Він виконує наказ Медеї, стає могутній і невразливий, гніт биків під ярмо, засіває поле, не зворушений ні міддю, ні вогнем. З борозен з'являються воїни - спершу списи, потім шоломи, потім щити, блиск встає до небес. Він кидає в гущу їх камінь, великий, як жорно, чотирьом не підняти, - між воїнами починається побоїще, а тих, що вижили він посекает сам, як жнець на жнивах. Аргонавти торжествують перемогу, Ясон чекає собі нагороду - але Медея відчуває:

швидше цар переб'є гостей, ніж віддасть їм скарб. Вночі біжить вона до Ясона, взявши з собою тільки свої чудодійні трави: «Йдемо за руном - тільки ми двоє, іншим не можна!» Вони входять у священний ліс, на дубі сяє руно, навколо кільцями звили безсонний дракон, зміїне тіло його ходить хвилями, шипіння розноситься до далеких гір. Медея заспівує заклинання, і хвилі його звоїв стають все тихіше, все спокійніше; Медея ялівцевої гілкою стосується очей дракона, і повіки його змикаються, пащу опускається на землю, тіло витягується вдалину між деревами лісу. Ясон зриває з дерева руно, блискуче, як блискавка, вони сходять на корабель, прихований біля берега, і Ясон рубає причали.

Починається втеча - обхідним шляхом, по Чорному морю, по північних річках, щоб збити з шляху погоню. На чолі гонитви - брат Медеї, молодий спадкоємець Еєта; він наздоганяє аргонавтів, він перерізає їм шлях, він вимагає: «Руно - вам, але царівну - нам!» Тоді Медея викликає брата на переговори, він виходить один - і гине від руки Ясона , а греки громлять позбавлених вождя колхідян. Вмираючи, він бризкає кров'ю на одяг сестри - тепер на Ясона та аргонавтів гріх віроломного вбивства. Боги гніваються: буря за бурею обрушуються на корабель, і нарешті корабель говорить плавцям людським голосом: «Не буде вам дороги, поки не очистить вас від скверни цариця-чарівниця Кірка, дочка Сонця, західна сестра східного колхидского царя». Цар Еєт правил там, де сходить Сонце, цариця Кірка - там, де воно закочується: аргонавти пливуть на протилежний край світу, туди, де покоління через побуває Одіссей. Кірка здійснює очищення - приносить у жертву свиню, її кров'ю змиває з вбивць кров убитого, - але допомагати відмовляється: не хоче ні брата гнівити, ні племінника забути.

Аргонавти блукають по невідомим західним морях, по майбутнім Одіссеевим місцях. Вони пропливають Еолові острови, і цар вітрів Еол на прохання Гери посилає їм попутний вітер. Вони підпливають до Скілла і Харібде, і морська богиня Фетіда - мати Ахілла, дружина аргонавта Пелея - здіймає корабель на хвилі і перекидає через морську тіснину так високо, що ні те, ні інше чудовисько не може до них дотягнутися. Вони чують здалеку чарівний спів Сирен, заманювали моряків на кручі, - але Орфей вдаряє в струни, і, заслухавшись його, аргонавти не помічають співочих хижачок. Нарешті вони допливають до щасливої країни феаків - і несподівано стикаються тут з другої колхидской погонею. «Поверніть нам Медею!» - Вимагають переслідувачі. Мудрий феакійскій цар відповідає: «Якщо Медея - побіжна дочка Еєта, то вона ваша. Якщо Медея - законна дружина Ясона, то вона належить чоловікові, і тільки йому ». Негайно потай від переслідувачів Ясон і Медея справляють довгоочікуване весілля - в феакійскіе священної печері, на ложі, сяючому золотим руном. Аргонавти спливають далі, а гонитва залишається ні з чим.

Вже зовсім небагато залишилося до рідних берегів, але тут на аргонавтів обрушується останнє, саме тяжке випробування. Вибухає буря, дев'ять діб вона носить корабель по всіх морях і закидає його в мертвий затоку на краю пустелі біля берега Африки, звідки немає виходу судах: шлях загороджують мілини і течії. Здолавши море і звикнувши до води, герої встигли відвикнути від суші - навіть керманич Анкей, який провів судно крізь усі бурі, не знає звідси шляху. Шлях вказують боги: з хвиль виноситься морський кінь із золотою гривою і мчить через степ до невідомого березі, а слідом за ним, зваливши корабель на плечі, бредуть, хитаючись, змучені аргонавти.Дванадцять днів і ночей триває перехід - тут загинуло більше героїв, ніж у всьому шляху: від голоду і спраги, в сутичках з кочівниками, від отрути піщаних змій, від жару сонця і тяжкості корабля. І раптом на останній день після піщаного пекла відкривається квітучий рай:

свіже озеро, зелений сад, золоті яблука і діви-німфи, хто плаче над мертвим величезним змієм: «Прийшов сюди богатир у левовій шкурі, змія нашого вбив, яблука наші викрав, розколов скелю, пустив з неї струмок текти до самого моря». Зраділи аргонавти:

бачать, що, навіть покинувши їх, Геракл врятував товаришів від спраги і вказав їм дорогу. Спершу вздовж струмка, потім по лагуні, а потім через протоку у відкрите море, і добрий морський бог підштовхує їх до корму, плескаючи лускатим хвостом.

Ось і останній перегін, ось і поріг рідного моря - острів Кріт. Його сторожить мідний велетень, відганяючи кораблі кам'яними брилами, - але Медея підходить до борту, вперяется у велетня оцепеняющім поглядом, і він завмирає, відсахується, спотикається мідної пятою об камінь і валиться в