Короткий переказ твору Трістан та Ізольда (Жозеф Бедье)

Корольова, дружина Меліадука, короля Лоонуа, вирішилася від тягаря хлопчиком і померла, ледь встигнувши поцілувати сина і наректи його іменем Трістан (в пер. З фр. - Сумний), бо народжений він був у печалі. Немовля король доручив Гуверналу, сам же незабаром знову одружився. Хлопчик ріс сильним і красивим, як Ланселот, але мачуха його полюбила, і тому, побоюючись за життя вихованця, Гувернал відвіз його в Галію, до двору короля Фарамона. Там Трістан отримав належне лицарю виховання, а дванадцяти років від роду відправився в Корнуельс на службу до свого дядька короля Марка.

Корнуельс в ту пору змушений був щороку виплачувати Ірландії тяжку данину: сто дівчат, сто юнаків і сто чистокровних коней. І ось могутній Морхульта, брат ірландської королеви, в черговий раз прибув до Марка за даниною, але тут, на загальний подив, юний Трістан викликав його на поєдинок. Король Марк присвятив Трістана в лицарі, а місцем поєдинку призначив острів Святого Самсона. З'їхавшись, Трістан з Морхульта поранили один одного списами, і спис Морхульта було отруєним, але перш ніж отрута встиг подіяти, Трістан з такою силою вдарив супротивника, що розсік йому шолом, а шматок його меча застряг у голові Морхульта. Ірландець біг і незабаром помер, Корнуельс ж був звільнений від данини.

Трістан дуже страждав від рани, і ніхто йому не міг допомогти, поки одна дама не порадила пошукати зцілення в інших землях. Він послухав її ради і один, без супутників, сів у човен; її два тижні носило по морю, і нарешті прибило до ірландському березі біля замку, в якому жили король Анген і королева, що доводилася сестрою Морхульта. Приховавши своє справжнє ім'я і назвавшись Тантрісом, Трістан запитав, чи немає в замку вправного лікаря, король же відповідав, що дочка його, Білява Ізольда, вельми знаюча в лікарській мистецтві. Поки Ізольда виходжувала пораненого лицаря, той встиг помітити, що вона дуже красива.

Коли Трістан вже оговтався від рани, в королівстві Ангена з'явився страшний змій, щодня лагодив розбій і спустошення в околицях замку. Тому, хто вб'є змія, Анген обіцяв віддати половину королівства і в дружини свою дочку Ізольду. Трістан убив змія, і вже був призначений день весілля, але тут один з ірландських лицарів оголосив про те, що меч Трістана має Щербину, за формою збігається з тим шматком сталі, що витягли з голови покійного Морхульта. Дізнавшись, хто мало не поріднився з нею, королева хотіла зарубати Трістана його ж власним мечем, але благородний юнак попросив права постати перед судом короля. Король же не став страчувати Трістана, але велів негайно покинути межі своєї країни. У Корнуельс король Марк підніс Трістана, зробивши начальником і управителем замку і володінь, але незабаром запалився до нього ненавистю. Довго він думав, як позбавитися від Трістана, і нарешті оголосив, що надумав одружуватися. Доблесний Трістан прилюдно обіцяв доставити наречену, і коли король сказав, що його обраниця - Ізольда Ірландська, він вже не міг взяти назад даного слова і повинен був плисти до Ірландії на вірну загибель. Корабель, на якому вирушили в дорогу Трістан, Гувернал і ще сорок лицарів, потрапив у бурю і був викинуто на берег біля замку короля Артура. У тих же краях сталося в ту пору бути і королю Анген, замість якого Трістан вийшов на бій з велетнем Блоамором і переміг його. Анген пробачив Тристана смерть Морхульта і взяв із собою до Ірландії, пообіцявши виконати будь-яку його прохання. Трістан попросив у короля Ізольду, але не для себе, а для свого дядька і повелителя короля Марка.

Король Анген виконав прохання Трістана; Ізольду спорядили в дорогу, а королева дала служниці дочки, Бранжьене, глечик з любовним напоєм, який належало випити Марку і Ізольді, коли вони зійдуть на подружнє ложі. На зворотному шляху стала спека, і Трістан звелів принести йому з Ізольдою холодного провина. Через недогляд юнакові з дівчиною подали глечик з любовним напоєм, вони скуштували його, і тут же серця їх забилися по-іншому. Відтепер вони не могли думати ні про що, крім як один про одного ...

Король Марк був в саме серце вражений красою Ізольди, тому весілля зіграли негайно після прибуття нареченої в Корнуельс. Щоб король не помітив провини Ізольди, Гувернал з Бранжьеной придумали зробити так, щоб першу ніч той провів з Бранжьеной, яка була незаймана. Коли король Марк увійшов в опочивальню, Ізольда задула свічки, пояснивши це старовинним ірландським звичаю, і в темряві поступилася своїм місцем служниці. Король залишився задоволений.

Йшов час, і ненависть Марка до племінника скипала з новою силою, бо погляди, якими обмінювалися Трістан з королевою, не залишали сумніву в тому, що обидва вони сповнені нездоланного взаємного потягу. Марк приставив наглядати за королевою довіреної слугу на ім'я Одрі, але пройшло чимало часу, поки той дізнався, що Трістан і Ізольда бачаться наодинці в саду.Одрі розповів про це своєму панові, і король, озброївшись луком, засів у кроні лаврового дерева, щоб самому в усьому переконатися. Проте закохані вчасно помітили спостерігача і повели призначену для його вух бесіду: Трістан нібито дивувався, чому Марк так ненавидить його, настільки беззавітно любить свого короля і настільки щиро преклоняющегося перед королевою, і запитував у Ізольди, чи є спосіб подолати цю ненависть.

Король піддався на хитрість закоханих; Одрі потрапив в опалу за наклеп, а Трістан знову оточене шаною. Одрі, проте, не залишив думки зрадити