Короткий переказ твору Мальтійська єврей (Крістофер Марло)

У пролозі Макіавеллі говорить, що всі вважають його мертвим, але душа його перелетіла через Альпи і він прибув до Британії до друзів. Він вважає релігію іграшкою і стверджує, що немає гріха, а є тільки дурість, що влада затверджується тільки силою, а закон, як у Дракона, міцний тільки кров'ю.Макіавеллі приїхав, щоб грати трагедію єврея, який розбагатів, живучи за його принципами, і просить глядачів оцінити його по заслугах і не судити занадто суворо.

Варавва, мальтійський єврей, сидить у своїй конторі перед купою золота і чекає прибуття кораблів з товарами. Він розмірковує вголос про те, що всі ненавидять його за удачу, але шанують за багатство: «То нехай вже краще / Всі ненавидять багатія-єврея,Чим жалюгідного єврея-бідняка!» Він бачить у християнах тільки злість, брехню та гординю, які не в'яжуться з їх вченням, а ті християни, в кому є совість, живуть у злиднях. Він радіє, що євреї захопили більше багатств, ніж християни. Дізнавшись, що до берегів Мальти підійшов турецький флот, Варавва не тривожиться: ні світ, ні війна його не чіпають, йому важливі лише власне життя, життя дочки та нажите добро. Мальта давно вже платить данину туркам, і Варавва припускає, що турки так збільшили її, що мальтійцям нічим заплатити, тому турки збираються захопити місто. Але Варавва вжив заходів обережності і заховав свої скарби, так що йому не страшний прихід турків.

Син турецького султана Калімат і паші вимагають сплати данини за десять років. Губернатор Мальти Фарнезе не знає, де взяти стільки грошей, і радиться з наближеними. Вони просять відстрочки, щоб зібрати гроші зі всіх жителів Мальти. Калімат дає їм місяць відстрочки. Фарнезе вирішує зібрати данину з євреїв: кожному належить віддати половину свого майна; той, хто відмовиться, буде негайно охрещений, а той, хто відмовиться і віддати половину майна і хреститися, втратить все своє добро.

Три єврея кажуть, що охоче віддадуть половину свого майна, Варавва обурений їх покорою. Він готовий віддати половину своїх багатств, але тільки якщо указ поширюється на всіх жителів Мальти, а не на одних євреїв. У покарання за норовистість Варавви Фарнезе віддає розпорядження забрати все його добро. Варавва обзиває християн грабіжниками і говорить, що його змушують красти, щоб повернути награбоване. Лицарі пропонують губернатору віддати будинок Варавви під жіночий монастир, і Фарнезе погоджується. Варавва дорікає їх у жорстокості і каже, що вони хочуть відібрати в нього життя. Фарнезе заперечує: «О ні, Варавва, бруднити руки кров'ю / Ми не хочемо. Нам забороняє віра ». Варавва проклинає підлих християн, що надійшли з ним так нелюдяно. Інші євреї нагадують йому про Йова, але ті багатства, які втратив Іов, не йдуть ні в яке порівняння з тим, чого позбувся Варавва. Залишившись один, Варавва сміється над довірливими дурнями: він людина завбачливий і надійно заховав свої скарби.Варавва заспокоює свою дочку Авігаїл, ображену несправедливістю християнських влади. Він зберігає свої багатства в схованці, а оскільки будинок відібрали під монастьгрь і ні його, ні Авігаїл більше туди не пускають, він велить дочки попроситися в монастир, а вночі відсунути мостини і дістати золото та дорогоцінні камені. Авігаїл робить вигляд, що посварилася з батьком і хоче постригтися в черниці. Ченці Джакомо і Бернардин просять абатису прийняти Авігаїл в монастир, і абатиса відводить її в будинок. Варавва прикидається, що проклинає дочка, що звернулася до християнства. Дворянин Матіас, закоханий в Авігаїл, горює, дізнавшись, що Авігаїл пішла в монастир. Син Фарнезе Лодовіко, начувшись про красу Авігаїл, мріє її побачити. Настає ніч. Варавва не спить, чекаючи звістки від Авігаїл, Нарешті вона з'являється. Їй вдалося знайти схованку, і вона скидає вниз мішки зі скарбами. Варавва забирає їх.

На Мальту прибуває віце-адмірал Іспанії Мартін дель Боско. Він привіз полонених турків, греків і маврів і збирається продати їх на Мальті. Фарнезе не дає на це згоди: мальтійці в союзі з турками. Але Іспанія має права на Мальту і може допомогти мальтійцям позбутися від турецького панування.Фарнезе готовий повстати проти турків, якщо іспанці його підтримають, і вирішує не платити туркам данину. Він дозволяє Мартіну дель Боско продаж рабів.

Лодовіко зустрічає Варавву і заговорює з ним про алмаз, маючи на увазі Авігаїл. Варавва вголос обіцяє віддати йому алмаз, але сам хоче помститися губернатору і погубити Лодовіко. Матіас запитує Варавву, про що той говорив з Лодовіко. Варавва заспокоює Матіаса: про алмаз, не про Авігаїл.Варавва купує собі раба - Ітамора - і розпитує його про минуле життя. Ітамор розповідає, скільки поганих справ він зробив. Варавва радіє, знайшовши в ньому однодумця: «... ми обидва негідники, / обрізані і християн клянусь».Варавва призводить до себе Лодовіко, просячи Авігаїл бути з ним полюбезнее.Авігаїл любить Матіаса, але Варавва пояснює їй, що не збирається її неволити і видавати насильно заміж за Лодовіко, просто для його планів необхідно, щоб вона була з ним ласкава. Матіасу він повідомляє, що Фарнезе задумав одружити Лодовіко на Авігаїл. Юнаки, що колись були друзями, сваряться.Авігаїл хоче помирити їх, але Варавва посилає два неправдивих виклики на поєдинок: один - Лодовіко від імені Матіаса, інший - Матіасу від імені Лодовіко. Під час поєдинку юнака вбивають один одного. Мати Матіаса і батько Лодовіко губернатор Фарнезе клянуться помститися тому, хто їх посварив. Ітамор розповідає Авігаїл про підступи її батька. Авігаїл, дізнавшись, який жорстокий був батько до її коханому, звертається до християнства - цього разу щиро - і знову йде в монастир. Дізнавшись про це, Варавва боїться, що дочка