є в Євангелії ще хороші правила, наприклад: "прославляє себе сам, принижений буде". Якби люди не те що виконували ... хоча б знали про ці принципи людських відносин. Але погляньте, наприклад, на справника, представника земського суду. Що йому до всіх принципів!Жирненьким, блідуватий, неохайний панок ... з постійною, хоч і веселої, але паскудної посмішкою на обличчі: він мав славу за великого хабарника ... По суті його цікавила одна майбутня закуска з горілочкою".
"- На, візьми, читай! А то мені важко. Тільки дивись, не Лотош! Щоб все панове присутні вникнути могли", - досить безцеремонно наказав Мартин Петрович зятеві, з улесливим виглядом стояв біля дверей.
А останню фразу акту Мартин Петрович побажав прочитати сам.І цю мою батьківську волю дочкам моїм виконувати і спостерігати свято і непорушно, яко заповідь, бо я після Бога їм батько і голова, і нікому звіту давати не зобов'язаний і не давав ..."
Це була саморобна "папір", складена за вказівкою Мартина Петровича вельми барвисто і переконливо, а справжню дарчий запис, складену за формою, "без всяких цих квіточок", прочитав потім справник.
Але і це було ще не все.
4
"Введення у володіння" нових двох поміщиць відбувався на ганку в присутності селян, дворових, а також понятих і сусідів. Справник, (той самий "жирненьким панок з ... веселою, але паскудної посмішкою на обличчі"), надав своєму обличчю "вид грізний" і вселяв селянам "про слухняність".Хоча немає більш "сумирних фізіономій", ніж у харловскіх селян.Одягнений у худі сіряк і прорвані кожухи", селяни стояли нерухомо і як тільки справник випускав "вигук" на зразок: "Чуєте, чорти! Розумієте, дияволи!", Кланялися раптом всі разом, немов по команді "... Видно, Мартин Петрович їх, як слід, вимуштрував.
Ох, скільки всього ще треба було в найближчі 100-150 років! Звичайно, "блаженні смиренні", "блаженні лагідні", - стверджує Євангеліє. Але це коли все навколо смиренні і лагідні - не від страху, а за внутрішнім переконанням. До такого рівня ще дуже було далеко. Ще потрібно було в майбутньому, трохи розпрямившись, громити поміщицькі садиби, потім знову пережити подобу кріпосного права: без паспортів, без права хоч слово вільно сказати, з підневільним тяжкою працею за порожні "палички" замість трудоднів; під владою нових "поганяв", що виросли з своєї ж середовища, не з поміщиків або куркулів.
Коли-небудь при іншому рівні технічної оснащеності, свідомості, відносин - стануть, можливо, все милостивими, лагідними, чистими серцем. Але тоді, за часів Тургенєва ... І як чуйно він помітив всі важливі подробиці тодішнього життя, як зумів передати їх - точно, реально, жваво. Занадто довго, докладно? Зате, якщо у Тургенєва все підряд читати, виникає жива картина, навіть у теперішніх наших недоліках багато що пояснює.
Сам Харлов не побажав вийти на ганок: "Мої піддані і без того моїй волі підкоряться!"
Чи то заманулося йому раптом покомизитися в останній раз, чи то ще що спало на думку, але він потім гаркнув у кватирку: "Коритися!"
Доньки, нові поміщиці, трималися важливо. А особливо змінився зять Мартина Петровича Слеткін. "Руху голови, ніг залишилися підлеслевим", але весь вигляд тепер говорив: "Нарешті, мовляв, дорвався!"
Був молебень. Анна і Євлампія, вже перш кланяєшся Мартину Петровичу до землі, знову за наказом батька "дякували йому земно".
Потім застілля, тости. І раптом жалюгідний, метушливий Сувенір, (брат покійної дружини Харлова), як видно сп'янівши, "залився своїм в'ялим, паскудний сміхом" і став пророкувати як надійдуть надалі з Мартином Петровичем: "Голої спиною ... та на сніг!"
"- Що ти брешеш? Дурень! - Презирливо мовив Харлов.
- Дурню! дурень! Повторив Сувенір. Єдиному Всевишньому Богу відомо, хто з нас обох справжній-то дурень. А ось ви, братику, сестрицю мою, дружину вашу заморили ... "
Загалом, розмови під час застілля були відверті. Нарешті, Мартин Петрович повернувся до всіх спиною і вийшов. Потім всі роз'їхалися.
5
Незабаром сусідка поміщиця з сином, (згодом який розповів друзям всю цю історію), поїхала в село до сестри, а повернувшись в кінці вересня в своє село, вони раптом дізналися від слуги, що Мартин Петрович "самим, як є, останньою людиною став", що тепер Слеткін "всім орудує", а Житкова, нареченого Євлампії, взагалі прогнали.
Наталія Миколаївна, (сусідка поміщиця), запросила до себе Харлова і Слеткіна. Мартин Петрович не з'явився, а у відповідь на її лист надіслав четвертинку паперу, на якому великими літерами було написано: "Їй-же-їй не можу. Сором вб'є. Хай так пропадаю. Дякую. Не мучте. Харлов Мартинко".
Слеткін з'явився, хоча і не відразу, але бесіда була короткою, він вийшов з кабінету поміщиці весь червоний, з "отруйно-злим і зухвалий виразом обличчя". Наказано було потім - Слеткіна і дочок Харлова, якщо надумають з'явитися, "не допускати".
Слеткін, у минулому вихованець поміщиці, сусідки Харлова, був сирота. Кучерявим волоссям, чорними, як варений чорнослив очима, яструбиним носом він "нагадував єврейський тип".Спершу "помістили" його у повітове училище, потім він вступив до "вотчинну контору", потім його "записали на службу за казенним магазинах і, нарешті," одружили з дочкою Мартина Петровича. Вічна залежність - спочатку від благодійниці, яка його прихистила, потім від примх Мартина Петровича мало, мабуть, сприяла вихованню в ньому достоїнства і великодушності.
Хто були її предки? З євреїв, циган, молдаван? З вірмен чи інших кавказців? Звідки "чорні, як варений чорнослив, очі", кучеряве волосся, яструбиний ніс? Що зберігає його генетична пам'ять, які поневіряння, лиха? Та навряд чи варто копирсатися в генах, коли все його свідоме життя теж не сприяла очищенню душі.
У байці Крилова сказано про одну нещасну птицю: "І від ворон вона відстала, і до павам не пристала". З одного боку панове, як павичі горді своїм панським становищем, з іншого