Іван Петрович продовжує рятувати борошно і цукор. Він розуміє, що врятувати все не вдасться, а помічників немає. Він починає ламати паркан. І тут йому на допомогу приходить, як не дивно, Сашка Дев'ятий.

Іван Петрович наштовхується на Олену. Вони в жаху спостерігають, як грабують залишки промтоварного складу.

З Альоною вони живуть 32 роки. роки тому, на річчя весілля, вони вирішили відвідати дітей, двох доньок і сина. Одна дочка - вчителька в якомусь селищі. Друга дочка - в Іркутську. Син - льотчик, в селищі Сирники під Хабаровськом. Найбільше сподобалося Івану Петровичу у сина: син стежить за будинком, вирощує яблука, дружить з сусідами, родичами дружини. Тому коли він запропонував батькам переїхати до нього, Іван Петрович погодився.

Соснівку вже не врятувати. Все почалося з приїзду останньої бригади архаровці рік тому. Вони дуже згуртовані, налаштовані агресивно. Іван Петрович намагався поставити їх на місце, але трохи не був убитий (хотіли підлаштувати нещасний випадок).

Олена працювала в бібліотеці. Іван Петрович сам не помітив коли, але дружина стала невід'ємною частиною його власної особистості. Распутін ідеалізує їх відносини: повне взаєморозуміння. І з питання від'їзду у неї було те ж саме думка: їхати треба, але якось не полювання.

Івану Петровичу допомагають тягати борошно. Але раптом помічники зникають. Зрідка з'являються п'яні архаровці, але вони вже ні на що не здатні. Працюють Іван Петрович і Афоня, а також Пантелєєв. Незабаром вже не залишається часу віднести мішки подалі, кидають відразу біля складу. У Івана Петровича темніє в очах.

Дядя Міша Хампі паралізований з дитинства. У нього не працювала рука, була порушена мова. Але «щоб розуміти один одного, багато слів не треба.Багато треба - щоб не розуміти ». Хампі всі любили. Він був працьовитий.Дружина давно померла, жив один. Працював він завжди сторожем, майже безкоштовно - Распутін вкладає в це символічний сенс: Хампі - хоронитель цінностей. Коли злодійство утвердилося, навіть йому, самому сумлінному, довелося звикати.

Життя Івана Петровича в Соснівці втрачає сенс. Він не може працювати тільки для достатку. Робота для нього - це творіння чогось вічного.Зруйновано моральні основи, все змішалося: добро і зло. Одного разу Афоня запитав Івана Петровича, навіщо той їде. Іван Петрович відповів, що втомився. Афоня жалкує: хто ж залишиться, як же Єгорівка? Іван Петрович хотів відповісти, що Єгорівка - у кожному з нас. Але Афоня мав на увазі всього лише свою химерну затію поставити пам'ятник Єгорівці на поверхні водосховища.

Чим сильніше вогонь, тим більше помічників. Борошно вдається врятувати, хоча майже всі учасники перепилися. Валя-ключниця кричить про те, що багато вкрадено, і їй відповідати. Іван Петрович вже втрачає свідомість, йому треба відпочити. У п'яному чаді архаровці калаталом вбивають Хампі, але Хампі встигає задавити одного з них (Соню). Лежать два трупи.

Настає ранок. Тепер буде багато комісій, спорожніле попелище оточене. Іван Петрович іде до Афоні з питанням: що тепер робити? Афоня говорить: жити будемо. Іван Петрович погоджується.

Іван Петрович іде у весняний ліс, щоб відпочити там і заспокоїтися. Він відчуває пробудження землі і всієї природи. І він чекає, що земля вкаже, куди йти йому, заблукав людині.