Через деякий час після раптового від'їзду містера Бінглі з сестрами і Дарсі старші міс Беннет самі потрапляють у Лондон - погостювати в будинку свого дядечка містера Гардінера і його дружини, пані, до якої обидві племінниці відчувають щиру душевну прихильність. А з Лондона Елізабет, вже без сестри, відправляється до своєї подруги Шарлотті, тієї самої, що стала дружиною містера Коллінза. У будинку леді де Бер Елізабет знову стикається з Дарсі. Їх розмови за столом, на людях, знову нагадують словесну дуель - і знову Елізабет виявляється гідною суперницею. А якщо врахувати, що дія відбувається все-таки на межі XVIII - XIX ст., То подібні зухвалості з вуст молодої особи - з одного боку леді, з іншого - безприданниці можуть здатися справжнім вільнодумством: «Ви хотіли мене збентежити, містер Дарсі ... але я вас анітрохи не боюся ... Упертість не дозволяє мені виявляти малодушність, коли того хочуть оточуючі. При спробі мене настрашити я стаю ще більш зухвалою ». Але в один прекрасний день, коли Елізабет на самоті сидить у вітальні, на порозі несподівано виникає Дарсі; «Вся моя боротьба була марною! Нічого не виходить. Я не в силах впоратися зі своїм почуттям.Знайте ж, що вами я нескінченно зачарований і я вас люблю! »Але Елізабет відкидає його любов з тією ж рішучістю, з якою колись відкинула домагання містера Коллінза. На прохання Дарсі пояснити і її відмову, і неприязнь до нього, настільки нею неприховану, Елізабет говорить про зруйнований через нього счастьи Джейн, про образу їм Уікхема. Знову - дуель, знову - коса на камінь. Бо, навіть роблячи пропозицію, Дарсі не може (і не хоче!) Приховати, що, роблячи його, він все одно завжди пам'ятає, що, вступивши в шлюб з Елізабет, він тим самим неминуче «набуде спорідненість з тими, хто перебуває настільки нижче за нього на суспільній драбині ». І саме ці слова (хоча Елізабет не менш його розуміє, наскільки обмежена її мати, як неосвічені молодші сестри, і багато більше, ніж він, від цього страждає) ранять її нестерпно боляче. У сцені їх пояснення схлестиваются рівні темпераменти, були близькі до «гордість і упередження». На наступний день Дарсі вручає Елізабет об'ємисте лист - лист, в якому він пояснює їй свою поведінку щодо Бінглі (бажанням врятувати друга від того самого мезальянсу, на який він готовий зараз сам!), - Пояснює, не шукаючи собі виправдань, не приховуючи своєї активної ролі в цій справі; але друге - це подробиці «справи Уікхема», які представляють обох його учасників (Дарсі і Уікхема) в абсолютно іншому світлі. В оповіданні Дарсі саме Уікхем виявляється і обманщиком, і низьким, розпущеним, непорядним людиною.Лист Дарсі приголомшує Елізабет - не тільки що розкрилася в ньому істиною, але, не меншою мірою, і усвідомленням нею власної сліпоти, випробуваним соромом за те мимовільне образу, яке нанесла вона Дарсі: «Як ганебно я вступила! .. Я, так пишалася своєю проникливістю і так покладатися на власний здоровий глузд! »З цими думками Елізабет повертається додому, в Лонгборн. А звідти, разом з тітонькою Гардінер і її чоловіком, відправляється у невелику подорож до Дербішир. Серед лежать на їх шляху пам'яток виявляється і Пемберлі; красиве старовинний маєток, власником якого є ... Дарсі. І хоча Елізабет достеменно відомо, що в ці дні будинок повинен бути порожній, саме в той момент, коли домоправительниця Дарсі з гордістю показує їм внутрішнє оздоблення, Дарсі знову виникає на порозі. Протягом декількох днів, що вони постійно зустрічаються - то в Пемберлі, то в будинку, де зупинилася Елізабет і її супутники, - він незмінно дивує всіх своєю запопадливістю, і привітністю, і простотою в обігу. Невже це той самий гордец Дарсі? Однак і відношення самої Елізабет до нього також змінилося, і там, де раніше вона була готова бачити одні недоліки, тепер вона цілком схильна знаходити безліч переваг. Але тут відбувається подія: з отриманого від Джейн листи Елізабет дізнається, що їхня молодша сестра, недолуга і легковажна Лідія, втекла з молодим офіцером - не ким іншим, як Уікхема.Такою - в сльозах, в розгубленості, у відчаї - застає її Дарсі в будинку, одну.Не пам'ятаючи себе від горя, Елізабет розповідає про обрушився на їхню родину нещасті (безчестя - гірше за смерть!), І тільки потім, коли, сухо попрощався, він несподівано різко йде, вона усвідомлює, що сталося. Не з Лідією - з нею самою. Адже тепер вона ніколи не зможе стати дружиною Дарсі - вона, чия рідна сестра назавжди зганьбила себе, наклавши тим самим незмивна тавро на всю сім'ю. Особливо - на своїх незаміжніх сестер. Вона спішно повертається додому, де знаходить всіх у розпачі і страху. Дядечко Гардінер спішно виїжджає на пошуки втікачів до Лондона, де несподівано швидко їх знаходить. Потім ще більш несподівано вмовляє Уікхема обвінчатися з Лідією. І лише пізніше, з випадкової розмови, Елізабет дізнається, що це саме Дарсі відшукав Уікхема, саме він примусив його (за допомогою чималої суми грошей) до шлюбу з звабленої їм дівицею. Після цього відкриття дію стрімко наближається до щасливої розв'язки. Бінглі з сестрами і Дарсі знову приїжджає в Незерфілд-парк. Бінглі робить пропозицію Джейн. Між