Короткий переказ твору Червона кімната (Август Стріндберг)

Друга половина 60-х рр.. XIX ст. Стокгольм, травень. Молода людина, якій набридла служба в Колегії чиновницьких окладів (саме так називається міністерство), горить бажанням приносити користь суспільству. Він зустрічається зі Струве, маститим журналістом з опозиційної «Червоної шапочки», і просить у нього поради і допомоги: з сьогоднішнього дня він, Арвід Фальк, кидає державну службу і повністю присвячує себе літературі. Досвідчений Струве відмовляє Арвіда: якщо зараз він живе, щоб працювати, то, займаючись літературою, йому доведеться працювати, щоб жити, - іншими словами: у голодної людини немає принципів. Але слова Струве - і це розуміють обидва співрозмовники - марні. Молодість прагне до неможливого - звільнення світу, ніяк не менше. Струве ж, уважно вислухавши уїдливий розповідь Арвіда про міністерські порядках і дещо записавши на манжетах, на наступний же день друкує з його слів статтю і заробляє на цьому кругленьку суму, ні словом не обмовившись за весь час бесіди про те, що за кілька годин до неї вже проміняв ліберальну «Червону шапочку» на консервативну газету «Сірий плащ», де йому обіцяли більше.

Такий лише перший з уроків нової вільного життя, основним змістом якої стають - природно, крім свободи, - безгрошів'я і нужда. Арвід пробує розжитися грошима у свого брата Карла-Ніколауса Фалька, власника магазину і багатія, але той у нападі праведного гніву лише обзиває його шахраєм. Хіба Арвід не дав йому в останній раз, коли брав позику, розписку в тому, що сповна отримав все належне йому з батьківського спадку?

Знищивши молодшого брата морально, Карл-Ніколаус приходить в гарний настрій і пропонує зводити його до ресторану поснідати. Але Арвід, зляканий настільки несподіваною щедрістю, тут же, не попрощавшись, пропадає на вулиці. Йому є куди піти. Він прямує в приміське містечко Лілль-Янс, де живуть і працюють його друзі та знайомі - коротун скульптор Олле Монтанус, талановитий живописець Селла, безпринципний жуїра художник Лунделль, худий і сумний, як жердина, філософ-літератор Ігберг і молодий барон із збіднілої дворянської сім'ї Реньельм, позує художникам замість натурника. Всі вільні вечори ця злиденна братія проводить у Червоній кімнаті - залі ресторану Берна, - де зустрічається стокгольмська молодь, яка вже покинула батьківський дах, але ще не обзавелася власним дахом над головою. Заради смачного обіду, скромною випивки і дружнього спілкування знайомі Арвіда готові розпрощатися з останнім - курткою, чоботами, навіть простирадлами - бажано не своїми, а друга.

Так, на ресторан потрібні гроші - кров, пульсуюча в жилах величезного і нескінченно різноманітного при ближчому знайомстві з них організму. Саме цим і займається тепер Арвід Фальк як кореспондент від «Червоної шапочки». Враження гнітючі. На засіданнях риксдагу Арвід здивований тим завзяттям, з яким парламентарії обговорюють дрібниці, і байдужістю їх до доленосних для країни питань; на звітному же зборах акціонерів страхового морського товариства «Тритон» він здивований тією легкістю, з якою, виявляється, суспільство було організовано кількома пройдисвітів, що не мали тоді за душею ні гроша (і справді, в несприятливих для справи обставин вони нічого потерпілим заповнювати не збиралися - борги товариства в будь-якому випадку взяла б на себе держава). Вже трохи знайомий з газетним справою, Арвід обурений оголіли при найближчому розгляді прихованими пружинами і тягами, за допомогою яких ділки від журналістики і літератури керують громадською думкою: видавничий магнат Сміт, наприклад, на власний розсуд створює і губить письменницькі репутації («Днями я сказав своєму Друга Ібсена: "Послухай, Ібсен, - ми з ним на" ти ", - послухай, Ібсен, напиши-но-небудь для мого журналу, заплачу скільки забажаєш!" Він написав, я заплатив, але й мені заплатили ») . І раніше скептично ставився до релігії, Арвід вражений розмахом чисто комерційних операцій, які обертаються за вивісками релігійних та благодійних товариств.

Не краще всього іншого і театр (театральний світ у романі показаний автором не очима головного героя, а його духовного двійника - молодого барона Реньельма, теж з ідеальних спонукань вирішив стати актором). Спроби відомого трагіка Фаландера відрадити його не зупиняють Реньельма, який встиг до того ж закохатися в шістнадцятирічну актрису Агнес, якій він теж подобається. «Що ж, - радить йому Фаландер, - нехай бере її, насолоджується життям» («любите, як птахи небесні, не думаючи про домівку!"). Ні, вирішує молодий мораліст, він не може зараз одружитися з Агнес (як ніби його про це просять), в духовному відношенні він її ще не гідний.

Театральна кар'єра у Реньельма не складається, йому не дають ролі. Директор театру (він же власник сірникової фабрики, він же великий драматург) не дає ролі та Агнес, вимагаючи у неї замість любов, яка, як з'ясовується, вже віддана досвідченим в сердечних справах Фаландеру. Але й Фаландер для Агнес не головне: чи потрібна роль - і директор домагається свого. Вражений до глибини душі Фаландер розкриває очі Реньельму. Він запрошує до себе на ранок Агнес, яка напередодні провела ніч з директором, і одночасно Реньельма - по суті, він влаштовує їм очну ставку. Молодий барон цієї сцени не витримує і тікає з міста, де гастролює трупа, назад до Стокгольма, відмовляючись від своєї першої ролі Горація в «Гамлеті», яку повинен був зіграти ввечері.

Між тим Арвід Фальк продовжує відстоювати піднесені ідеали людяності і суспільної справедливості. Він відвідує засідання риксдагу