Короткий переказ твору Старовинні історії про ханьском У-ді - государя войовничому (Бань Гу)

Як-то провісник напророкував майбутній дружині ханьського імператора велику долю. Вона і справді народила сина, який став государем У-ді.

З дитячих років хлопчик відрізнявся ясним розумом, вмів привернути до себе серця. Спочатку спадкоємцем вважався син наложниці Лі, але на боці У-ді виступила його теща, сестра імператора, і незабаром він був оголошений наступником царюючого государя, а в чотирнадцять років сів на престол.

Імператор У-ді пристрасно цікавився вченням про безсмертя, закляттями та чарами. З усіх боків до двору стікалися маги і чарівники. Ще любив він таємні подорожі по країні. Не раз при цьому потрапляв в історії: то розбійники напали, то старий, власник дорожнього подвір'я, замислив напад, і тільки благородна наложниця врятувала імператора, за що і була завітала найвищою нагородою. Першому вельможі государя навіть довелося з собою покінчити, щоб відвадити У-ді від подібних пригод.

Государ був дуже допитливий і збирав рідкісні книги, чудесних звірів та інші дива, а придворні поети оспівували все це у віршах. Та й сам імператор не гребував поезією. Любив він і найдостойніших людей вітати при дворі. Щоправда, і стратив їх за найменшу провину. Цзі Ань намагався напоумити государя, але той не послухав поради. Цзі Ань помер з горя.

Мріючи продовжити свої дні, У-ді зустрічався з богинею Заходу Сіванму, в садах якої росли персики довголіття. Крім того, за порадою магів містив у палаці тисячі наложниць, бо вірив, що злиття з жінкою дарує безсмертя.

Одного разу, об'їжджаючи свої володіння, государ побачив красуню, яка в належний строк народила йому спадкоємця і незабаром померла, Від труни її струменів чудовий аромат - наложниця не була земною жінкою.

Але як не старався У-ді досягти безсмертя, у визначений термін він помер і був похований.Кажуть, що і після смерті він відвідував своїх наложниць і ділив з ними ложі. Довго ще траплялися всякі благовісні знамення. Вірно, покійний імператор став небожителем.