Короткий переказ твору Китай-місто (Петро Дмитрович Боборикін)

Торгова і ділове життя кипить в усіх вулицях і провулках Китай-міста, коли погожим вересневого ранку нещодавно повернувся до Москви Андрій Дмитрович палтус - тридцятип'ятирічний дворянин помітною і своєрідною зовнішності - заходить у банк на Ільїнці і зустрічається там з директором - своїм старовинним приятелем Євграф Петрович. Поговоривши про те, наскільки російські люди відстають все ще від німців у фінансових справах, Андрій Дмитрович перераховує неабияку суму грошей на свій поточний рахунок, а потім вирушає до шинку на Варварка, де у нього вже призначений сніданок з будівельним підрядником Сергієм Степановичем Калакуцький. З'ясовується, що палтусів горить бажанням розбагатіти, пустившись на виучку до гостінодворскім Тітам Тітич, і стати, таким чином, одним із дворян-«піонерів» у справі, де поки царюють іноземці та купці, але для успіху йому потрібен почин. Прийнявши на себе обов'язки «агента» Калакуцького, він перебирається на Микільську, до ресторану «Слов'янський базар», де змовляється пообідати в «Ермітажі» з Іваном Олексійовичем Пирожковим, якого пам'ятає ще по навчанню в університеті. До обіду є ще час, і, виконуючи доручення Калакуцького, палтус заводить знайомство з Осетрові - «ділком з університетських», який розбагатів на річковому промислі в низов'ях Волги, а дія переноситься до лав старого гостинного двору, де знаходиться «комора», що належить фірмі «Мирона Станіцина сини».

З'являється Ганна Серафимівна - двадцятисемирічна дружина старшого співвласника - і, пред'явивши своєму «распустехе» чоловікові векселі, видані їм одній з його коханок, вимагає, щоб Віктор Миронович, отримавши відступне, зовсім усунувся від справ. Той змушений погодитися, і Ганна Серафимівна, кілька хвилин побалакавши з заглянув на вогник і душевно симпатичним їй Палтусовим, відправляється з діловими візитами - спочатку до вірному другові - банкірові Безрукавкіну, потім до тітоньки Марфі Миколаївні. Ставши з сьогоднішнього ранку повноправною господинею величезною, хоча і пригніченою фірми, Станіцина потребує підтримки і отримує її. Особливо гарно відчуває вона себе в колі «молоді», що збираються в тетушкіном будинку, де виділяються емансипована дочка Марфи Миколаївни Любаша та їх далекий родич Сеня Рубцов, нещодавно пройшов курс навчання фабричному справі в Англії і в Америці.

Через місяць, дощовим жовтневим ранком, читач виявляється в розкішному, збудованому наймоднішим архітектором особняку комерції радника Євлампія Григоровича Нетова. Це свого роду музей московсько-візантійського рококо, де все дихає багатством і, незважаючи на купецьке походження господарів, витонченим, аристократичним стилем. Одна біда: Євлампій Григорович давно вже живе «в разног» зі своєю дружиною Марією Орестівною і панічно її боїться. Ось і сьогодні, в очікуванні чергового «надзвичайного розмови» з норовливої супутницею життя, Нетов рано вранці вислизає з будинку і відправляється з візитами. Отримавши корисні настанови у дядька - «мануфактурного короля» Олексія Тимофійовича Взломцева, він вирушає до іншого свого родича - Капітон Феофілактовічу Краснопьоров, славиться в середовищі підприємців грубим зарозумілістю і демонстративним слов'янофільство. Нетову надзвичайно неприємно мати які б то не було справи з «мужланів» Краснопьоров, але виходу немає: треба узгодити інтереси всіх потенційних спадкоємців вмираючого патріарха московського купецтва - Костянтина Глібовича Лещової. До Лещової, отже, і останній в цей ранок візит Євлампія Григоровича. Але і тут невдача: дізнавшись, що ні Взломцев, ні Нетов, побоюючись скандальних подій, що не хочуть ставати його духівниці, Лещової виганяє Євлампія Григоровича, свариться з дружиною, з адвокатом, знову і знову переписує свій заповіт, засновуючи в одному з пунктів спеціальну школу , яка повинна буде носити його ім'я. А боязкий, багаторазово принижений за кілька годин Євлампій Григорович поспішає додому, на зустріч з коханою, але зневажає його дружиною. І дізнається, що Марія Орестівна, виявляється, вже твердо вирішила на зиму, на рік, а може бути, назавжди покинути його, на самоті виїхавши за кордон. Більш того, вона вимагає, щоб чоловік нарешті перевів на її ім'я частину свого стану. До глибини душі вражений цими звістками, Нетов не сміє навіть ревнувати, коли бачить Палтусова, що прямує з візитом до Марії Орестівна. Вони останнім часом стали частенько бачитись, хоча мотиви їх зближення різні: Нетова явно рухають серцевої схильністю, а палтус - всього лише мисливським азартом, оскільки жіночі принади Марії Орестівна його нітрохи не хвилюють і, як він сам зізнається, немає в ньому ніякої поваги ні до «дворянящімся міщанка», ні взагалі ні до кого з нових московських буржуа. Тим не менш він охоче приймає на себе обов'язки повіреного у справах Марії Орестівна. Нетов, у свою чергу, довірливо повідомляє Палтусову, що має намір покласти дружині п'ятдесят тисяч річного утримання і, явно приміряючись до швидкого самотності, заводить мову про те, що йому теж, мовляв, набридло все життя ходити «на помочах» і настав час брати свою долю у власні руки. Проснувшаяся раптом відвага спонукає звичайно конфузящегося Євлампія Григоровича дуже вдало виступити на похороні Лещової. Про це успіх Марії Орестівна розповідає її брат Микола Орестович Леденщіков, без особливого блиску подвижник на дипломатичній ниві, і це трохи примиряє її з чоловіком. До того ж мадам Нетова розуміє, що, розлучившись з Єв-лампи Григоровичем, вона негайно ж отримає в нахлібники свого «нікчемного» брата. Її рішучість похитнулася, та до того ж приїхав на виклик доктор несподівано натякає Марії Орестівна, що вона, можливо, стане незабаром матір'ю. Нетов, дізнавшись про це, сходить з розуму від радості,