Жюль важко переживає втрату коханої, він відкривається перед дядьком і знаходить у ньому підтримку. Із загибеллю коханої прощається Жюль зі своєю юністю. Час лікує рани, але молодого людину переслідують думки про смерть. Він закидає заняття правом, відчуваючи покликання до живопису. Спочатку дядько перешкоджає Жюлю, але потім благословляє його на терені художника. І молода людина віддається потягу до мистецтва, роблячи замальовки під час прогулянок.

Несподівано Жюль зустрічає одягнену в траур по батькові Люсі і її чоловіка.Англійка знайомиться з роботами Жюля і замовляє копії з портрета батька.

Молодий художник працює в мансарді, розділеної перегородкою на дві частини, по сусідству розташовується землемір. Його дочка - боязка, соромлива дівчина Генрієта, вихована в строгості і простоті, привертає увагу Жюля. Щоранку, прямуючи в свою частину мансарди, він зустрічає на сходах Генрієту. Жюль закохується в дівчину. На цей раз відчуваючи, що його мріям судилося здійснитися, він серйозно замислюється про шлюб. Але у закоханого не вистачає рішучості відкритися Генріетте. На допомогу приходить випадок.Люсі, обізнані про роботу над копіями, починає розмову про дочку землеміра.Жюль, знаючи, що за перегородкою Генрієта почує все, що він скаже, визнається в любові до неї. Через деякий час до художника приходить землемір, вони ведуть розмову про можливе одруження і про те, чи в змозі художник утримувати сім'ю. Люсі знову допомагає Жюлю, заплативши велику суму за копії і зробивши нове замовлення, а потім порекомендувавши його своїм співвітчизникам. Батько Генрієтти дає згоду, вважаючи, що найвищою цінністю в шлюбі є не багатство, а взаємна довіра та любов до праці. Дядько вручає нареченому невеликий статок, заповідане батьками Жуля, крім того, вирішує продати свою бібліотеку, щоб забезпечити майбутнє молодого подружжя. Після одруження Жюль входить в сім'ю землеміра, завдяки своїй роботі і заступництву Аюсі він стає відомий і живе в достатку.

Через два роки помирає дядько Том, і Жюль, оплакуючи його смерть, пише Люсі лист, підкреслюючи загальне в їхніх долях - втрату близької людини.