Вільгельм намагається оглянути рукописи і книги на столі Венанціо в скрипторії. Але спочатку Хорхе, потім Бенці під різними приводами відволікають його. Вільгельм просить Малахію поставити кого-небудь біля столу на сторожі, а вночі разом з Адсона повертається сюди через виявлений підземний хід, яким користується бібліотекар після того, як замикає ввечері зсередини двері храмини. Серед паперів Венанціо вони знаходять пергамент з незрозумілими виписками та знаками тайнопису, але на столі відсутня книга, яку Вільгельм бачив тут удень. Хтосьнеобережним звуком видає свою присутність у скрипторії. Вільгельм кидається в гонитву і раптово в світло ліхтаря потрапляє випала у втікача книга, але невідомий встигає схопити її раніше Вільгельма і сховатися.

Ночами бібліотеку міцніше замків і заборон охороняє страх. Багато ченців вірять, що в темряві серед книг бродять жахливі істоти і душі померлих бібліотекарів. Вільгельм скептично ставиться до подібних забобонів і не втрачає можливості вивчити сховище, де Адсона випробовує на собі дію породжують ілюзії кривих дзеркал і світильника, просоченого викликає бачення складом. Лабіринт виявляється складніше, ніж припускав Вільгельм, і тільки завдяки випадку їм вдається знайти вихід. Від стривоженого абата вони дізнаються про зникнення Беренгара.

Мертвого помічника бібліотекаря знаходять лише через добу в купальні, розташованої поруч з монастирською лікарнею. Травщік і лікар Северин звертає увагу Вільгельма, що на пальцях у Беренгара залишилися сліди якоїсь речовини. Травщік каже, що бачив такі ж і в Венанціо, коли труп відмили від крові. До того ж мова у Беренгара почорнів - очевидно, чернець був отруєний, перш ніж захлинувся у воді. Северин розповідає, що колись давно тримав у себе надзвичайно отруйне зілля, властивостей якого не знав і сам, і воно пропало потім при дивних обставинах. Про отруті було відомо Малахії, абату і Беренгара. Тим часом у монастир з'їжджаються посольства. З папської делегацією прибуває інквізитор Бернард Гі. Вільгельм не приховує своєї неприязні до нього особисто і його методам. Бернард оголошує, що відтепер сам буде займатися розслідуванням подій в обителі, від яких, на його думку, сильно пахне чортівня.

Вільгельм і Адсона знову проникають в бібліотеку, щоб скласти план лабіринту. З'ясовується, що кімнати сховища позначені літерами, з яких, якщо проходити в певному порядку, складаються умовні слова і назви країн. Виявлено і «межа Африки» - замаскована і наглухо закрита кімната, проте вони не знаходять способу увійти в неї. Бернардом Гі затримані і звинувачені в чаклунстві помічник лікаря і сільська дівчина, яку той приводить ночами догоджати хіть свого патрона за залишки монастирських трапез; напередодні зустрівся з нею і Адсона і не міг встояти перед спокусою. Тепер доля дівчини вирішена - як відьма вона піде на вогнище.

Братська дискусія між францисканцями та представниками папи переходить у вульгарну бійку, під час якої Северин повідомляє залишився в стороні від побоїща Вільгельму, що знайшов у себе в лабораторії дивну книгу. Їх розмову чує сліпий Хорхе, але і Бенц здогадується, що Северин знайшов щось, що залишився від Беренгара. Відновити було після спільного замирення диспут переривається звісткою, що травщік знайдений в лікарні мертвим і вбивця вже схоплений.

Череп травщіка проламаний стояв на лабораторному столі металевим небесним глобусом.Вільгельм шукає на пальцях Северина сліди того ж речовини, що у Беренгара і Венанціо, але руки травщіка обтягнуті шкіряними рукавичками, використовуваними при роботах з небезпечними препаратами. На місці злочину застигнутий келар Ремігій, який марно намагається виправдатися і заявляє, що прийшов у лікарню, коли Северин був вже мертвий. Бенц говорить Вільгельму, що вбіг сюди одним з перших, потім стежив за вхідними і впевнений: Малахія вже був тут, вичікував в ніші за пологом, а після непомітно змішався з іншими ченцями. Вільгельм переконаний, що велику книгу ніхто не міг винести звідси таємно і, якщо вбивця - Малахія, вона повинна все ще знаходитися в лабораторії. Вільгельм і Адсона приймаються за пошуки, але не беруть до уваги, що іноді стародавні рукописи перепліталися по кілька в один том. У результаті книга залишається непоміченою ними серед інших, належали Северину, і потрапляє до більш мудро Бенці.

Бернард Гі проводить судилище над келарем і, викривши його в приналежності колись до одного з єретичних течій, змушує прийняти на себе і провину за вбивства в абатстві. Інквізитора не цікавить, хто насправді вбив ченців, але він прагне довести, що колишній єретик, нині оголошений вбивцею, поділяв погляди францисканців-спірітуалов. Це дозволяє зірвати зустріч, в чому, мабуть, і полягала мета, з якою він був направлений сюди татом.

На вимогу Вільгельма віддати книгу Бенці відповідає, що, навіть не починаючи читати, повернув її Малахії, від якого отримав пропозицію зайняти місце, що звільнилося помічника бібліотекаря.Через кілька годин, під час церковної служби, Малахія в судомах вмирає, мова в нього чорний і на пальцях вже знайомі Вільгельму сліди.

Абат оголошує Вільгельму, що францисканець не виправдав його сподівань і на наступний ранок повинна разом з Адсона покинути обитель. Вільгельм заперечує, що про ченців-мужеложцах, зведення рахунків між якими настоятель і вважав причиною злочинів, він знає вже давно. Однак справжня причина не в цьому: вмирають ті, кому відомо про існування в бібліотеці «межі Африки». Абат не може приховати, що слова Вільгельма навели його на якусь здогад, але тим твердіше наполягає на від'їзді англійця; тепер він має намір взяти справу в свої руки і під свою відповідальність.

Але й Вільгельм не збирається відступати, бо підійшов до вирішення впритул. За випадковою підказкою Адсона вдалося прочитати в