Короткий переказ твору Аеропорт (Артур Хейлі)

Дія роману відбувається в січні 1967 р., у п'ятницю ввечері з 18.30 до 1.30 ночі в міжнародному аеропорту ім. Лінкольна в Іллінойсі. Три дні і три ночі над Среднезападний штатами лютує найсильніший буран, всі аеродромні служби працюють з крайнім напруженням. Близько сотні літаків двох десятків авіакомпаній не піднялися вчасно в повітря, на складах скупчилося безліч вантажів, у тому числі і швидкопсувних. Вийшла з ладу одна злітно-посадкова смуга: «Боїнг-707» з'їхав з бетонованого покриття і застряг в раскісшей під снігом землі. У будівлі аеровокзалу панує хаос, зали очікування забиті повністю, тисячі пасажирів чекають вильоту, одні рейси затримуються, а інші й зовсім скасовані. Незважаючи на закінчення робочого дня, керуючий аеропортом Мел Бейкерсфелд не поспішає їхати додому, обстановка на льотному полі важка: на межі працює потужна снігоприбиральна техніка, в заметілі пропав автомобіль з продовольством, ніяк не вдається зрушити з місця застряглий літак. Зрозуміло, не настільки вже необхідно тут його особиста присутність, але у Мела неспокійно на душі, не хочеться залишати у такий важкий момент без нагляду величезне аеродромне господарство - складний механізм, де все взаємопов'язано. Йому доводиться вирішувати масу різноманітних питань, проявляючи себе не тільки добрим адміністратором, але і тактиком. Головна ж причина полягає в тому, що останнім часом Мел намагається якомога менше бувати вдома, уникаючи сварок з дружиною Сінді. Їх шлюб триває вже п'ятнадцять років, однак сімейне життя не вдалося. У них дві дочки - тринадцятирічна Роберта і семирічна Ліббі, але з роками подружжя дедалі більше віддалялися один від одного, сварки переросли в постійні скандали і повне нерозуміння. Сьогодні ввечері Сінді безперестанку надзвонює чоловікові, нагадуючи про необхідність його присутності на благодійному вечорі. Їй подобається світське життя, Мел ж обтяжується, коли дружина витягує його на черговий захід. Він з іронією ставиться до прагнення Сінді у що б то не стало потрапити в «Довідник іменитих людей». У Сінді роман з архітектором Лайонелом Еркартом, але вона не пропускає нагоди завести чергову інтрижку. На благодійному вечорі вона знайомиться з репортером Деріком Іденом, і, покинувши набридлої збіговисько, вони пречудово проводять час у готелі.Мелу давно вже подобається Таня Лівінгстон, старший агент з обслуговування пасажирів компанії «Транс-Америка», і та відноситься до нього з явною симпатією, серед товаришів по службі ходять чутки, що у них роман. Тані тридцять сім років, вона одна виховує п'ятирічну дочку. Сьогодні їй випадає неспокійне чергування, знервована обстановка породжує конфліктні ситуації між персоналом і пасажирами, доводиться розбирати скарги, а тут ще виявлений «заєць» - хитрюща старенька Ада Квонсетт з Сан-Дієго, в арсеналі у якої безліч прийомів, що дозволяють безперешкодно проникати на борт літака і без квитка подорожувати по країні.

У радарної чергує брат Мела Кейз. Ніхто не знає, що він вже все визначив для себе: в останній раз він сидить перед екраном і несе вахту. Він зняв номер в готелі поряд з аеровокзалом, де і вирішив після зміни покінчити з собою, прийнявши сорок таблеток нембутала. Диспетчери сьогодні працюють з граничним навантаженням, і Кейз доводиться важко, він давно втратив колишню вправність і впевненість у собі, хоча раніше був досвідченим працівником. Йому тридцять вісім років, з яких півтора десятка він пропрацював у службі спостереження за повітрям. Півтора роки тому, коли він служив в Лібергском центрі спостереження, через його недогляд в повітрі зіткнулися два літаки, загинула сім'я з чотирьох чоловік, двоє з них - діти.При розслідуванні винними були визнані напарник Кейза - стажист і старший по групі, але Кейз вважав, що вина повністю лежить на ньому. Через нього загинули люди, зламані життя колег, відсторонених від авіації. Він втратив спокій і сон, відчуває докори сумління і душевну тугу. Дружина Кейза Наталі і Мел всіляко намагалися вивести його з депресії, але безуспішно.

Того ж вечора жителі прилеглого містечка Медоувуда, яким докучає шум літаків, мають намір провести демонстрацію протесту в аеропорту.Пройдисвіт адвокат Елліот Фрімантл викликається допомогти їм пред'явити позов, розраховуючи непогано заробити на цьому справа.

Щоб зрушити з місця застряглий літак, з міста викликають головного механіка Джо патрони, але той по дорозі на аеродром потрапляє в пробку, - на шосе перекинувся автокар з причепом.

Мел досадує: аеродром побудований в кінці п'ятдесятих і ще недавно вважався одним із кращих і найбільш сучасних у світі, але обсяги перевезень зросли, і аеродром застарів. Злітно-посадочні смуги перевантажені, створюючи небезпечні для життя пасажирів ситуації, літаки сідали і злітали на перетиналися смугах, а міська влада тулилися у витратах на реконструкцію. З майбутнім аеропорту пов'язане майбутнє і самого Мела.Неприємно було, коли дружина, бажаючи вразити якомога болючіше, називала його невдахою. Йому вже сорок два роки, він воював у Кореї в морській авіації і був поранений; в таку негоду, як сьогодні, покалічена нога болить. Кар'єра його начебто складалася успішно, у свій час він очолював Раду керівників аеропортів, дружив з президентом Джоном Кеннеді, його збиралися поставити на чолі Федерального управління авіації, але після вбивства Кеннеді Мел «вибув з обойми», йому нічого не світить.

Сьогодні рейсом до Риму відправляється літак «Транс-Америки», який пілотує Вернон Дімірест, чоловік старшої сестри Мела. У нього з зятем досить напружені відносини. Перед польотом Дімірест навідується до своєї коханки стюардесі Гвен Мейген. Його відмінний настрій, підживлюване райдужними мріями, як славно вони вдвох проведуть час в Італії, трохи затьмарює повідомлення Гвен, що вона вагітна, але особливих проблем він в цьому не