Короткий переказ твору Річард III (Вільям Шекспір)

Коли народився Річард, бушував ураган, крушивших дерева. Передвіщаючи лихоліття, кричала сова і плакав пугач, вили пси, зловісно каркав ворон і цокотіли сороки. У найтяжчих пологах з'явився на світ безформний грудку, від якого в жаху відсахнулася власна мати. Немовля було горбатий, Кривобок, з ногами різної довжини. Зате з зубами - щоб гризти та душити людей, як злобно скажуть йому згодом. Він ріс із клеймом виродка, терплячи приниження і глузування. В обличчя йому кидали слова «богомерзких» і «потворний», а від його виду починали гавкати собаки. Син Плантагенета, при старших братів він фактично був позбавлений надій на престол і приречений задовольнятися роллю знатного блазня. Однак він виявився наділений могутньою волею, честолюбством, талантом політика та зміїним підступністю. Йому довелося жити в епоху кривавих воєн, міжусобних чвар, коли йшла нещадна боротьба за трон між Йорками і Ланкастерами, і в цій стихії віроломства, зради і витонченої жорстокості він швидко оволодів усіма тонкощами придворних інтриг. З активною участю Річарда його старший брат Едуард став королем Едуардом IV, здобувши перемогу над Ланкастерами, Для досягнення цієї мети Річард, герцог Глостер, вбив разом з братами сподвижника Ланкастерів вельможу Уоріка, вбив спадкоємця престолу принца Едуарда і потім у Тауері особисто заколов полоненого короля Генріха VI, холоднокровно помітивши над його трупом: «Спершу тобі, потім іншим черга. / Нехай низький я, але вгору мій шлях веде ». Король Едуард, який вигукував у кінці попередньої хроніки: «Грими, труба! Прощайте, всі негаразди! / Щасливі нас чекають роки », - і не підозрював, які диявольські задуми зріють в душі його рідного брата.

Дія починається через три місяці після коронації Едуарда. Річард презирливо каже про те, що суворі дні боротьби змінилися ледарством, розпустою і нудьгою. Він називає свій «мирний» століття немічний, пишним і балакучим і заявляє, що проклинає ледачі забави. Всю міць своєї натури він вирішує звернути на неухильне просування до одноосібної влади. «Зважився стати я негідником ...» Перші кроки до цього вже зроблено, За допомогою наклепів Річард домагається того, що король перестає довіряти братові Георгу, герцогу Кларенсу, і відправляє його до в'язниці - як би для його ж безпеки. Зустрівши Кларенса, якого під вартою ведуть в Тауер, Річард лицемірно співчуває йому, а сам у душі радіє. Від лорда-камергера Хестінгс він дізнається іншу радісну для нього звістку: король хворий і лікарі серйозно побоюються за його життя. Позначилася тяга Едуарда до згубних розвагам, що виснажують «царське тіло». Отже, усунення обох братів стає реальністю.

Річард тим часом приступає до майже неймовірною завданню: він мріє одружитися з Анною Уорік - дочки Уоріка та вдові принца Едуарда, яких він сам же вбив. Він зустрічає Ганну, коли та в глибокому траурі супроводжує труну короля Генріха VI, і негайно починає пряма розмова з нею. Ця бесіда разюча як приклад стрімкого завоювання жіночого серця єдиною зброєю - словом. На початку розмови Ганна ненавидить і проклинає Глостера, обзиває його чаклуном, негідником і катом, плює йому в обличчя у відповідь на вкрадливі мови. Річард терпить всі її образи, іменує Ганну ангелом і святий і висуває на своє виправдання єдиний аргумент: він зробив всі вбивства лише з любові до неї. Те лестощами, то дотепними вивертам він парирує всі її докори. Вона каже, що навіть звірі відчувають жалість. Річард погоджується, що йому жалість невідома, - отже, він не звір. Вона звинувачує його у вбивстві чоловіка, який був «ласкавий, чистий і милосердний», Річард зауважує, що в такому випадку йому пристойний бути на небесах. У результаті він незаперечно доводить Ганні, що причина загибелі чоловіка - її власна краса. Нарешті, він оголює груди і вимагає, щоб Ганна вбила його, якщо не бажає пробачити. Ганна упускає меч, поступово пом'якшується, слухає Річарда вже без колишнього здригання і наостанок приймає від нього кільце, даючи тим самим надію на їхній шлюб ...

Коли Анна видаляється, збуджений Річард не може прийти до тями від легкості здобутої над нею перемоги: «Як! Я, який убив чоловіка і батька, / Я нею опанував у годину гірше злоби ... / Проти мене був бог, і суд, і совість, / І не було друзів, щоб мені допомогти. / Один лише диявол так удаваний вид ... / І все ж вона моя ... Ха-ха! »І він в черговий раз переконується у своїй безмежній здатності впливати на людей і підкоряти їх своїй волі.

Далі Річард, не здригнувшись, здійснює свій план вбивства заточеного в Тауер Кларенса: таємно наймає двох головорізів і підсилає їх до в'язниці. Простакам-вельможам Бекінгему, Стенлі, Хестінгс і іншим він при цьому вселяє, що арешт Кларенса - підступи королеви Єлизавети та її рідні, з якими сам ворогує. Лише перед смертю Кларенс дізнається від вбивці, що винуватець його загибелі - Глостер.

Хворий король Едуард у передчутті швидкої смерті збирає придворних і просить представників двох ворогуючих таборів - оточення короля і оточення королеви - укласти мир і заприсягтися в подальшій терпимості один до одного. Пери обмінюються обіцянками і рукостисканнями. Не вистачає лише Глостера. Але ось з'являється і він сам. Дізнавшись про перемир'я, Річард палко запевняє, що ненавидить ворожнечу, що