«Думали, думали і вигадали нарешті. Неодноразово було відмічено, що Герасим терпіти не міг п'яниць ... Вирішили навчити Тетяну, щоб вона прикинулася хмільний і пройшла б похитуючись і погойдуючись повз Герасима. Бідна дівка довго не погоджувалася, але її вмовили ... Хитрість вдалася як не можна краще ». Герасим втратив до Тетяни будь-який інтерес, хоча пережив сильне потрясіння: цілу добу не виходив із своєї комірчини і форейтор Антипка бачив крізь щілину, як Герасим сидячи на ліжку, приклавши до щоки руку, тихо, розмірено і тільки зрідка мукаючи - співав, тобто похитувався , закривав очі і трусив головою, як ямщики або бурлаки, коли вони затягують свої тужливі пісні. Антипком стало моторошно і він відійшов від щілини. Коли ж на другий день Герасим вийшов з комірчини, в ньому особливої зміни не можна було помітити. Він тільки став наче поугрюмее, а на Тетяну і на Капітона не звертала жодної уваги ».

А через рік, коли Капітон остаточно спився і разом з дружиною був відправлений у дальню село, Герасим в момент їх від'їзду «вийшов із своєї комірчини, наблизився до Тетяни і подарував їй на пам'ять червоний паперовий хустку, куплений ним для неї ж з рік тому ». І вона, розплакалася, і «сідаючи на воза, по-християнськи три рази поцілувалася з Герасимом». Він хотів було її проводити, але потім раптом зупинився, «махнув рукою і пішов уздовж ріки».

Вечоріло. Раптом він помітив, що в твані біля самого берега борсається білий з чорними плямами щеня і ніяк не може вибратися. Герасим підхопив «нещасну собачку», «сунув її до себе за пазуху», а вдома поклав на своє ліжко, приніс з кухні чашку молока. «Бідної собачці було всього тижнів зо три., Вона ще не вміла пити з чашки і тільки тремтіла і мружилась. Герасим взяв її легенько двома пальцями за голову і прінагнул її мордочку до молока. Собачка раптом почала пити з жадібністю, пирхаючи, трясучись і захлинаючись. Герасим дивився, та як засміється раптом ... Всю ніч він возився з нею, укладав її, обтирав і заснув, нарешті, сам біля неї якимось радісним і тихим сном.

Жодна мати так не доглядає за своєю дитиною, як залицявся Герасим за своєю вихованка ». Потроху слабенький, немічний, негарний щеня перетворився« у дуже здорову собачку ». «Вона пристрасно прив'язалася до Герасиму і не відставала від нього ні на крок». Він її назвав Муму.

Минув ще рік. І раптом «в один прекрасний літній день» пані побачила у вікно Муму і веліла її привести. Лакей кинувся виконувати наказ, але лише за допомогою самого Герасима вдалося її зловити.

«- Муму, Муму, підійди ж до мене, підійди до пані, - говорила пані: - підійди, дурненька ... не бійсь ...

- Підійди, підійди, Муму до пані, - твердили нахлібниці: - підійди. Але Муму тоскно оглядалася кругом і не рушала з місця ».

Принесли блюдечко з молоком, але Муму його навіть і не понюхала, «і все тремтіла і озиралася і раніше».

- Ах яка ж ти! - Промовила пані, підходячи до неї, нахилилася і хотіла погладити її, але Муму судорожно повернула голову і вищирила зуби. Бариня моторно відсмикнула руку ...

- Віднеси її геть, - промовила зміненим голосом стара. - Погана песик! Яка вона зла! »

Наступного ранку вона сказала:

«- І на що німому собака? Хто йому дозволив собак у мене на подвір'ї тримати? ..

- Щоб її сьогодні ж тут не було ... чуєш? »- Наказала вона Гаврилові.

Отримавши наказ від дворецького, лакей Степан зловив Муму в той момент, коли Герасим вніс у панський будинок в'язанку дров, а собачка, за звичаєм, залишилася за дверима його чекати. Степан тут же сів на першого-ліпшого візника, поскакав у Мисливський ряд і комусь продав собачку за півсотні. При цьому він домовився, що її тиждень протримають на прив'язі.

Як Герасим її шукав! До самої ночі. Весь наступний день він не з'являвся, на другий ранок вийшов із своєї комірчини на роботу, але його обличчя наче скам'яніло.

«Настала ніч, місячна, ясна». Герасим лежав на сіннику і «раптом відчув, як ніби його смикають за полу; він весь затремтів, проте не підвів голови, навіть заплющив очі, але от знову ...». Перед ним була Муму з обривком на шиї, він «стиснув її в своїх обіймах », а вона миттєво облизала йому все обличчя.

Єдине істота, яку він любив і яке так любило його. Люди йому вже перш пояснили знаками, як його Муму «визвірилася» на бариню, він розумів, що від собаки вирішили позбутися. Тепер він став її ховати: весь день тримав у комірчині під замком, вночі виводив.

Але коли якийсь п'яниця улігся на ніч за парканом їхнього двору, Муму вночі під час прогулянки залилася гучним гавкотом. Раптовий гавкіт розбудив бариню.

«- Знову, знову ця собака! .. Ох, пошліть по лікаря. Вони мене вбити хочуть ... ».

Весь будинок був піднятий на ноги. Герасим, побачивши замигтіли вогні й тіні у вікнах, схопив свою Муму і закрився в комірчині. Вже ломилися в його двері. Гаврило всім наказав вартувати до ранку, а сам «через старшу компаньйонку Любов Любимівна, з якою разом крав і враховував чай, цукор та іншу бакалію, звелів доповісти пані, що собаки завтра« в живих