Короткий переказ твору Острів (Робер Мерль)

В основі сюжету лежить справжнє подія - заколот англійською бригу «Баунті» (перша половина XVIII ст.).

Неозорі води Тихого океану. Красень «Блоссом» стрімко летить по хвилях.Третій помічник капітана Адам Парсел милується кораблем, але при вигляді виснажених матросів йому стає соромно за те, що він добре одягнений і ситно пообідав. Команда абсолютно зацькований капітаном Бартом.

Боцман Босуелл стежить за тим, як прибирається палуба. У вбранні є хлопці, здатні збаламутити весь екіпаж: це перш за все шотландець Маклеод, валлієць Бекер і метис Уайт. З камбуза вилазить юнга Джиммі з відром брудної води. Не помітивши появи капітана, він виливає воду проти вітру, і кілька крапель потрапляють на сюртук Барта. Капітан обрушує на хлопчиська свій могутній кулак - юнга падає замертво. Далі події розвиваються стрімко. Бекер наче не чує наказу Барта викинути тіло за борт, а Парсел просить дозволу прочитати молитву. Перший помічник капітана Річард Месон, якому юнга був племінником, стріляє в Барта. Велетень Хант, отримавши незаслужений удар линьков, згортає шию боцмана. Маклеод розправляється з другим помічником Джоном Симоном, який спробував взяти владу на кораблі.

Шлях на батьківщину заколотникам замовлений. Вони пливуть на Таїті, щоб запастися водою і харчами. Але сюди надто часто заходять англійські кораблі, і Месон пропонує оселитися на загубленому в океані острові.Незабаром Парсел приносить список дев'яти добровольців. У кожного є свої резони. Месона, Леод і Ханта на батьківщині чекає петля за вбивство. Парсел і Бекер вступили у відкритий конфлікт з Бартом, що при сформованих обставинах не обіцяє нічого хорошого. Юний Джонс готовий йти на край світу за Бекера, а коротун Смедж - за Маклеодом. Жовтоликий Уайт побоюється розплати за старі гріхи: колись він зарізав людину. Не цілком зрозумілі лише мотиви Джонсона - найдавнішої із матросів. Пізніше з'ясовується, що він пішов у плавання, рятуючись від мегери-дружини.

Парсел вже бував на Таїті. Він добре знає мову і звичаї добрих остров'ян. У свою чергу, таїтяни всією душею люблять «Адамо», а їх вождь Оту з гордістю називає себе його другом. Парсел зустрічають з радістю: лейтенант переходить з обіймів в обійми, і це дуже не подобається Месона. Втім, допомога «чорних» він приймає охоче. Шість таітян і дванадцять таїтянок погоджуються на переселення. Але Месон відмовляється взяти на борт ще трьох жінок - це означає, що деякі колоністи залишаться без пари. Лейтенантові Парсел подібне не загрожує: золотоволосого стрункого «перітані» (британці мовою таітян, не вимовляв букви «б») пристрасно любить темношкіра красуня Івоа, дочка Оту. На кораблі відбувається їхнє весілля. Незабаром з'являються і інші союзи, за симпатії: величезна Омаата стає подругою Ханта, миловидна Авапуі вибирає Бекера, молоденька Амурея переймається палкими почуттями до юного Джонсу. З Парсел відверто заграє чарівна Ітіа. Лейтенант лякливо відхиляє її залицяння, що дуже тішить решти жінок - за їхніми поняттями, скороминуща любовна «гра» ніяк не може вважатися зрадою законній дружині. Добрі відносини псуються під час морської бурі: незвичні до шторму таїтяни забиваються в трюм, і матросам здається, ніби «чорні» їх зрадили. Коли на горизонті виникає острів, Месон пропонує винищити тубільців, якщо такі виявляться. З цією метою «капітан» навчає таітян стріляти з рушниці. На щастя, острів виявляється ненаселеним.Брат Івоа Меані відразу зауважує головний його недолік: єдине джерело прісної води знаходиться дуже далеко від місця, придатного для житла.

Колоністи починають облаштовуватися на острові. Таітяне селяться в одній хатині, англійці вважають за краще жити порізно. Матроси скасовують офіцерські звання. Влада на острові переходить до асамблеї, де всі рішення приймаються більшістю голосів. Незважаючи на заперечення Парсел, «чорних» до парламенту не запрошують. Лейтенант з подивом переконується, що Маклеод має задатки незвичайного демагога: Хант підтримує його по тупості, Джонсон - зі страху, Смедж - по злобі, а Уайт - внаслідок непорозуміння. Ображений до глибини душі Месон усувається від всіх дід. У Леод виявляється стійку більшість, а Парсел представляє безсилу опозицію - його підтримують тільки Бекер і Джонс.

Матроси не бажають враховувати інтереси таітян і при розділі жінок. Втім, тут Леод підстерігає невдача: кидаючи виклик Бекера, він вимагає собі Авапуі, але таітянка тут же спрямовується в ліс. Бекер готовий кинутися на шотландця з ножем, і Парседу з великими труднощами вдається зупинити його. Потім у ліс тікає Ітіа, не бажаючи діставатися Уайту. Коли ж коротун Смедж заявляє, що не визнає законним шлюб Парсел з Івоа, могутня Омаата відважує «щурика» кілька ляпасів. Месон, до великого обурення Парсел, надсилає на асамблею записку з проханням виділити йому жінку для ведення господарства, і в цьому питанні Маклеод охоче йде назустріч колишньому капітану - як підозрює Парсел, шотландцеві просто хочеться поставити «чорних» на місце. Коли Парсел приходить з вибаченнями до хижі таітян, його зустрічають не вельми приязно. Івоа пояснює чоловікові, що Меані любить його, як і раніше, але інші вважають відступником. Тетаіті, визнаний вождем за старшинством, розділяє цю думку.

Наступне голосування ледь не завершується стратою. Коли матроси вирішують спалити «Блоссом», Месон намагається застрелити Леод.Оскаженілий шотландець пропонує повісити його, але при вигляді петлі тяжелодум Хант раптово вимагає прибрати «цю капость». Парсел здобуває свою першу парламентську перемогу, але радість його триває недовго: матроси приступають до розподілу землі, знову виключивши зі списку таітян.Марно Парсел благає не завдавати їм подібного образи - на Таїті самі зубожілі люди мають хоча б садок. Більшість не бажає його слухати, і тоді Парсел оголошує про вихід з асамблеї - його приклад наслідують Бекер і Джонс. Вони пропонують Таітяне свої три ділянки, але Тетаіті відмовляється, вважаючи такий