Короткий переказ твору Федра (Жан Расін)

Іполит, син афінського царя Тесея, відправляється на пошуки батька, який десь мандрує вже півроку. Іполит - син амазонки. Нова дружина Тесея Федра не злюбила його, як всі вважають, і він хоче виїхати з Афін. Федра ж хвора незрозумілою хворобою і «прагне померти». Вона говорить про свої страждання, які їй послали боги, про те, що навколо неї змова і її «вирішили вапна». Доля і гнів богів порушили в ній якесь гріховне почуття, яке жахає її саму і про який вона боїться сказати відкрито. Вона докладає всіх зусиль, щоб перемогти темну пристрасть, але марно. Федра думає про смерть і чекає її, не бажаючи нікому відкрити свою таємницю.

Годувальниця Енона побоюється, що у цариці мутиться розум, бо Федра сама не знає, що каже. Енона дорікає її в тому, що Федра хоче образити богів, перервавши своєї «життя нитка», і закликає царицю подумати про майбутнє власних дітей, про те, що у них швидко відніме влада народжений амазонкою «пихатий Іполит». У відповідь Федра заявляє, що її «гріховне життя і так вже занадто триває, однак її гріх не у вчинках, у всьому винне серце - в ньому причина борошна. Однак у чому її гріх, Федра сказати відмовляється і хоче забрати свою таємницю в могилу. Але не витримує і визнається Енона, що любить Іполита. Та в жаху. Ледве Федра стала дружиною Тесея і побачила Іполита, як «те полум'я, то озноб» її терзають тіло. Це «вогонь всевладний Афродіти», богині любові. Федра намагалася умилостивити богиню - «їй спорудила храм, прикрасила його», приносила жертви, але марно, не допомогли ні фіміам, ні кров. Тоді Федра стала уникати Іполита і розігрувати роль злобної мачухи, змусивши сина покинути дім батька. Але все марно.

Служниця Панопа повідомляє, що отримано звістку, ніби чоловік Федри Тесей помер. Тому Афіни хвилюються - кому бути царем: синові Федри або сину Тесея Іполита, народженому полоненої амазонкою? Енона нагадує Федрі, що на неї тепер лягає тягар влади і вона не має права вмирати, бо тоді її син загине.

Аріка, царівна з афінського царського роду Палланті, яких Тесей позбавив влади, дізнається про його смерть. Вона стурбована своєю долею. Тесей тримав її полонянкою в палаці в місті Трезені. Іполит обраний правителем Трезен та Ємену, повірниці Аріки вважає, що він звільнить царівну, так як Іполит до неї небайдужий. Аріки ж полонила в Іполиті душевне благородство. Зберігаючи з прославленим батьком «у високому подібність, не успадкував він низьких рис батька». Тесей ж сумно прославився тим, що спокушав багатьох жінок.

Іполит приходить до Аріка і оголошує їй, що скасовує указ батька про її полонення і дає їй свободу. Афінам потрібен цар і народ висуває трьох кандидатів: Іполита, Аріка і сина Федри. Однак Іполит, відповідно до древнього закону, якщо він не народжений еллінкой, не може володіти афінським троном. Аріки ж належить до стародавнього афінському роду і має всі права на владу. А син Федри буде царем Криту - так вирішує Іполит, залишаючись правителем Трезен. Він вирішує їхати в Афіни, щоб переконати народ у праві Аріки на трон. Аріки не може повірити, що син її ворога віддає їй трон. Іполит відповідає, що ніколи раніше не знав, що таке любов, але коли побачив її, то «змирився і надів любовні кайдани». Він весь час думає про царівну.

Федра, зустрівшись з Іполитом, каже, що боїться його: тепер, коли Тесея немає, він може обвалити свій гнів на неї та її сина, бажаючи помститися за те, що його вигнали з Афін. Іполит обурений - так низько надійти він би не зміг.Крім того, слух про смерть Тесея може бути помилковим. Федра, не в силах впоратися зі своїм почуттям, говорить, що якби Іполит був старший, коли Тесей приїхав на Кріт, то він теж міг би вчинити такі ж подвиги - вбити Мінотавра і стати героєм, а вона, як Аріадна, дала б йому нитку, щоб не заблукати в Лабіринті, і пов'язала б свою долю з ним. Іполит у подиві, йому здається, що Федра марить наяву, приймаючи його за Тесея. Федра переінакшує його слова і говорить, що любить не старого Тесея, а молодого, як Іполит, любить його, Іполита, але не бачить у тому своєї провини, так як не владна над собою. Вона жертва божественного гніву, це боги послали їй любов, яка її мучить. Федра просить Іполита покарати її за злочинну пристрасть і дістати меч з піхов. Іполит у жаху біжить, про страшну таємницю не повинен знати ніхто, навіть його наставник Терамо.

З Афін є посланець, щоб вручити Федрі кермо влади. Але цариця не хоче влади, почесті їй не потрібні. Вона не може керувати країною, коли її власний розум їй не підвладний, коли вона не владна над своїми почуттями. Вона вже розкрила свою таємницю Іполита, і в ній прокинулася надія на відповідне почуття. Іполит по матері скіф, говорить Енона, дикунство у нього в крові - «відкинув він жіноча стать, не хоче з ним і знатися». Однак Федра хоче в «дикому, як ліс» Іполиті розбудити любов, йому ще ніхто не говорив про ніжність. Федра просить Енона сказати Іполита, що вона передає йому всю владу і готова віддати свою любов.

Енона повертається зі звісткою, що Тесей живий і скоро буде в палаці. Федру охоплює жах, бо вона боїться, що Іполит видасть її таємницю і викриє її обман перед батьком, скаже, що мачуха безчестить царський трон. Вона