Кілька днів по тому Густав фон Ашенбах відчув себе хворим. Він намагався подолати напади нудоти, які супроводжувалися відчуттям безвиході. У холі він побачив купу валіз - це їхала польська родина. На пляжі було непривітно і безлюдно. Ашенбах, лежачи в шезлонгу і укривши коліна ковдрою, знову дивився на нього. Раптом, немов підкоряючись раптового імпульсу, Тадзіо обернувся. Той, хто споглядав його, сидів так само, як і в день, коли цейприсмерк, сірий погляд вперше зустрівся з його поглядом. Голова Ашенбаха повільно обернулася, як би повторюючи рух хлопчика, потім підвелася назустріч його поглядові і впала на груди. Обличчя його прийняло мляве, звернене всередину вираз, як у людини, що занурився в глибоку дрімоту.Ашенбаха здавалося, що Тадзіо посміхається йому, киває і несеться в неозорий простір. Як завжди, він зібрався піти за ним.

Минуло кілька хвилин, перш ніж якісь люди кинулися на допомогу Ашенбаха, соскользнувшему на бік у своєму кріслі. У той же самий день вражений світ з благоговінням прийняв звістку про його смерть.