Короткий переказ твору Саул (Вітторіо Альфьєрі)

Давид приходить вночі до табору ізраїльтян у Гілбоа. Він змушений ховатися від царя Саула, до якого живить синівські почуття. Раніше і Саул любив його, він сам вибрав Давида в дружини для улюбленої дочки Мелхоли. «Але викуп / Зловісний - сотню ворожих голів - / Ти вимагав, і я подвійну жнива / Зняв для тебе ...» Нині Саул не в собі: він переслідує Давида. Давид мріє взяти участь в битві з филистимлянами і ділом довести свою відданість Саула. Син Саула Йонатан, почувши, як Давид розмовляє сам із собою, підходить до нього. Йонатан радіє зустрічі: він любить Давида як брата. Він побоюється за життя Давида, знаючи, як ненавидить його Саул. Давид нічого не боїться: «Я тут, щоб померти, та коли в битві, / Як сильний - за вітчизну і за / Того невдячного Саула, / Що молиться про загибель моєї». Йонатан розповідає, що злий і заздрісний Авнер, родич Саула і начальник його війська, весь час налаштовує Саула проти Давида. Мелхола, дружина Давида, вірна чоловікові й кожен день зі сльозами благає Саула повернути їй Давида. Йонатан каже, що без Давида ізраїльтяни втратили колишню хоробрість: «З тобою пішли / Світ, слава і впевненість в бою». Йонатан згадує, як пророк Самуїл перед смертю прийняв Давида і помазав його єлеєм. Він радить Давида чекати в горах сигналу до бою і лише тоді вийти з укриття. Давид скаржиться: «О, невже сміливі вчинки / Приховувати, як підступи?» Він хоче піти до Саула, та, незважаючи на те що не знає за собою ніякої провини, попросити у нього пробачення. Самуїл колись любив Саула як сина, але Саул своєю невдячністю накликав на себе гнів Господній. Пророк Самуїл заповідав Давида любов і вірність цареві, і Давид ніколи не послухається його. Йонатан клянеться, поки живий, захищати Давида від гніву Саула. Давид хоче побачитися з Мелхола.Зазвичай Мелхола ще до зорі приходить плакати про Давида і разом з Йонатаном молиться за батька. Давид ховається, а Йонатан обережно готує сестру до зустрічі з чоловіком. Мелхола бачить Давида без пурпурової опанчі, яку вона йому виткала, в грубому плащі він схожий не на царського зятя, а на простого піхотинця. Йонатан і Мелхола вирішують з'ясувати, в якому настрої перебуває Саул, і якщо воно здасться їм сприятливим, то поволі підготувати батька до зустрічі з Давидом. Щоб ніхто не впізнав Давида та Авнер НЕ підіслав вбивцю, Йонатан просить його опустити забрав і змішатися з натовпом воїнів. Але Мелхола вважає, що по погляду і за вмінням носити меч Давида легко впізнати. Вона показує йому печеру в лісовій гущавині, де він може сховатися. Давид йде.

Саул згадує, яким безстрашним воїном він був. Тепер він старий і сили його вже не ті, що раніше. Але він втратив не одну лише юність: «Була зі мною / Ще нездоланна правиця / Всевишнього! .. І був, принаймні, / Зі мною Давид, мій витязь ». Авнер вселяє донесено, що Давид - головна причина всіх його бід. Але Саул розуміє, що справа в ньому самому: «Нетерплячий, похмурий, / Жорстокий, злісний - ось я став який, / Завжди собі не милий, не милий іншим, / При світі жагу воєн, при війнах - миру». Авнер переконує Саула, що пророк Самуїл, який першим сказав, що Саул знедолений Богом, - зухвалий, брехливий і хитрий старий, він сам хотів стати царем, але народ обрав Саула, і Самуїл із заздрості оголосив, що Бог відкинув Саула. Авнер говорить про те, що Давид завжди був ближче до Самуїла, ніж до Саула, і більше розташований до вівтаря, ніж до поля битви. Авнер однієї крові з Саулом: «Я роду твого, і блиск царя / Є слава Авнера, а Давид / Не вознесеться, не подолав Саула». Саул часто бачить уві сні, як Самуїл зриває з його голови царський вінець і хоче покласти на голову Давида, та Давид падає ниць і зі сльозами просить пророка повернути вінець Саула. Авнер вигукує: «Загине щоб Давид: зникнуть з ним / Всі страхи, і нещастя, і бачення».

Саул більше не хоче зволікати бій з филистимлянами. Йонатан не сумнівається в перемозі. Мелхола сподівається, що після битви Саул знайде відпочинок і спокій і поверне їй коханого чоловіка. Саул вважає, що ізраїльтяни приречені на поразку. Мелхола згадує, як Давид своїм співом ублажав Саула і відволікав від похмурих думок. Йонатан нагадує Саула про військової доблесті Давида. З'являється Давид: «Мій царю! Давно хотів / Ти моєї голови. Так ось - бери, / Секі її ». Саул зустрічає його ласкаво: «В тебе віщає Бог; тебе привів / До мене Господь ...» Давид просить Саула дозволити йому битися в лавах ізраїльтян або стати на чолі війська - як тому буде завгодно, - а потім готовий прийняти кару. Саул звинувачує Давида в гордині, в бажанні затьмарити царя. Давид знає, що ні в чому не винен, це все - наклепи Авнера, який йому заздрить. Авнер стверджує, що Давид переховувався в Филист, серед ворогів, сіяв смуту серед народу Ізраїля, і не раз робив замах на життя Саула. На виправдання Давид показує клапоть від царської мантії Саула. Одного разу Саул, що шукав Давида, щоб убити, заснув у печері, де переховувався Давид. Давид міг вбити його і втекти, бо Авнер, який повинен був охороняти Саула, був далеко. Але Давид не скористався тим, що цар виявився в його владі, для