Розкривається внутрішність палацу, лежать трупи Клітемнестри і Егісфа, над ними - Орест, приголомшливий кривавим покривалом Агамемнона. Він вже відчуває безумящее наближення Ерін. Він каже: «Аполлон велів мені, бажаючи помститися за батька, вбити матір, Аполлон обіцяв мені очистити мене від кривавого гріха. Мандрівником-прохачем з олійної гілкою в руках я піду до його вівтаря; а ви будьте свідками мого горя ». Він тікає, хор співає: «Щось буде?» На цьому закінчується друга трагедія.

Третя трагедія, «Еринії», починається перед храмом Аполлона в Дельфах, де середина земного кола; храм цей належав спершу Геї-Землі, потім Феміді-Справедливості, тепер Аполлону-мовника. Біля вівтаря - Орест з мечем і олійної гілкою прохача; навколо хор Ерінній, дочок Ночі, чорних і жахливих. Вони сплять: це Аполлон навів на них сон, щоб визволити Ореста. Аполлон каже йому: «Біжи, перетнув землю і море, постанемо до Афін, там буде суд». «Пам'ятай про мене», - молить Орест. «Пам'ятаю», - відповідає Аполлон. Орест тікає.

Є тінь Клітемнестри. Вона волає до Ерініями: «Ось моя рана, ось моя кров, а ви спите: де ж ваше помсту?» Ерінії пробуджуються і хором клянуть Аполлона: «Ти рятуєш грішника, ти рушішь вічну Правду, молодші боги нехтують старших!» Аполлон приймає виклик : відбувається перший, ще короткий суперечка. «Він убив матір!» - «А вона вбила чоловіка». - «Чоловік дружині - не рідна кров: матеревбивство страшніше мужеубійства». - «Чоловік дружині - рідний за законом, син матері - рідний по природі, а закон усюди єдиний, і в природі не святіші, ніж у сім'ї та суспільстві. Так поклав Зевс, вступивши в законний шлюб з своєю Герою ». -« Що ж, ти - з молодими богами, ми - зі старими! »І вони спрямовуються геть, до Афін: Ерінії - губити Ореста, Аполлон - рятувати Ореста.

Дія переноситься в Афіни: Орест сидить перед храмом богині, обнявши її кумир, і волає до її суду, Ерінії хороводом навколо нього співають знамениту «терпку пісня»: «Ми страв кривавий закон: хто пролив рідну кров - тому поплатитися своєю; інакше не стане роду! Він бігти - ми за ним; він в Аїд - ми за ним; ось голос старовинної Правди! »Афіна постає з храму:

«Не мені вас судити: кого осуж, той стане ворогом афінянам, а я цього не хочу, хай же кращі з афінян самі свершатся суд, самі зроблять вибір». Хор в тривозі: що вирішать люди? не звалиться древній порядок?

Виходять судді - афінські старійшини, за ними - Афіна, перед ними - з одного боку Ерінії, з іншого - Орест і його наставник Аполлон. Починається другий, найбільша суперечка. «Ти вбив матір». - «А вона вбила чоловіка». - «Чоловік дружині - не рідна кров». - «Я такої матері - теж не рідна кров». - «Він відрікся від спорідненості!» - «І він має рацію, - втручається Аполлон, - батько синові ріднею, ніж мати: батько зачинає плід, мати лише вирощує його в утробі. Батько і без матері може народити: ось перед вами Афіна, без матері породжена з голови Зевса! »-« Вершити суд », - каже Афіна старійшинам. Один за одним вони голосують, опускаючи камінчики в чаші: в чашу осуду, в чашу виправдання. Підраховують: голоси розділилися порівну. «Тоді і я подаю мій голос, - каже Афіна, - і подаю за виправдання: милосердя вище озлоблення, чоловіче спорідненість вище жіночого». З тих пір в усі віки в афінському суді при рівності голосів підсудний вважався виправданим - «голосом Афіни».

Аполлон з перемогою, Орест з вдячністю залишають сцену. Перед Афіною залишаються Ерінії.Вони в шаленстві: руйнуються древні підвалини, люди зневажають родові закони, як покарати їх? Наслати чи на афінян голод, чуму, смерть? «Не треба, - переконує їх Афіна. - Милосердя вище озлоблення: Посилайте афінської землі родючість, афінським сім'ям багатодітність, афінському державі фортецю. Родова помста ланцюгом убивств підриває державу зсередини, а держава повинна бути міцною, щоб протистояти зовнішнім ворогам. Будьте ласкаві до афінян, і афіняни будуть вічно шанувати вас як "Благих богинь" - Еринії. А святилище ваше буде між пагорбом, де стоїть мій храм, і пагорбом, де судить ось цей суд ». І хор поступово утихомирюється, приймає нову почесть, благословляє афінську землю: «Геть розбрат, хай не буде крові за кров, нехай буде радість за радість, нехай згуртуються всі кругом загальних справ, проти спільних ворогів». І вже не Ерініями, а Еринії, під проводом Афіни, хор покидає сцену.