Викрадення проходить надзвичайно гладко: Гертруда підкоряється волі лиходія Еджідіо, який колись допоміг їй втекти з монастиря і має над нею непереборну темну владу. Вона посилає Лючію з дорученням в сусідній монастир, скориставшись тимчасовою відсутністю Аньєзі. Браво хапають дівчину на безлюдній дорозі і відвозять її в похмурий замок Безіменного, де ввіряють нагляду старої мегери. Здавалося б, все втрачено, але відбувається непередбачуване і незрозуміле - після зустрічі з Лючіей в душу Безіменного, втомленого від нескінченних злодіянь, закрадається спочатку неясна тривога, а потім все зростаюча туга. Безсонна ніч не приносить спокою, у вухах звучать відчайдушні благання Лючії і особливо її слова: «Бог так багато прощає за одне милосердне діло!» На наступний ранок зловісний персонаж чує радісний дзвін дзвонів і дізнається, що в сусіднє село прибув відомий своїм розумом, благочестям і вченістю кардинал Федеріго Борромео. Безіменний просить аудієнції у високого прелата, який ніколи і нікому не відмовляє в милості і втіхою. Доброчинна бесіда приносить розкаявся лиходієві бажане очищення. Диво відбулося. Безіменний стає іншою людиною і жадає спокутувати провину. За дорученням кардинала, збурений постійними страхами, дон Аббондіо разом з безіменними відправляється в замок за нещасної полонянкою. Аньєзі возз'єднується з дочкою, але ненадовго - їм знову доведеться розлучитися. Дізнавшись, що кардинал шукає надійний прихисток для Лючії, одна знатна подружня пара - дон Ферранте і донна Прасседе - запрошує дівчину оселитися в її міланському будинку. Дон Родріго, убитий звісткою про провал настільки добре спланованої операції, два дні виходить жовчю, а на третій відбуває до Мілана. Перед розлукою Лючія визнається матері, що в момент розпачу вона дала Мадонні обітницю ніколи не виходити заміж, якщо їй вдасться уникнути мерзенних домагань дона Родріго. Безіменний звільняє браво, пособників своїх злодіянь, і передає Аньєзі сто золотих скудо в придане Лючії. Лючія просить матір розшукати Ренцо і віддати йому половину грошей. Минає багато часу, перш ніж їй вдається виконати прохання.

Між тим над країною згущаються хмари: на довершення до голоду, який забрав тисячі життів, Восени 1629 р. з півночі в межі Міланського герцогства вторгаються жорстокі німецькі найманці-ландскнехти, які беруть участь у переділі територій. Подейкують, що в їхніх лавах помічені випадки чуми. Смерть перелякані мирні жителі швидко збирають пожитки, закопують те, що не можуть забрати, і рятуються втечею. Аньєзі, Перпетуї і дон Аббондіо знаходять гостинний притулок в неприступному для ворогів і відкритому для всіх утікачів замку Безіменного. Як тільки небезпека минула, вони повертаються в село і бачать, що все розграбовано і споганити. Зникло й те, що дон Аббондіо закопав у саду. Чума входить до Мілана в кінці жовтня 1629 і лютує в наступному, 1630 р. Влада і Санітарна управа виявляють злочинну повільність у боротьбі з епідемією. Дон Родріго, повернувшись якось вночі в кінці серпня з чергової пиятики, знаходить в себе ознаки зловісної хвороби.«Вірний» Гризе відправляє господаря до лазарету і заволодіває речами, що стає причиною його загибелі.

Чума не обходить стороною і Ренцо. Ледь оговтавшись від хвороби, він повертається в рідне село, щоб дізнатися, що сталося з його близькими. Дон Аббондіо трохи живий від перенесених поневірянь і як і раніше тремтить від страху. Перпетую забрала чума, Аньєзі живе у родичів в Пастуро, а Лючія - в Мілані в дона Ферранте. Ренцо поспішає до Мілана і всюди бачить запустіння, відчай і страх. На його стук у вікні будинку дона Ферранте показується стривожена жінка і повідомляє йому, що Лючія у лазареті. У цей момент його оточує збуджений натовп. Лунають крики про Мазун - рознощики зарази. Ренцо в паніці біжить і рятується від переслідувачів, вспригнув на воза з трупами. Заручини зустрічаються нарешті в лазареті.Там же знаходиться батько Христофор, який з великим терпінням і мужністю виконує свій пастирський обов'язок - втішає страждущих і дає останнє причастя вмираючим. Він звільняє Лючію від обітниці безшлюбності. Багато зобов'язані йому одужанням, але його власне життя забирає страшна хвороба.Поступово чума відступає. Вона пройшлася по Мілану і Ломбардії як гігантська мітла (за словами дона Аббондіо), яка вимела з життя бідняків і багатіїв, чесних людей і лиходіїв