Чим більше прив'язувалася Емма, тим більше остигав до неї Родольф. Вона чіпала його, вітрогон, своєю чистотою та простодушно. Але найбільше він дорожив власним спокоєм. Зв'язок з Еммою могла зашкодити його репутації.А вона вела себе надто нерозважливо. І Родольф все частіше робив їй зауваження з цього приводу. Одного разу він пропустив три побачення поспіль. Самолюбство Емми було боляче зачепили. «Вона навіть замислилася: за що вона так ненавидить Шарля і чи не краще все-таки спробувати полюбити його? Але Шарль не оцінив цього повернення колишнього почуття, її жертовний порив розбився, це глибоко шокувало її в повне сум'яття, а тут ще підвернувся аптекар і ненавмисно підлив масла у вогонь ».

Аптекар Оме значився в Іонвіль поборником прогресу. Він стежив за новими віяннями і навіть друкувався в газеті «Руанський світоч». На цей раз їм опанувала думка про твір в Іонвіль однієї новомодної операції, про яку він вичитав у хвалебною статті. З цією ідеєю Оме насів на Шарля, умовляючи його й Емму, що вони нічим не ризикують. Вибрали і жертву - конюха, у якого було вроджене викривлення стопи. Навколо нещасного утворився ціла змова, і врешті-решт він здався. Після операції схвильована Емма зустріла Шарля на порозі і кинулася йому на шию. Увечері подружжя жваво будували плани. А через п'ять днів конюх став вмирати. У нього почалася гангрена.Довелося терміново викликати «місцеву знаменитість» - лікаря, який обізвав усіх йолопами і відрізав хворому ногу до коліна. Шарль був у розпачі, а Емма згоряла від ганьби. Несамовиті крики бідолахи конюха чув все місто. Вона ще раз переконалася, що її чоловік - буденність і нікчемність. У цей вечір вона зустрілася з Родольфо, «і від жаркого поцілунку вся їх досада розтанула, як сніжний ком».

Вона стала мріяти про те, щоб назавжди виїхати з Родольфо, і нарешті заговорила про це серйозно - після сварки зі свекрухою, яка приїхала в гості.Вона так наполягала, так благала, що Родольф відступив і дав слово виконати її прохання. Був складений план. Емма щосили готувалася до втечі. Вона по секрету замовила у Лері плащ, валізи і різні дрібниці для дороги. Але її чекав удару: напередодні від'їзду Родольф передумав брати на себе такий тягар.Він твердо вирішив порвати з Еммою й послав їй прощального листа в кошику з абрикосами. У ньому він також сповіщав, що їде на якийсь час.

... Сорок три дні Шарль не відходив від Емми, у якої почалося запалення мозку. Тільки до весни їй стало краще. Тепер Емма була байдужа до всього на світі. Вона захопилася благодійністю і звернулася до Бога. Здавалося, ніщо не може її оживити. У Руані в цей час гастролював знаменитий тенор. І Шарль, за порадою аптекаря, вирішив повезти дружину в театр.

Емма слухала оперу «Лючія де Ламермур», забувши про все. Переживання героїні здавалися їй схожими з її муками. Вона згадала власне весілля. «О, коли б в ту пору, коли її краса ще не втратила своєї первісної свіжості, коли до неї ще не пристала бруд подружнього життя, коли вона ще не розчарувалася в любові забороненою, хто-небудь віддав їй своє велике, вірне серце, то чеснота, ніжність, бажання і почуття обов'язку злилися б в ній воєдино і з висоти такого щастя вона б вже не впала [...]. А в антракті її чекала несподівана зустріч з Леоном. Тепер він практикував в Руані. Вони не бачилися три роки і забули один одного. Леон був вже не колишнім боязким юнаків. «Він вирішив, що пора зійтися з цією жінкою», переконав пані Боварі залишитися ще на один день, щоб знову послухати Лагард. Шарль палко його підтримав і виїхав до Іонвіль один.

... Знову Емма була улюблена, знову вона безжально дурила чоловіка і соріла грошима. Кожен четвер вона їхала в Руан, де нібито брала уроки музики, а сама зустрічалася в готелі з Леоном. Тепер вона виступала як досвідчена жінка, і Леон був цілком у її владі. Між тим хитрун Лері почав наполегливо нагадувати про борги. За підписаним векселями накопичилася величезна сума. Боварі загрожувала опис майна. Жах подібного результату можна було уявити. Емма кинулася до Леона, але її коханий був тут такий і боязкий. Його вже й так лякало, що Емма дуже часто приходить до нього прямо в контору. І він нічим їй не допоміг. Ні в нотаріуса, ні в податного інспектора вона також не знайшла співчуття. Тоді її осінило - Родольф! Адже він давно повернувся до себе в маєток. І він багатий. Але колишній її герой, спочатку приємно здивований її появою, холодно заявив: «У мене таких грошей немає, пані».

Емма вийшла від нього, відчуваючи, що божеволіє. Насилу добрела вона до аптеки, прокралася наверх, де зберігалися отрути, знайшла банку з миш'яком і тут же проковтнула порошок ...

Вона померла через кілька днів у страшних муках. Шарль не міг повірити в її смерть. Він був повністю розорений і вбитий горем. Остаточним ударом стало для нього те, що він знайшов листа Родольфа і Леона. Опустився, оброслий, неохайний, він бродив по доріжках і плакав ридма. Незабаром він теж помер, прямо на лавці в саду, стискаючи в руці