ніякого стосунку до зникнення Рудого Рігана, а потім розв'язує його і просить скоріше йти. Але Марло йде недалеко - до своєї машини, залишеної ним на шосе, забирає звідти револьвер і повертається назад. Він не сумнівається, що Каніно повернеться тільки для того, щоб прикінчити і його, і дружину свого боса.
Маневр Марло приносить успіх. Йому вдається виманити з дому Каніно і застрелити його, незважаючи на наручники.
Марло знову відвідує старого Стернвуда. Той дорікає йому за самодіяльність: адже у завдання Марло входило тільки розібратися з шантажистом, а не робити пошуки зниклого Рігана. Той, однак, з властивою йому прямотою заявляє, що краще знає, як захищати інтереси клієнта, а Гейгер був лише дрібною сошкою, промацує Стернвуда на предмет уразливості. За розрахунками Марло, цим вразливим місцем був саме Ріган, причому Стернвуд турбувався не через гроші і не з-за своїх зіпсованих дочок. Йому просто не хотілося, щоб його обдурив людей, викликав у нього щиру симпатію.
Вислухавши цю тираду, Стернвуд доручає Марло продовжити розслідування. Але Марло вже близький до розгадки. Він стикається з Кармен, яка просить повчити її стріляти. Він згоден, але тільки там, де їх не почують. Він відвозить її до обраної нею ж затишне місце, вручає їй револьвер і йде встановлювати мішень для стрільби. Тут вона відкриває по ньому вогонь, і якщо б Марло завбачливо не зарядив револьвер холостими патронами, він так і не довів би розслідування до кінця.
Розстрілявши всі патрони, Кармен звалюється в найсильнішому припадку, і Марло відвозить її додому. Там він зустрічає Вів'єн і розповідає їй про результати свого експерименту. Гейгер шантажував генерала за завданням Марса. І якщо б той погодився платити, Едді викачав би з нього чималі гроші, тому що знав, що трапилося з Рудим рігані. Його вбила Кармен Стернвуд - судячи з усього, в помсту за те, що той відкинув її сексуальні домагання. Вів'єн, втім, не має наміру замикатися. Вона визнає, що дізналася про вчинок Кармен і попросила Марса допомогти зам'яти справу. Вона не сумнівалася, що на першому ж допиті недоумкуватий Кармен не витримала б і зізналася, і це вбило б батька. Вів'єн розуміла, що Еді Марс так легко від неї не відстане, але іншого виходу не бачила. Вона з тривогою чекає, яку ціну запросить Марло за мовчання. Але той не збирається наживатися на своєму похмурому відкритті. Він лише вимагає, щоб Вів'єн знайшла для сестри надійну психіатричну лікарню, а вже з Едді Марсом він сам розбереться і простежить, щоб той більше не турбував Стернвудов.