Дія третя

Входять бригадир з сином. Бригадиру соромно за сина. Іванушка незадоволений, що його хочуть одружити на російській. «Тіло моє народилося в Росії, проте дух мій належить короні французької» - заявляє він батькові і додає, що поважати батька не зобов'язаний. Бригадир сердиться і погрожує побити сина палицею. Входить бригадирша. Бригадир каже їй, що син зовсім втратив розум. Він лає дружину за те, що вона розпестила сина, не дала записати його в полк. Іванушка позіхає. Бригадир погрожує вихопити у Іванушки два ребра.

Входить радниця і заступається за Іванушку. Вона в захваті від Іванушки і просить його розповісти про своє перебування в Парижі. «У Парижі всі шанували мене так, як я заслуговую. Де мене не бачили, скрізь у всіх радість була на обличчях, і часто декларували її таким надзвичайним сміхом, який прямо показував, що вони про мене думають »- розповідає Іванко. Радниця і бригадирша в захопленні. Бригадир не знає, сміятися йому чи плакати. Іванко, роздратований, виходить. Бригадирша кидається за ним.

Бригадир і радниця залишаються наодинці. Радниця говорить, що він занадто грубий з сином. Бригадир погрожує: «Рано чи пізно я з нього французький дух виб'ю». Він говорить, що «оповідання сина - пустка». Користуючись моментом, бригадир натякає радниці на свої почуття. Радниця вдає, що не розуміє натяків. Тоді бригадир зізнається: «Очі твої мені страшніше всіх куль, ядер і картечі. Один перший їхній постріл прострілив вже навиліт моє серце, і перш, ніж вони мене ухлопав, сдаюся я твоїм військовополоненим ». Радниця як і раніше прикидається нерозуміючий. «Я як хоробрий полководець, а ти моя фортеция, яка як не міцна, проте все брешу в неї зробити можна» - заявляє бригадир.

Входять радник і Добролюбов. Він повідомляє раднику, що його справу в суді вже вирішено на його користь. Бригадир, розсерджений, виходить. Добролюбов повідомляє раднику і радниці, що має тепер дві тисячі душ. Ставлення радника до Добролюбова відразу змінюється. «Якщо у кого є дві тисячі душ, то мені здається, вони всі пороки нагородити можуть» - говорить він. Радниця говорить Добролюбову, що йому прийшов час одружуватися. «Я ні з ким одружуватися не хочу, коли ви не погоджуєтеся за мене віддати дочку вашу» - говорить Добролюбов. Радник відповідає, що тепер він не проти цього шлюбу, але зараз нічого вирішити не може і відкладає вирішення цього питання до ранку.

Дія четверта

Добролюбов і Софія наодинці. Добролюбов сподівається, що його сватання до Софії буде мати щасливий результат. Софія сумнівається в цьому. Вона знає, що її батько закоханий у бригадирша. «Користолюбство робить з людини такі ж дива, як і любов» - каже їй Добролюбов. «Користолюбство рідко любов перемагає» - заперечує Софія.

Входить бригадирша, витираючи сльози. Вона скаржиться, що чоловік її вилаяв ні за що, ні про що. Софія і Добролюбов обурені ставленням бригадира до дружини. Входять радниця і Іванко. Радниця пропонує Иванушке зіграти партію в карти. Подають картковий стіл. Радниця, Іванко, Софія і Добролюбов починають грати в кадриль. Бригадирша цієї гри не знає. Вона сідає в сторону і спостерігає.

Входять бригадир і радник і починають грати в шахи. Бригадирша нічого не розуміє в кадрилі. Вона починає згадувати, як раніше грала в мар'яж, в дурні і в хрюшки. Потім вистачає зі столу карти і підбігає до радника, щоб показати, як грають у хрюшки. Радник дивиться на неї з ніжністю. Бригадир кидає шахи. Іванушка схоплюється і скаржиться, що неможливо грати. «Слухай, жінко! Ти куди не прийдеш, скрізь напроказішь. У кого немає розуму, той, підійшовши до одного, всім перешкодити може »- говорить бригадир. Радник заступається за бригадирша. Бригадир і радниця кажуть йому, щоб не ліз не в свою справу. Бригадирша відходить убік. Радниця відсилає до неї Софію.

Радник говорить бригадиру, що він «дуже погано поводиться зі своєю дружиною». «Вона не до місця сумна, не до добра весела, зажілась, гріха багато, недоречно» - відповідає йому бригадир. Іванушка каже, що смерті бажати не треба навіть собаці, не тільки матінки. Бригадир називає дружину дурепою і звинувачує в тому, що вона виховала непридатного сина. Радник знову заступається за бригадирша, сперечається з бригадиром. «Вона сумирна, яко агнець, працелюбна, яко бджола, прекрасна, яко райський птах і вірна, яко горлиця» - зітхаючи, каже радник.

Радниця і Іванушка виходять, а бригадир і радник продовжують сперечатися. Кожен з них вважає, що дружина іншого - найкраща. Незабаром вони виявляють, що залишилися одні і вирішують піти туди, де все.

Дія п'ята

Бригадирша вмовляє Іванушку одружується. Він відповідає, що бажав би бути від неї на сто миль французьких, коли мова йде про його одруження. «Наша справа знайти тобі наречену, а твоє діло одружуватися» - говорить Иванушке бригадирша. Іванушка обурений цими словами. Він починає говорити з матір'ю по-французьки, розуміючи при цьому, що вона не знає цієї мови. Бригадирша ображається і йде.

Входить радниця. Їй здається, що бригадир ревнує її до свого сина. Радниця говорить Иванушке, що їх любов потрібно приховувати. Іванушка відповідає, що бригадир лізе не в свою справу. Радниця скаржиться на свого чоловіка, потім запитує в Іванушки, хто вчив його французької мови. «Я до від'їзду мого до Парижа був тут на пансіоні у французького кучера. Я одному йому повинен за любов до французів і за холодність до росіян »-