами. Якось, повернувшись після чергової продуктової вилазки , Вілфред побачив Селіна на лаві навпроти входу. Нижня частина її тіла була оголена, по ногах стікала кров. Поруч лежав грудочку, забруднений кров'ю і слизом: у Седіни трапився викидень. Трагічна випадковість, або вона сама все підстроїла і не встигла закінчити до повернення Вілфреда? Цей