Короткий переказ твору Живі і мертві (Костянтин Симонов)

Двадцять п'ятого червня 1941 Маша Артем'єва проводжає свого чоловіка Івана Синцова на війну. Синцов їде в Гродно, де залишилася їх однорічна дочка і де сам він протягом півтора років служив секретарем редакції армійської газети. Що знаходиться недалеко від кордону, Гродно з перших же днів потрапляє у зведення, і дістатися до міста не представляється можливим. По дорозі до Могильова, де знаходиться Політуправління фронту, Синцов бачить безліч смертей, кілька разів потрапляє під бомби і навіть веде протоколи допитів, вчиняти тимчасово створеної «трійкою». Діставшись до Могильова, він їде в друкарню, а на наступний день разом з молодшим політруком Люсин відправляється поширювати фронтову газету. У в'їзду на Бобруйськ шосе журналісти стають свідками повітряного бою трійки «ястребків» зі значно переважаючими силами німців і надалі намагаються надати допомогу нашим льотчикам зі збитого бомбардувальника. У результаті Люсин змушений залишитися у танковій бригаді, а отримав поранення Синцов на два тижні потрапляє в госпіталь . Коли він виписується, з'ясовується, що редакція вже встигла покинути Могильов. Синцов вирішує, що зможе повернутися у свою газету, тільки маючи на руках хороший матеріал. Випадково він дізнається про тридцяти дев'яти німецьких танках, підбитих в ході бою в розташуванні полку Федора Федоровича Серпиліна, і їде в 176-ю дивізію, де несподівано зустрічає свого старого приятеля, фоторепортера Мишка Вайнштейна. Познайомившись з комбригом Серпиліна, Синцов вирішує залишитися у нього в полку. Серпилін намагається відмовити Синцова, оскільки знає, що приречений на бої в оточенні, якщо в найближчі години не прийде наказ відступати. Тим не менш Синцов залишається, а Мишко їде до Москви і по дорозі гине.

... Війна зводить Синцова з людиною трагічної долі. Серпилін закінчив громадянську війну, командуючи полком під Перекопом, і до свого арешту в 1937 р. читав лекції в Академії ім. Фрунзе. Він був звинувачений у пропаганді переваги фашистської армії і на чотири роки засланий до табору на Колиму.

Однак це не похитнуло віри Серпиліна в радянську владу. Все, що з ним сталося, комбриг вважає безглуздою помилкою, а роки, проведені на Колимі, бездарно втраченими. Звільнений завдяки турботам дружини і друзів, він повертається в Москву в перший день війни і йде на фронт, не чекаючи ні переатестації, ні відновлення в партії.

176-а дивізія прикриває Могильов і міст через Дніпро, тому німці кидають проти неї значні сили. Перед початком бою в полк до Серпиліна приїжджає комдив Зайчиків і невдовзі отримує важке поранення. Бій триває три дні; німцям вдається відрізати один від одного три полки дивізії, і вони приймаються знищувати їх поодинці. Зважаючи втрат у командному складі Серпилін призначає Синцова політруком у роту лейтенанта Хоришева. Прорвавшись до Дніпра, німці завершують оточення; розгромивши два інших полку, вони кидають проти Серпиліна авіацію. Несучи величезні втрати, комбриг вирішує почати прорив. Вмираючий Зайчиків передає Серпиліна командування дивізією, втім, у розпорядженні нового комдива виявляється не більше шестисот чоловік, з яких він формує батальйон і, призначивши Синцова своїм ад'ютантом, починає виходити з оточення. Після нічного бою в живих залишається сто п'ятдесят чоловік, проте Серпилін отримує підкріплення: до нього приєднується група солдатів, які винесли прапор дивізії, що вийшли з-під Бреста артилеристи з знаряддям і маленька лікарка Таня Овсяннікова, а також боєць Золотарьов і йде без документів полковник Баранов, якого Серпилін, незважаючи на колишнє знайомство, наказує розжалувати в солдати. У перший же день виходу з оточення вмирає Зайчиків.

Увечері 1 жовтня керована Серпиліна група з боями проривається в розташування танкової бригади підполковника Климовича, в якому Синцов, повернувшись з госпіталю, куди відвозив пораненого Серпиліна, дізнається свого шкільного приятеля. Що вийшли з оточення отримують наказ здати трофейну зброю, після чого їх відправляють у тил. На виїзді на Юхновському шосе частина колони стикається з німецькими танками і бронетранспортерами, початківцями розстрілювати беззбройних людей. Через годину після катастрофи Синцов зустрічає в лісі Золотарьова, а незабаром до них приєднується маленька лікарка. У неї температура і вивих ноги, чоловіки по черзі несуть Таню. Незабаром вони залишають її на піклування порядних людей, а самі йдуть далі і потрапляють під обстріл. У Золотарьова не вистачає сил тягти пораненого в голову, який знепритомнів Синцова, не знаючи, чи живий, чи мертвий політрук, Золотарьов знімає з нього гімнастерку і забирає документи, а сам йде за підмогою: вцілілі бійці Серпиліна на чолі з Хоришевим повернулися до Климович і разом з ним прориваються через німецькі тили. Золотарьов збирається піти за Синцова, але місце, де він залишив пораненого, вже зайнято німцями.

Тим часом Синцов приходить до тями, але не може пригадати, де його документи, чи сам у нестямі зняв гімнастерку з комісарські зірками або ж це зробив Золотарьов, вважаючи його мертвим. Не пройшовши і двох кроків, Синцов стикається з німцями і потрапляє в полон, однак під час бомбардування йому вдається втекти. Перейшовши лінію фронту, Синцов виходить в розташування будбату, де відмовляються вірити його «байок» про загублений партквитку, і Синцов вирішує йти в Особливий відділ. По дорозі він зустрічає Люсина, і той погоджується довезти Синцова до Москви, поки не дізнається про зниклих документах. Висаджений недалеко від КПП, Синцов змушений самостійно добиратися до міста. Це полегшується тим, що 16