Короткий переказ твору Історія Тома Джонса (Генрі Філдінг)

У будинок заможного сквайра Олверті, де він живе зі своєю сестрою Бріджет, підкидають немовляти. Сквайр, кілька років тому втратив дружину і дітей, вирішує виховати дитину як рідного сина. Незабаром йому вдається знайти матір підкидька, небагату сільську жінку Дженні Джонс. Олверті не вдається дізнатися від неї ім'я батька хлопчика, але оскільки Дженні розкаюється у своєму вчинку, сквайр не передає справу до суду, а лише висилає Дженні з рідних місць, попередньо позичивши їй крупну суму. Олверті продовжує пошуки батька дитини. Підозра його падає на сільського вчителя Партриджа, у якого Дженні довгий час брала уроки латині. За наполяганням Олверті справу передають до суду. Дружина вчителя, яка давно ревнувала його до Дженні, звинувачує чоловіка в усіх смертних гріхах, і ні в кого не залишається сумнівів в тому, що вчитель - батько хлопчика. Хоча сам Партрідж заперечує свій зв'язок з Джені, його визнають винним, і Олверті висилає його з села.

Сестра сквайра, Бріджет, виходить заміж за капітана Блайфіла, і у них народжується син. Том Джонс, знайда, що здобув любов Олверті, виховується разом з юним Блайфілом, але жадібний і заздрий капітан, боячись, що стан Олверті перейде до найди, ненавидить його, намагаючись будь-якими способами зганьбити хлопчика в очах його названого батька. Через деякий час капітан несподівано помирає, і Бріджет стає вдовою. З раннього віку Том не відрізняється зразковою поведінкою. Не в приклад Блайфілу - не по літах стриманого, побожному і старанному - Том не проявляє завзяття у навчанні і своїми витівками постійно доставляє занепокоєння Олверті і Бріджет.Незважаючи на це, всі в будинку люблять найди за його доброту і чуйність.Блайфіл ніколи не приймає участі в іграх Тома, але засуджує його витівки і не пропускає нагоди відчитати за неналежне проведення часу. Але Том ніколи не сердиться на нього і щиро любить Блайфіла як рідного брата.

З самого дитинства Том дружить з Софією, дочкою сусіда Олверті - багатого сквайра вестерну. Вони багато часу проводять разом і стають нерозлучними друзями.

Для виховання юнаків Олверті запрошує до хати богослова Твакома і філософа Сквейра, які пред'являють до своїх учнів одна вимога: вони повинні бездумно зубрити їх уроки і не мати власної думки. Блайфіл з перших же днів завойовує їхню симпатію, оскільки старанно заучує напам'ять всі їхні настанови. Але Тому нецікаво повторювати за пихатими й зарозумілими наставниками прописні істини, і він знаходить собі інші заняття.

Том проводить увесь свій вільний час в будинку жебрака сторожа, сім'я якого гине від голоду. Юнак по мірі можливості намагається допомогти нещасним, віддаючи їм всі свої кишенькові гроші. Дізнавшись про те, що Том продав свою Біблію і кінь, подаровану йому Олверті, і виручені гроші віддав родині сторожа, Блайфіл і обидва вчителя в гніві обрушуються на юнака, вважаючи його вчинок гідним осуду, тоді як Олверті зворушений добротою свого улюбленця. Є й ще одна причина, яка змушує Тома проводити стільки часу в родині сторожа: він закоханий в Моллі, одну з його дочок. Безтурботна і легковажна дівчина відразу ж приймає його залицяння, і незабаром її сімейство дізнається про те, що Моллі вагітна. Ця звістка миттєво розноситься по всій окрузі. Софія Вестерн, яка давно вже любить Тома, приходить у відчай. Він же, звиклий бачити в ній тільки подругу своїх дитячих ігор, лише тепер помічає, як вона розцвіла. Непомітно для себе самого Том все більше прив'язується до дівчини, і з часом ця прихильність переростає в кохання. Том глибоко нещасний, оскільки розуміє, що тепер зобов'язаний одружитися з Моллі. Однак справа приймає несподіваний оборот: Том застає Моллі в обіймах свого вчителя, філософа Сквейра. Через деякий час Том дізнається, що Моллі вагітна зовсім не від нього, у силу чого вважає себе вільним від яких би то не було зобов'язань перед нею.

Тим часом сквайр Олверті важко захворює. Відчуваючи наближення кінця, він віддає останні розпорядження щодо спадщини. Один лише Том, гаряче любить свого названого батька, невтішний, тоді як всі інші, в тому числі і Блайфіл, стурбовані лише своєю часткою у спадщині. У будинок прибуває посильний і приносить повідомлення про те, що Бріджет Олверті, яка на кілька днів відлучилася з маєтки, раптово померла. Надвечір того ж дня сквайрові стає легше і він явно йде на поправку. Том такий щасливий, що навіть смерть Бріджет не може затьмарити його радість. Бажаючи відсвяткувати одужання названого батька, він напивається допьяна, що викликає осуд оточуючих.

Сквайр Вестерн мріє видати свою дочку заміж за Блайфіла. Це видається йому вкрай вигідною справою, так як Блайфіл - спадкоємець здебільшого стану Олверті. Навіть не цікавлячись думкою дочки. Вестерн поспішає отримати згоду на шлюб у Олверті. Вже призначено день весілля, але Софія несподівано для батька оголошує йому, що ніколи не стане дружиною Блайфіла. Розгніваний батько замикає її в кімнаті, сподіваючись на те, що вона передумає.

У цей час у Блайфіла, який з самого дитинства потай ненавидів Тома, оскільки побоювався, що більша частина спадщини перейде до найди, дозріває підступний план. Згущені фарби, він розповідає сквайрові про негідну поведінку Тома в той самий день, коли Олверті був на волосок від смерті. Оскільки всі слуги були свідками буйного веселощів напідпитку Тома, Блайфілу вдається переконати сквайра в тому, що Том радів його близьку кончину і того, що скоро стане володарем чималого стану. Повіривши Блайфілу, розгніваний сквайр виганяє Тома з дому.

Том пише Софії прощальний