Дон Педро дивується, чому так сумний Бенедикт, невже закохався? Та хіба ж вітрогон і жартівник здатний відчути справжню любов? Усі радіють, що шибеник клюнув на приманку.

До дона Педро приходить дон Хуан і заявляє, що йому дорогі честь брата, який влаштовує весілля Клавдія, і репутація його друга, якого хочуть обдурити. Він запрошує обох за доказами вночі в сад. Клавдія приголомшений: якщо він побачить своїми очима, що Геро обманює його, то завтра в тій самій церкві, де має відбутися вінчання, осоромить її при всіх.

Поліцейський пристав Кизил і його помічник Булава наставляють сторожів, як їм нести охорону: треба бути пильними, але не дуже вже старатися, і себе не перевантажувати, і мірному течією життя не заважати.

Борачіо хвалиться Конраду, як спритно вдалося сфабрикувати справу. Вночі у нього було побачення з Маргаритою, а що сховалися в саду дон Педро і Клавдія вирішили, що-то була Геро. Попередньо дону Хуану вдалося домовитися про губернаторську доньку, приписавши їй таємну любовний зв'язок, а він лише підтвердив наклеп і заробив на тому тисячу дукатів. «Невже за підлість так дорого платять?» - Дивується Конрад. «Коли багатий негідник потребує бідному, так бідний може заламати яку завгодно ціну», - хвалиться Борачіо. Сторожа стають мимовільними свідками їхньої розмови і, обурені тим, які неправедні справи кояться навколо, заарештовують обох.

Геро готується до весілля, її дивує, що Беатріче на себе не схожа - зів'яне, мовчазна. Невже їх план вдався і вона закохалася?

Кизил і Булава доповідають губернаторові, що затримано двох запеклих шахрая, але Леоната в день весілля дочки не налаштований займатися справами, нехай заарештованих допитають і надішлють йому протоколи.

У церкві відбувається грандіозний скандал. Клавдія відмовляється одружуватися на Геро, звинувачуючи її в непорядності. Дон Педро вважає, що заплямував свою честь, сприяючи цьому шлюбу. Вночі вони стали свідками таємного побачення і були в замішанні від пристрасних промов, які там звучали. Оббрехана Геро позбавляється почуттів. Леоната не знає, що і думати, краще померти, ніж пережити таку ганьбу. Бенедикт здогадується, чиї це підступи. Беатріче впевнена, що кузину безвинно спаплюжили. Чернець радить Леоната оголосити дочка померлої, зробити похоронний обряд, дотримати показною траур. Чутка про смерть заглушить вістку на дівочому її безчестя, спаплюжене покаються у скоєному. Об'єднані бажанням довести невинність Геро, Бенедикт і Беатріче признаються один одному в любові.

Антоніо вмовляє Леоната не піддаватися горю, але той невтішний і тільки мріє поквитатися з кривдниками. Коли дон Педро і Клавдія перед від'їздом приходять попрощатися, він звинувачує їх у підлої брехні, сведшей в могилу дочка. Антоніо готовий викликати молодої людини на поєдинок. Дон Педро не бажає нічого слухати - провина доведена. Їх дивує, що Бенедикт теж твердить про наклепи, називає Клавдія негідником і бажає з ним битися.

Дон Педро бачить, як варта веде заарештованих Конрада і Борачіо, наближених брата. Борачіо зізнається, що був у змові з доном Хуаном, вони обмовили синьйору Геро, а сцена в саду була підлаштована. Він не може пробачити собі, що дівчина померла, не переживши помилкового звинувачення, Клавдія вражений почутим. Брат - втілення підступності, обурюється дон Педро, вчинив підлість і зник. Як тепер загладити провину перед старцем? Оживити дочка ви не владні, заявляє Леоната, так оголосить у Мессіні, що вона померла невинною, і вшануйте її надгробок. Якщо вже не став Клавдія зятем, нехай буде племінником і одружується з дочкою брата. Клавдія покірно на все погоджується. На могилі Геро він гірко шкодує, що повірив підступним наклепам.

Коли він є в будинок Леоната, до нього підводять даму в масці і вимагають від нього клятви обвінчатися з нею. Клавдія дає таку клятву, дама відкриває обличчя, і молодий чоловік столбенеет - перед ним Геро. Вона була мертва, поки жило богозневагу, пояснює чернець і починає приготування до обряду вінчання. Бенедикт просить повінчати і його з Беатріче. Гонець повідомляє принцу, що схоплений втік дон Хуан і доставлений під вартою до Мессіни. Але розбиратися з ним будуть завтра. Починаються танці.