на другому місці, хоча виконував свій борг не гірше за суперника. Через те, що Генріх не відмовлявся від допомоги папістів, Конде наполягав на чистоті протестантського вчення. Пішов він і на змову проти кузена. Змовники хотіли, щоб Генріх повів свої війська на допомогу архієпископу Кельнському, який перейшов в протестантство. Йти на Німеччину - означало відмовитися від завойованого, втратити королівство.Саме цього вони і хотіли, вимагаючи від Генріха покинути свою країну заради боротьби за релігію. Але так Генріх не надійде. Вони це добре знали і могли викликати до нього ненависть серед протестантів, а повідомлення, що Генріх все-таки виступає, могло штовхнути Пилипа Іспанського на грізне рішення.
Нарешті, все королівство Генріха стало належати йому. Новий намісник не був його ворогом. Звичайні люди називали його просто: наш Генріх. Вони відчували, що небезпеки відступають, а світ робиться стійким. Марго дізналася, що Генріх зраджує їй з її ж фрейліною і вихованкою, юної Фоссезой. Марго вела себе обережно, вона не могла забути роки щастя і сподівалася, що Генріх повернеться. Незабаром вона виявила, що Фоссеза вагітна. Марго гірко було усвідомлювати, що вона не змогла подарувати Генріху спадкоємця. Вона зрозуміла, що її щастя прийшов кінець. Разом з надією вона втратила витримку, дала волю своїм темпераментом і перестала зберігати вірність чоловікові.
Генріх відвіз Фоссезу у відокремлене селище О-Шод, а Марго жила в містечку Баньер і лікувалася від безпліддя місцевими водами. Коли Марго повернулася в Нерак, їй довелося допомагати Фоссезе під час пологів.Небезпека минула - народилася дівчинка. Щоб зберегти гідність, Марго поїхала в Париж і відвезла з собою Фоссезу. Вона вже не сподівалася народити, і віддалилася заради того, щоб між нею і Генріхом не спалахнула ненависть. Марго намагалися скористатися, щоб заманити Генріха в стару клітку. Вона писала чоловікові, що Гіз постарів, а інші вороги зовсім видихалися. Вона й сама не знала, навіщо робить це. Читаючи листи Марго, Генріх мимоволі бачив у них зрада. У той час у нього з'явилася нова кохана - графиня Діана де Грамон, багата, розумна і витончена жінка. Незабаром Марго повернулася додому, і Генріх простив її.
Герцог Анжуйський помер. Генріх III залишився єдиним з роду Валуа, і у нього не могло бути дітей. Він перетворив похорон брата в розкішний бенкет.Король Генріх III веселився - тільки це йому й залишалося. Ліга розросталася, охоплюючи своїми щупальцями всю державу. Короля захистити було вже нікому. Марго знову залишила чоловіка і зміцнилася у місті Ажене. Незабаром Генріха відвідав король Генріх III. Він вирішив на зло Гизам призначити своїм спадкоємцем Генріха Наваррського. Повернувшись до Парижа, король оголосив про це Гизам. Всі заплуталося остаточно. Король посилав війська то проти Гизов, то проти Наварри. Це була війна за існування.
У Генріха було занадто багато ворогів. Єдиним порятунком для нього було - наступати, перенести війну до Парижу. У короля Генріха III закінчилися гроші, найманці розбіглися. До Генріха Наваррського ж звідусіль надходили люди, а він рив окопи, їв і спав разом з ними. Він легко міг би розбити Генріха III, але не став цього робити: їм удвох ще треба було здолати Гіза.
Частина IX. Мерці при дорозі
9 травня 1588 герцог Гіз потайки пробрався до Парижа, незважаючи на слабке опір Генріха III Народ і поважні городяни одностайно зневажали нещасного короля, тільки парламентарії, верховні судді королівства, тримали його бік. Натовп був за Гіза. "Гіз - це милицю моєї старості» - говорила дуже стара королева Катерина. Гіза відвідав Мендоса, посол дона Філіпа.Справжній господар Гіза наказував: через три дні Франція повинна бути охоплена міжусобної війною. Іспанська Армада готова була рушити на Англію. Від Гіза потрібно було надати їй стоянки у французьких гаванях.Король, опинившись у безвихідному становищі, закликав до міста німецьких і швейцарських найманців. Це послужило останнім приводом до повстання.Найманців розбили, і Генріху III довелося просити за своїх солдатів. Гіз був вже не в силах підняти руку на короля, хоча Меодоса вимагав саме цього Так почалася велика смута. Вулиці були повні ченців, які під гул набату закликали до різанини. Сестра Гіза герцогиня де Монпансьє намовила ченця Якова вбити короля. Гіз потайки залишив для Генріха III один незайнятий вихід, і король втік за згодою свого ворога. Він згадував про своє кузена Наваррі, і йому хотілося, щоб він був тут.
Сам Генріх дуже боявся отрути з тих пір, як помер принц Конде. вбивці, одного за іншим, підсилали в ті часи до короля Наваррського. Генріх III відправив до нього своїх посланців, щоб спонукати його перейти в католицизм. Тільки після цього Генріх ставав безперечним спадкоємцем престолу. Але Генріх знав, що це могли прийняти за слабкість. Тільки через багато років, коли він, вже сивий, завоює і об'єднає королівство, він з доброї волі піде до служби Божої.
Генріх III переїхав в Блуа, і зараз же за ним відправився Гіз і ватажки Ліги.Крім того, туди переправили всякий набрід зі столиці. Король скликав Генеральні штати, і вчених юристів теж змусили взяти участь у безчинствах.Тим часом прийшла звістка про перемогу Англії над іспанською Армадою.Надихнувшись прикладом Англії, придворні Генріха III стали благати його закликати короля Наваррського. Незабаром Генріх дізнається, що король убив герцога Гіза. Ліга 14 років нацьковувала чернь на короля, і врешті-решт відняла останню силу у королівства. Король у той час був такий бідний, як не бував навіть Івана Мазепу. Гіз оселився в замку, де жив король, щоб міцніше тримати його в руках. Гіза вбили в опочивальні короля, а король дивився з-за полого ліжка. Брата Гіза, кардинала Лотаринзького, король наказав задушити в темниці, третього брата, Майєнн, розшукували. Хоровод мерців не зупинявся весь 1588. У той же рік
